Irak menyetujui penerbangan pengawasan U-2

BAGHDAD, Irak – Irak pada hari Senin setuju untuk mengizinkan penerbangan pengawasan U-2 di wilayahnya, memenuhi permintaan utama para pengawas PBB yang mencari senjata terlarang ketika penolakan Eropa terhadap tindakan militer AS semakin meningkat.

Namun, Presiden Bush menganggap konsesi Irak terlalu sedikit dan terlambat.

“Ini adalah orang yang mencoba mengulur waktu,” katanya setelah pertemuan dengan Perdana Menteri Australia John Howard, sekutu setia AS melawan Irak. “Alasan kami harus menerbangkan penerbangan U-2 adalah karena mereka tidak melucuti senjatanya.”

Pengakuan Irak atas penerbangan U-2, serta penyerahan dokumen baru ke PBB pada akhir pekan, merupakan langkah terbaru Baghdad untuk menangkis serangan pimpinan AS dan meyakinkan pemerintah lain bahwa mereka kini siap bekerja sama sepenuhnya dengan inspektur PBB.

Pemerintahan-pemerintahan penting di Eropa bersikeras bahwa kerja sama Irak cukup untuk memungkinkan inspeksi dilanjutkan dan menunda aksi militer. Prancis, Jerman dan Belgia pada hari Senin memveto tindakan yang didukung AS untuk memberi wewenang kepada NATO membuat rencana untuk melindungi Turki jika terjadi serangan oleh Irak.

Menteri Pertahanan Donald H. Rumsfeld mengatakan Amerika Serikat dan sekutunya akan berencana membantu Turki “di luar NATO jika diperlukan.”

Dalam pernyataan bersama Senin malam, Perancis, Jerman dan Rusia menyerukan lebih banyak inspektur untuk melucuti senjata Irak tanpa harus berperang.

“Saat ini tidak ada yang bisa membenarkan perang,” kata Presiden Prancis Jacques Chirac pada konferensi pers di Paris bersama Presiden Rusia Vladimir Putin. “Wilayah ini benar-benar tidak membutuhkan perang lagi.”

Inggris bergabung dengan Amerika Serikat dalam menolak seruan untuk memperkuat inspeksi senjata PBB, dan bersikeras bahwa peningkatan jumlah pengawas sebanyak “seribu kali lipat” tidak akan menjamin perlucutan senjata Saddam.

“Jika Saddam tunduk pada permintaan PBB dan segera bekerja sama, apa perlunya jumlah inspektur yang lebih banyak?” Menteri Luar Negeri Inggris Jack Straw mengatakan dalam pidato persiapan di Institut Internasional untuk Studi Strategis di London, yang dirilis oleh Kementerian Luar Negeri.

Dengan ancaman perang yang semakin dekat, Bagdad tampak bersemangat untuk menunjukkan kerja sama baru dengan para pengawas dengan harapan dapat mendorong perlawanan terhadap serangan militer yang akan datang. Pengumuman tersebut muncul beberapa hari setelah lima ilmuwan Irak memberikan wawancara pribadi kepada inspektur senjata PBB.

“Para inspektur sekarang bebas menggunakan U-2 Amerika serta pesawat Prancis dan Rusia,” kata Mohamed al-Douri, duta besar Irak untuk PBB, kepada The Associated Press di New York.

Dalam surat yang dikirim kepada inspektur senjata PBB pada hari Senin, Irak juga berjanji untuk meloloskan undang-undang yang melarang penggunaan senjata pemusnah massal minggu depan.

Pada hari Minggu, kepala inspektur senjata PBB Hans Blix dan Mohamed ElBaradei mengatakan mereka merasakan sikap positif Irak selama pembicaraan akhir pekan di Bagdad, meskipun mereka mengakui tidak ada “terobosan”.

Blix dan ElBaradei mengatakan mereka mengharapkan kesepakatan mengenai masalah penerbangan observasi pada akhir minggu. Tidak jelas apakah U-2 terbang di atas Irak sebagai bagian dari pengumpulan intelijen rahasia AS.

Kini setelah Irak memberikan persetujuannya, pesawat terbang tinggi tersebut dapat terbang di atas negara tersebut dengan izin Baghdad dan memberikan temuannya kepada inspektur PBB.

Irak keberatan dengan penerbangan semacam itu selama jet AS dan Inggris berpatroli di zona “larangan terbang”.

AS dan Inggris mengebom lokasi rudal permukaan-ke-udara di zona larangan terbang di bagian selatan pada hari Senin, kata militer AS. Kantor Berita Irak melaporkan bahwa dua warga sipil tewas dan sembilan lainnya terluka.

Pasukan Irak secara teratur menembaki pesawat sekutu yang berpatroli di zona larangan terbang di utara dan selatan yang menurut Washington dan London dirancang untuk melindungi Muslim Syiah dan Kurdi.

Di Washington, juru bicara Departemen Luar Negeri Richard Boucher menggambarkan tindakan Irak sebagai penarikan taktis. Dia mengatakan Irak belum mengindikasikan apakah mereka akan segera dan sepenuhnya memenuhi tuntutan perlucutan senjata PBB.

Duta Besar Inggris untuk PBB, Jeremy Greenstock, mengatakan langkah terbaru Irak menunjukkan “beberapa kemajuan dalam prosedur tersebut” namun “hal ini tidak mencerminkan perubahan nyata dalam sikap Irak yang kami harapkan.”

Blix dan ElBaradei akan melapor ke Dewan Keamanan PBB pada hari Jumat tentang pembicaraan akhir pekan mereka di Bagdad. Laporan ini akan membantu Dewan Keamanan PBB memutuskan apakah akan mendukung resolusi baru yang mengizinkan penggunaan kekuatan terhadap Irak.

Banyak anggota dewan yang menunggu untuk mendengar laporan tersebut sebelum memutuskan apakah akan memberikan lebih banyak waktu kepada para pengawas atau mengambil langkah menuju solusi militer.

Inggris, sekutu Amerika yang paling setia, sedang mempersiapkan sebuah resolusi baru yang akan mengizinkan penggunaan kekuatan terhadap Irak, kata para diplomat, dan Bush mengatakan “permainan sudah siap” untuk Irak.

Namun, penggunaan kekuatan militer mendapat tentangan keras dari sekutu utama AS seperti Perancis dan Jerman, dimana jajak pendapat menunjukkan mayoritas penduduk mendukung solusi damai.

Perpecahan itu melebar pada hari Senin pada pertemuan NATO di Brussels. Perancis, Jerman dan Belgia berpendapat bahwa mendukung upaya NATO akan memaksa krisis Irak menjadi sebuah “logika perang”.

Turki menanggapinya dengan menerapkan klausul dalam perjanjian pertahanan bersama NATO yang memerlukan konsultasi segera. Ini adalah pertama kalinya dalam 53 tahun seorang anggota aliansi Atlantik secara terbuka mengaktifkan tindakan darurat tersebut.

Turki, satu-satunya anggota NATO yang beragama Islam, takut akan pembalasan dari negara tetangganya, Irak, karena memberi wewenang kepada Amerika Serikat untuk merenovasi pangkalan-pangkalan di wilayahnya yang dapat digunakan dalam serangan terhadap Irak.