Inventaris Netflix, situs web keduanya turun

SAN FRANCISCO – Netflix Inc.Harga saham turun ke titik terendah dalam lebih dari dua tahun pada hari Selasa setelah online DVD pemimpin persewaan melaporkan kerugian pelanggan triwulanan pertama dalam sejarahnya dan mengurangi prospek pendapatannya untuk sisa tahun ini.

Lebih buruk lagi, situs web Netflix – pusat sistem persewaannya – tidak aktif pada Senin malam dan tetap tidak dapat diakses hingga Selasa sore (EDT). Juru bicara Steve Swasey mengaitkan pemadaman ini dengan masalah tak terduga yang ia tolak jelaskan. Para insinyur berharap dapat memperbaiki masalah ini pada pukul 14.00 EDT.

Netflix memperbarui komputernya untuk mencerminkan pemotongan harga yang mulai berlaku pada hari Selasa.

Waktu keruntuhan ini sangat tidak tepat karena terjadi tak lama setelah manajemen Netflix memberi pengarahan kepada analis industri mengenai rencana untuk meningkatkan layanan pelanggannya di tengah persaingan yang semakin sengit dengan pesaingnya, Blockbuster Inc.

Pemotongan harga akan mengikis keuntungan Netflix — sebuah pengorbanan yang dilakukan perusahaan yang berbasis di Los Gatos dalam upayanya mendapatkan kembali pangsa pasar dari Blockbuster. Keputusan tersebut menyebabkan melemahnya lebih lanjut saham Netflix yang sudah terpuruk, yang telah anjlok hampir 40 persen sepanjang tahun ini.

Sahamnya jatuh ke level $15,62 pada Selasa pagi, titik terendah sejak Juni 2005. Sahamnya kemudian rebound ke $16,39, turun 88 sen, atau 5,1 persen.

Berharap untuk mempertahankan lebih banyak pelanggannya saat ini sambil menarik pelanggan baru, Netflix menurunkan biaya bulanan sebesar $1 pada dua paket terpopulernya untuk menyamai harga Blockbuster untuk layanan Internet yang sebanding.

Netflix kesulitan mendapatkan pelanggan sejak akhir tahun lalu, ketika Blockbuster mulai memberikan pelanggan online pilihan untuk menukar DVD di salah satu tokonya daripada bergantung pada surat dan menunggu setidaknya dua hari untuk menonton film lain.

“Kita berada dalam persaingan yang sangat kompetitif dan besar,” kata Reed Hastings, CEO Netflix, dalam sebuah wawancara hari Senin setelah perusahaan merilis pendapatan kuartal kedua. “Tetapi kami merasa kami masih dalam posisi yang baik.”

Analis Wedbush Morgan Securities, Michael Pachter, yakin Blockbuster mungkin telah mengungkap kelemahan Netflix dengan secara agresif mempromosikan kenyamanan toko Blockbuster untuk membangun layanan online.

“Netflix memiliki model yang rusak,” kata Pachter. “Mereka tidak terbiasa dengan persaingan dan sekarang seseorang bersaing dengan mereka dengan sangat efektif.”

Netflix mengakhiri bulan Juni dengan 6,74 juta pelanggan, turun 55.000 pelanggan dari bulan April. Ini adalah pertama kalinya total pelanggan Netflix menurun dari satu kuartal ke kuartal berikutnya sejak layanan tersebut mulai menyewa DVD melalui situs webnya pada tahun 1999.

Blockbuster diperkirakan akan memperbarui jumlah pelanggan online pada hari Kamis ketika dijadwalkan untuk merilis hasil kuartal kedua. Perusahaan yang berbasis di Dallas ini mengakhiri bulan Maret dengan 3 juta pelanggan setelah melampaui pertumbuhan pelanggan Netflix selama dua kuartal berturut-turut.

Keuntungannya tidak membantu Blockbuster secara finansial. Perusahaan kehilangan $49 juta pada kuartal pertama. Blockbuster bulan lalu mengindikasikan bahwa mereka mungkin mencoba membalikkan tren ini dengan menaikkan harga layanan online-nya. Jika hal itu terjadi, pendapatan Netflix pada paruh kedua tahun ini mungkin tidak akan menyusut sebanyak perkiraan manajemen saat ini.

Dengan asumsi Blockbuster tetap stabil, Netflix memperkirakan kinerjanya pada paruh kedua tahun ini akan tertinggal dibandingkan tahun 2006. Manajemen memperkirakan laba setahun penuh Netflix berkisar antara $42,4 juta hingga $52,4 juta, turun dari perkiraan bulan April sebesar $55 juta hingga $60 juta. Netflix memperoleh $35,4 juta pada paruh pertama tahun ini.

Pendapatan Netflix bisa turun lebih jauh tahun depan karena perusahaan terus bersaing untuk mendapatkan pelanggan dan berinvestasi dalam teknologi baru untuk menghadirkan film melalui koneksi Internet berkecepatan tinggi sehingga dapat ditonton di televisi, Chief Financial Officer Barry McCarthy mengatakan kepada analis pada hari Senin.

Netflix berkinerja baik secara finansial pada kuartal kedua, menghasilkan $26,6 juta, atau 37 sen per saham. Jumlah ini merupakan peningkatan sebesar 50 persen dari laba bersih sebesar $17 juta, atau 25 sen per saham pada waktu yang sama tahun lalu.

Pendapatannya mencapai $303,7 juta, meningkat 27 persen dari $239,4 juta tahun lalu.

Jika bukan karena pembayaran $4,1 juta dari Blockbuster untuk menyelesaikan gugatan pelanggaran paten, Netflix mengatakan pihaknya akan memperoleh 31 sen per saham. Angka tersebut masih jauh di atas perkiraan pendapatan rata-rata sebesar 23 sen per saham di antara analis yang disurvei oleh Thomson Financial.