Inspektur PBB memverifikasi penghancuran senjata biologis di Irak

BAGHDAD, Irak – Pakar perlucutan senjata Afrika Selatan yang mengunjungi Irak mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka yakin Irak melakukan yang terbaik untuk melucuti senjatanya, dan meminta Dewan Keamanan PBB untuk memberikan lebih banyak waktu bagi inspeksi senjata sebelum perang dapat dikenai sanksi.

Kantor berita Mesir, sementara itu, mengatakan Irak akan mengumumkan Kamis malam bahwa mereka akan mematuhi perintah PBB untuk mulai menghancurkan rudal Al Samoud 2 pada akhir pekan.

Tidak ada komentar seperti itu dari pemerintah Irak, namun Kantor Berita Timur Tengah Mesir mengutip sumber-sumber yang tidak disebutkan namanya di Bagdad yang mengatakan bahwa tindakan tersebut dimaksudkan untuk menghilangkan alasan Washington untuk menyerang.

“Jelas ada pergerakan mengenai isu senjata pemusnah massal,” kata Wakil Menteri Luar Negeri Afrika Selatan, Aziz Pahad, pada konferensi pers. “Jelas bahwa (rezim inspeksi) berhasil, dan jika berhasil, mengapa harus dihentikan?”

Tim Afrika Selatan telah berada di Bagdad sejak Minggu malam untuk berbagi pengalaman mengenai penghancuran program produksi senjata pemusnah massal yang dapat diverifikasi. Rencananya berangkat pada Jumat pagi.

Pahad mengatakan dia tidak tahu mengapa pengawas senjata begitu curiga terhadap upaya pelucutan senjata Irak. Pada saat itu, para pengawas memuji penghancuran senjata pemusnah massal yang dilakukan secara sukarela oleh Afrika Selatan pada tahun 1980an. Dia hanya mengatakan bahwa ada sedikit kepercayaan baik di PBB maupun di pihak Irak.

“Tim Irak secara konsisten mengatakan kepada kami bahwa setiap kali mereka mengatasi suatu masalah, tujuan mereka berubah,” katanya.

Masalah rudal Al Samoud Irak telah menjadi ujian atas kemauan Irak untuk mematuhinya, karena para ahli internasional menemukan bahwa beberapa rudal yang diuji mampu melampaui jangkauan maksimum 93 mil yang ditetapkan oleh PBB setelah Perang Teluk tahun 1991.

Jumat lalu, kepala inspektur PBB Hans Blix memerintahkan Irak untuk menghancurkan rudal-rudal tersebut mulai akhir minggu ini.

Para pemeriksa senjata PBB telah kembali ke sebuah sumur dekat kota al-Aziziya, 60 mil tenggara Bagdad, yang dibuka Irak dalam upaya membuktikan bahwa mereka menghancurkan bom senjata biologis R-400 di sana pada tahun 1991, kata Irak.

Para pemeriksa mengambil sampel pecahan logam di lokasi untuk melihat apakah itu memang berasal dari senjata biologis yang dihancurkan.

Tim pemeriksa lainnya membantu pekerja Irak mengebor lubang pada peluru artileri 155 mm yang diisi dengan gas mustard yang dilaporkan Irak kepada para pemeriksa, kata Irak. Mereka berencana menyelesaikan penghancuran peluru tersebut pada hari Kamis.

Para inspektur juga mengunjungi pabrik obat-obatan, pabrik elektronik dan tiba-tiba berhenti di toko komputer dan mencari file dan komputer selama 90 menit. Seorang tetangga bertanya, “Mengapa mereka melakukan ini? Ini hanya toko komputer.”

Irak mengumumkan pada Rabu malam bahwa dua pesawat pengintai Mirage Perancis telah terbang di atas negara itu untuk pertama kalinya untuk mendukung inspeksi senjata PBB. Tiga pesawat mata-mata U-2 Amerika – yang terbang pada ketinggian lebih tinggi dari Mirage – telah melakukan penerbangan serupa.

Di New York, Blix menyampaikan laporan setebal 17 halaman kepada Sekretaris Jenderal PBB Kofi Annan, yang akan mengirimkannya ke Dewan Keamanan. Laporan ini akan berpengaruh dalam perdebatan dewan mengenai resolusi AS-Inggris-Spanyol yang akan mengizinkan perang.

Isi laporan tersebut tidak segera dirilis, namun Blix mengindikasikan bahwa meskipun kerja sama Irak meningkat, hal tersebut tidak mewakili “kerja sama penuh atau terobosan.”

Namun demikian, ia mencatat bahwa inspeksi baru dilanjutkan pada bulan November setelah jeda selama empat tahun dan bertanya: “Apakah ini waktu yang tepat untuk menutup pintu?”

Amerika Serikat dan Inggris menuduh Irak tidak mematuhi resolusi PBB yang menuntut Irak menyerahkan semua senjata pemusnah massal. Presiden Bush hari Rabu mengatakan bahwa Saddam harus dilucuti dengan kekerasan jika dia tidak melucuti dirinya sendiri, meskipun dia tidak mengatakan apa yang bisa meyakinkannya bahwa Irak sedang melakukan pelucutan senjata.

“Di Irak, seorang diktator membangun dan menyembunyikan senjata yang memungkinkan dia mendominasi Timur Tengah dan mengintimidasi dunia beradab, dan kami tidak akan membiarkan hal itu terjadi,” kata Bush.

Bush juga mengatakan bahwa penggulingan Saddam bisa memulai fase baru bagi perdamaian dan demokrasi di Timur Tengah, termasuk kemajuan menuju “tujuan dua negara, Israel dan Palestina, yang hidup berdampingan dalam perdamaian dan keamanan.”

Berbicara kepada wartawan hari Kamis di sela-sela pertemuan para menteri luar negeri Liga Arab di Sharm el-Sheik, Mesir, Menteri Luar Negeri Irak Naji Sabri memberikan satu tanggapan terhadap pidato Bush: “Dia adalah orang yang ceroboh dan obsesif.”

Saddam, putranya Qusai, menteri pertahanan dan menteri industri militer semuanya bertemu dengan para pejuang dan peneliti militer, kata Kantor Berita resmi Irak. Para pejuang dan peneliti mengatakan kepada presiden bahwa mereka tidak akan mengecewakannya, katanya.

“Mereka menegaskan bahwa mereka berdiri teguh di belakang kepemimpinannya yang bijaksana untuk menghadapi kejahatan, dan untuk mencegah dampak buruk terhadap Irak,” kata INA.

INA melaporkan bahwa Saddam bertemu dengan gubernur 18 provinsi Irak pada Rabu malam dan meminta mereka untuk menyampaikan pesan kepada warganya: “Mereka harus menggali parit di kebun mereka.”

Para gubernur mengatakan mereka telah menyelesaikan persiapan “untuk menghadapi penjajah,” kata kantor berita tersebut, dan “membentuk kelompok jihad yang terdiri dari para ulama dan anggota suku untuk melawan penjajah, dan unit komando untuk memburu helikopter.”