Insentif Terbatas bagi AS untuk Melacak Koalisi Irak

WASHINGTON – Presiden Bush (mencari) dan para pembantu utamanya membujuk, memohon, dan bahkan membujuk sekutu-sekutunya agar tetap berada di jalur yang benar di Irak setelah satu bulan penyergapan yang mematikan.

Untuk saat ini, strategi tersebut tampaknya berhasil. Sekutu mengatakan pekan lalu bahwa mereka tidak akan menarik pasukan meskipun ada serangan terorganisir terhadap pasukan Spanyol, Italia, Jepang dan Korea Selatan.

Namun ada batasan mengenai apa yang dapat ditawarkan presiden sebagai insentif baru kepada para pemimpin “koalisi yang bersedia” yang goyah karena peringkat mereka anjlok di dalam negeri.

“Mereka yang bergabung dalam koalisi mengharapkan keuntungan tertentu dengan menjadi sekutu. Dan yang mengejutkan adalah betapa sedikitnya keuntungan yang mereka peroleh sejauh ini,” kata Ivo Daalder (mencari) dari Institusi Brookings.

“Di setiap negara, opini publik sangat menentang perang, sangat menentang partisipasi dalam koalisi. Sungguh, tidak ada yang dapat dilakukan pemerintah pada saat ini yang dapat mengubah dinamika internal yang ada di semua negara tersebut,” kata Daalder.

Pencabutan tarif baja oleh Bush meredakan perselisihan perdagangan dengan Eropa dan Jepang. Yang juga untuk meredakan ketegangan adalah janji untuk membebaskan 100 tahanan dari kamp penahanan AS di Teluk Guantánamo, Kuba (mencari), dan mengizinkan beberapa orang lain untuk mendapatkan pengacara.

Bush menelepon minggu lalu, menyampaikan belasungkawa kepada para pemimpin yang negaranya kehilangan warga negaranya dalam serangan di Irak. Menteri Luar Negeri Colin Powell dan Menteri Pertahanan Donald H. Rumsfeld mencoba memperbaiki hubungan di Eropa.

Pesan Amerika yang baru dan tidak terlalu konfrontatif – pertama kali disuarakan oleh Bush dalam pidatonya di London dua minggu lalu – adalah bahwa keberhasilan di Irak dan perang melawan terorisme memerlukan sekutu, kemitraan dan kerja sama organisasi-organisasi internasional.

Meskipun ada kata-kata yang meyakinkan dan isyarat-isyarat yang sebagian besar bersifat simbolis seperti undangan ke peternakan presiden di Texas, pemerintah hanya melakukan sedikit tindakan untuk memberi penghargaan kepada mitra-mitra koalisinya: sejumlah bantuan keuangan kepada mitra-mitra yang lebih miskin seperti Polandia, bantuan terbatas kepada negara-negara Asia untuk memburu teroris yang terkait dengan al-Qaeda, janji-janji perjanjian perdagangan bebas yang tersebar.

Untuk saat ini, negara-negara sekutu utama berjanji untuk tetap mempertahankan serangan meskipun terjadi serangan-serangan yang telah menimbulkan dampak psikologis pada negara-negara yang warganya menjadi sasaran.

“Penarikan diri tidak akan pernah menjadi pilihan dalam menghadapi teror,” kata Perdana Menteri Spanyol Jose Maria Aznar ketika negaranya berduka atas kematian tujuh perwira intelijen Spanyol.

Ketika pemerintah AS menghadapi defisit anggaran yang meningkat dan Bush semakin fokus pada pemilihannya kembali, mungkin tidak banyak yang dapat diharapkan oleh mitra koalisi dalam hal bantuan – finansial atau lainnya – dari Washington.

Bahkan keputusan Bush mengenai tarif baja sebagian besar didorong oleh kekhawatiran politik dalam negeri.

Mengenai pasukan AS di Irak, pemerintah ingin memulangkan mereka sesegera mungkin.

Mereka setuju untuk menyerahkan wewenang kepada pemerintah sementara Irak pada musim panas mendatang, setidaknya satu tahun lebih awal dari rencana semula. Pemerintah AS kini juga mendukung peran yang lebih besar di Irak untuk PBB dan NATO.

Banyak pendukung dan kritikus kebijakan Bush di Irak mengatakan bahwa ribuan – mungkin puluhan ribu – lebih banyak orang dibutuhkan di sana, terutama pejabat bisnis sipil, birokrat dan penerjemah.

“Tetapi saya tidak tahu di mana orang-orang itu berada. Dan karena kita tidak memiliki mereka di sini, saya pikir kita perlu segera mulai mencari teman-teman kita di luar negeri,” kata Kenneth Pollack, mantan analis Irak di CIA dan Dewan Keamanan Nasional.

Pollack mengatakan kesabaran rakyat Irak terhadap upaya AS bisa habis, dan politik kepresidenan AS bisa melemahkan upaya membangun Irak yang stabil.

Sejauh ini, janji tambahan penggantian pasukan internasional untuk pasukan AS masih jauh dari jumlah yang diharapkan.

“Hanya teman dan pendukung setia yang akan datang pada saat ini,” kata Michele Flournoy, mantan perencana perang Pentagon yang kini bekerja di Pusat Studi Strategis dan Internasional.

Dia mendukung PBB yang memimpin proses transisi politik. Dia juga menganjurkan proyek-proyek berskala kecil seperti membantu masyarakat membangun kembali rumah-rumah yang rusak akibat pemboman dan membantu mereka menyekolahkan anak-anak mereka.

Bush, yang hasil jajak pendapatnya melonjak setelah kunjungan mengejutkannya pada hari Thanksgiving di hadapan pasukan AS di Bagdad, terus-menerus mendapat kecaman dari para calon presiden dari Partai Demokrat.

Namun Senator Hillary Clinton dari New York, yang kemungkinan akan menjadi calon presiden tahun 2008, mengatakan pekan lalu setelah kunjungannya ke Irak bahwa isu perang “tidak ada gunanya”.

“Kita harus menang dan kita harus membangun Irak yang stabil dan berfungsi,” katanya. “Hal ini harus menjadi fokus perdebatan di Kongres dan di negara ini,” katanya.