INS tidak mengetahui sekitar 2.000 imigran yang berkepentingan

WASHINGTON – Pemerintah tidak dapat menemukan hampir setengah dari 4.112 warga asing yang ingin diajak bicara oleh pihak berwenang setelah serangan 11 September, kata penyelidik Kongres pada hari Kamis.

Layanan Imigrasi dan Naturalisasi saat ini tidak memiliki alamat 1.851 orang, menurut Kantor Akuntansi Umum, badan investigasi Kongres.

INS gagal memberi tahu orang-orang tersebut bahwa mereka harus memberi tahu badan tersebut ketika mereka pindah, atau tidak menegakkan hukum yang mewajibkan pemerintah untuk diberitahu ketika mereka pindah.

Laporan ini adalah yang terbaru dari serangkaian laporan pasca-September. Kritik 11 ditujukan kepada INS, yang fungsinya akan dialihkan ke Departemen Keamanan Dalam Negeri yang baru dan badan tersebut dihapuskan.

“Temuan ini seharusnya tidak mengejutkan siapa pun,” kata anggota DPR John Conyers dari Michigan, petinggi Partai Demokrat di Komite Kehakiman DPR. “Penggunaan teknologi yang lebih baik, serta kampanye informasi publik yang lebih baik, dapat membantu menyelesaikan masalah ini. Kongres harus terus melakukan pengawasan yang sangat cermat untuk memastikan bahwa sistem imigrasi melayani kebutuhan imigran dan komunitas penegak hukum.”

Sejak serangan tersebut, INS telah mencari cara untuk melacak pengunjung asing dengan lebih baik. Lima belas dari pembajak 19 September memasuki Amerika Serikat secara legal dengan visa perjalanan. Tiga orang diterima dengan visa bisnis. Tanggal 19 mendaftar dengan visa pelajar.

“Ini adalah pertanyaan apakah lembaga tersebut kewalahan,” kata Steven Camarota, direktur penelitian di Pusat Studi Imigrasi, sebuah kelompok penelitian non-partisan yang mendukung beberapa pembatasan imigrasi.

Orang asing yang tiba di Amerika Serikat untuk masa tinggal jangka panjang harus melaporkan alamat mereka kepada pemerintah. Daftar tersebut mencakup penduduk tetap yang bukan warga negara. Mereka seharusnya memberi tahu INS mengenai tindakan tersebut dalam waktu 10 hari, namun banyak yang mungkin tidak mengetahuinya karena lembaga tersebut tidak mempublikasikan persyaratan tersebut, kata GAO. Ada pula yang mengabaikan peraturan tersebut karena lembaga tersebut tidak menegakkan peraturan tersebut selama hampir tiga dekade, kata laporan itu.

“Ini sama saja dengan tidak mengembalikan buku perpustakaan tepat waktu,” kata Angela Kelley, wakil direktur Forum Imigrasi Nasional, sebuah kelompok pro-imigrasi. “Ini adalah sesuatu yang tidak diketahui oleh sebagian besar imigran legal. Anda harus mempertanyakan apakah di sinilah INS harus menerapkan penegakannya.”

Pada bulan Juli, Jaksa Agung John Ashcroft mengusulkan aturan untuk membantu INS menegakkan hukum. Banyaknya formulir perubahan alamat membuat INS kewalahan dalam memperbarui catatannya, kata pejabat badan tersebut.

Pejabat INS mengatakan mereka menerima 500.000 formulir dan menyewa kontraktor swasta untuk membantu mereka memperbarui catatan mereka. Mereka mengatakan mereka berharap untuk menyelesaikan simpanan tersebut pada pertengahan Januari.

Dalam tanggapan tertulis terhadap laporan GAO, Penjabat Asisten Jaksa Agung Bidang Administrasi Robert Diegelman setuju dengan sebagian besar temuan laporan tersebut, namun mengatakan kantor kejaksaan AS tidak punya waktu untuk menuntut pelanggaran kecil seperti kegagalan mengajukan formulir perubahan alamat. Hukuman maksimumnya adalah 30 hari penjara dan denda $200, katanya.

“Jika penegakan persyaratan untuk mengajukan pemberitahuan perubahan alamat ingin efektif, hukuman ini perlu ditingkatkan secara signifikan,” tulis Diegelman. “Hanya dengan cara inilah perubahan prosedur operasional dan penyerahan kasus ke pengacara Amerika akan efektif.”