Inovasi Pribadi, Stagnasi Publik | Berita rubah

Jumat lalu, Burt RutanPerancang pesawat luar biasa, mengumumkan bahwa dia Membangun kendaraan Untuk bersaing untuk X-harga.

Karena biografinya, harga dan usaha tiba -tiba dianggap serius. Bagaimanapun, dia adalah orang yang membangun pesawat pertama Kunjungi dunia Tanpa gangguan, tanpa mengisi kembali, jadi jika dia mengatakan bahwa dia akan melakukan hal yang tampaknya mustahil, atau setidaknya tidak mungkin, orang -orang mendengarkan.

Mengapa itu penting?

Beberapa tahun yang lalu, X-Prize awalnya disajikan (meskipun sepenuhnya didanai beberapa bulan yang lalu). Tujuannya adalah untuk memberikan insentif kepada wirausahawan untuk mencari harga $ 10 juta untuk memberikan perjalanan berbiaya rendah ke luar angkasa. Ini penting karena kebijaksanaan yang berlaku adalah bahwa ruang itu tidak mungkin bagi orang -orang.

Idenya adalah mengikuti tradisi Ortheig -Price Hal ini menyebabkan solo sejarah Charles Lindbergh dari New York ke Paris. Hadiah Ortheig hanya $ 25.000. Bahkan mempertimbangkan inflasi, itu mengungkapkan sesuatu tentang teknologi penerbangan modern (atau setidaknya praktik) sehingga perlu agar X-Prize mereda untuk memberikan motivasi yang signifikan bagi peserta.

Salah satu hal menarik dengan hadiah adalah bahwa mereka dapat memiliki pengaruh yang luar biasa. Artinya, itu dapat menyebabkan lebih banyak uang yang dihabiskan daripada nilai harga. Misalnya, jika ada sepuluh tim yang bersaing, bahkan jika tidak ada dari mereka yang menghabiskan sebanyak hadiah untuk upaya mereka, itu akan tetap sebanyak harga itu sendiri.

Dan mereka benar -benar dapat menghabiskan lebih banyak, karena dapat dimotivasi oleh pertimbangan selain uang tunai itu sendiri, seperti kebanggaan dan ego, atau harapan hasil komersial. Dikabarkan bahwa konsep Rutan berharga $ 20 juta – dua kali lebih besar dari harganya.

Kita mungkin telah melihat bahwa beberapa konsep ini telah terungkap sebelumnya, jika harga telah sepenuhnya didanai sebelumnya. Tapi hanya selama beberapa bulan terakhir bahwa jumlah penuh terjamin. Ini dilakukan dengan pada dasarnya membuat taruhan dengan perusahaan asuransi. Yayasan X-Prize telah menetapkan beberapa juta dolar yang telah menaikkannya sejauh ini, dan membeli kebijakan yang akan membayar $ 10 juta jika seseorang memenangkan hadiah pada akhir 2004. Jika tidak ada yang melakukannya, polis itu akan kedaluwarsa dan uang itu pergi ke perusahaan asuransi. Yayasan ini bertaruh bahwa seseorang akan menang pada batas waktu, dan perusahaan asuransi bertaruh mereka tidak akan.

Saya ingin tahu apakah perusahaan asuransi memiliki taruhan buruk minggu lalu untuk melihat peluncuran Burt. Ini bukan salah satu yang akan saya rekomendasikan, mereka akan bertanya kepada saya. Tapi saya curiga mereka bertanya kepada tersangka industri penerbangan dan NASA yang biasa, yang mungkin mengatakan kepada mereka bahwa itu aman. Lagi pula, semua orang tahu bahwa tidak ada orang kecuali bisnis penerbangan besar atau agen ruang angkasa pemerintah yang dapat membangun kendaraan spasial, dan bahwa mereka tidak akan memenuhi syarat untuk harga, yang membutuhkan upaya yang benar -benar pribadi.

Sebagai Burt, atau orang lain Capai tujuannya, itu akan menjadi perusahaan asuransi saat berikutnya seseorang ingin mengumpulkan dana penetapan harga, itulah sebabnya akan lebih sulit untuk melakukannya lagi. Tetapi juga akan membantu mengubah persepsi masyarakat umum dan investor, yang merupakan salah satu hal terpenting yang menahan pengembangan ruang penumpang pribadi, terutama untuk keuntungan.

Dan sekali lagi menunjukkan bahwa teknologi bukanlah bagian yang sulit, meskipun klaim NASA yang terus -menerus sebaliknya. Jika kendaraan yang dibangun Burt akan membawa penumpang sesuai dengan peraturan FAA standar untuk pesawat terbang, diperkirakan akan dikenakan biaya Antara $ 200 juta dan $ 400 juta untuk mensertifikasi itu. Artinya, akan menelan biaya sepuluh kali lebih banyak untuk mendapatkannya disertifikasi daripada mengembangkannya, prototipe dan tes penerbangan. Mengingat keadaan industri yang muncul saat ini, sertifikasi seperti itu tidak terjangkau dan tidak masuk akal.

Ini menimbulkan pertanyaan apakah rute sertifikasi pesawat standar cocok untuk jenis transportasi perintis baru. Jika peraturan FAA saat ini berlaku pada tahun 1920 -an dan 1930 -an, industri penerbangan akan lahir mati.

Untungnya, mungkin ada cara alternatif untuk mendapatkan persetujuan FAA untuk sertifikasi semacam itu. Jika kendaraan seperti itu diklasifikasikan sebagai peluncur, bukan pesawat terbang, itu mungkin menerima lisensi lisensi melalui bagian agensi yang melakukannya, daripada sertifikasi berbagai bagian agensi yang menanganinya.

Namun, itu juga akan menetapkan beberapa preseden baru. Lisensi pengantar adalah proses yang dapat dipahami dengan baik untuk menyediakan kendaraan yang memasok kargo. Mereka tidak pernah dikeluarkan untuk kendaraan yang dapat digunakan kembali, dan tidak pernah dikeluarkan untuk kendaraan penumpang.

Saya telah memperhatikan sebelumnya bahwa saat ini ada suasana ketidakpastian tentang mengatur ruang penumpang. FAA belum sepenuhnya memutuskan bagian mana dari agensi yang akan mengatur fase transisi ini dari pengembangan ruang, di mana kendaraan kadang -kadang pesawat, dan kadang -kadang pesawat ruang angkasa.

Ini adalah masalah besar karena jika ada sesuatu yang membenci investor lebih dari risiko, itu adalah ketidakpastian, terutama ketidakpastian tentang tindakan pemerintah di masa depan. Selama masalah ini tetap belum terselesaikan, ia akan menghambat investasi yang diperlukan dalam industri baru ini. Dengan setidaknya dua pesaing X-Prize yang didanai serius, dan harus terbang dalam beberapa tahun ke depan untuk mencapai tujuan mereka, kami tidak dapat melanjutkan untuk melanjutkan Departemen Transportasi tentang masalah ini.

Jika pemerintah ingin mendorong pengembangan langkah penting ini menuju peradaban yang benar-benar mereviasi ruang, mereka harus membuat keputusan-yang mencakup keseimbangan cerdas antara risiko dan inovasi yang dapat diterima segera. Tanpa satu itu masih bisa terjadi, tetapi seperti banyak industri lain, itu hanya bisa dikejar dari pantai.

Rand Simberg adalah insinyur penerbangan restoratif dan konsultan dalam komersialisasi luar angkasa, pariwisata ruang angkasa dan keselamatan internet. Dia sesekali menawarkan komentar tentang Infinity dan lebih jauh ke buku weblog -nya, Gambar transesestrial.

Menanggapi penulis