‘Ini adalah tsunami kita’ | Berita Rubah

GULFPORT, Nona. – Kematian dan kehancuran melanda Gulf Coast yang dilanda badai pada hari Selasa, dengan sebanyak 80 orang tewas di satu wilayah Mississippi saja ketika pencarian korban selamat dilakukan dengan panik. Badai Katrina (mencari) melanjutkan.

“Kami tidak punya tempat tujuan,” kata seorang pria yang istri dan rumahnya tersapu banjir di Gulfport, Miss., kepada FOX News. “Aku kehilangan segalanya. Hanya itu yang kumiliki. Hanya itu yang kumiliki.”

• Klik di sini untuk melacak Depresi Tropis Katrina.

Gubernur Mississippi Haley Barbour (mencari) mengatakan ada laporan yang belum dikonfirmasi mengenai 80 kematian di Harrison County, termasuk Gulfport dan Biloxi, dan jumlahnya kemungkinan akan meningkat. Setidaknya lima kematian lainnya di Gulf Coast diduga dilakukan oleh Katrina.

“Kerusakan yang terjadi di sana sungguh luar biasa,” kata Barbour dalam acara NBC “Today”, pada pagi hari setelah badai Katrina menghantam pantai dengan kecepatan angin 145 mph (240 km/jam) dan melanda ribuan rumah dalam salah satu badai paling mematikan yang pernah tercatat di Amerika Serikat.

Jumlah korban tewas tersebut belum termasuk 11 kematian di Florida Selatan ketika kapal Katrina yang jauh lebih lemah pertama kali mendarat pada pekan lalu. Kelompok kematian terbesar yang diketahui terjadi di Apartemen Quiet Water Beach di Biloxi, di mana sekitar 30 orang meninggal.

“Ini adalah tsunami kami,” kata Wali Kota Biloxi AJ Holloway kepada Biloxi Sun Herald.

Dan jumlah korban tewas diperkirakan akan meningkat.

“Saya telah berbicara dengan paramedis di tempat kejadian dan kehancurannya begitu besar sehingga mereka tidak berhenti menghitung (mayat) untuk sementara waktu,” kata Mark Williams, pengawas operasi American Medical Response, yang mengoperasikan ambulans di sepanjang pantai Mississippi. dioperasikan.

Hingga Senin malam, lebih dari 37.000 orang berada di tempat penampungan Palang Merah Amerika di sepanjang Gulf Coast. Para pejabat memperingatkan warga agar tidak kembali ke rumah mereka, dengan mengatakan hal itu hanya akan mengganggu upaya penyelamatan dan pemulihan.

Puluhan ribu orang akan membutuhkan tempat berlindung selama berminggu-minggu bahkan berbulan-bulan, kata Mike Brown, direktur organisasi tersebut Badan Manajemen Darurat Federal. Dan begitu air banjir surut, “hal ini akan menjadi sangat berbahaya” karena kerusakan struktural pada rumah, penyakit dari bangkai hewan dan bahan kimia di rumah, katanya.

“Saat ini kami mempunyai sumur terapung,” kata dr. Steven Garner, kepala petugas medis di St. Pusat Medis Katolik Vincent di Kota New York.

Palang Merah mengatakan kepada wartawan bahwa upaya bantuan terhadap Katrina akan lebih besar dibandingkan upaya yang dilakukan pada 11 September.

“Kami tahu ada banyak wilayah pesisir yang tidak dapat kami capai,” kata Barbour. “Saya benci mengatakannya, tapi sepertinya ini adalah bencana yang sangat buruk bagi kehidupan manusia.”

Banjir melanda seluruh kota, listrik padam, layanan telepon terputus dan banyak orang terlantar. Ribuan Garda Nasional telah diaktifkan di Louisiana, Mississippi, Alabama dan Florida. Penjarahan terjadi di New Orleans dan Biloxi.

Presiden Bush mengurangi liburannya di Crawford, Texas, dan akan kembali ke Washington pada hari Rabu, bukan hari Jumat, untuk memantau upaya pemulihan.

“Ada banyak pekerjaan yang harus kita lakukan,” kata Bush pada Selasa.

Setelah menghantam Gulf Coast pada hari Senin sebagai badai Kategori 4, Katrina segera diturunkan statusnya menjadi badai tropis saat bergerak melalui Mississippi timur, bergerak ke utara dengan kecepatan 33 km/jam.

Pada Selasa sore, Katrina melemah hingga mencapai depresi tropis, dengan kecepatan angin sekitar 35 mph. Sisa-sisanya membasahi Tennessee dengan hujan lebat dan angin kencang yang memutus aliran listrik ke sekitar 80.000 pelanggan di seluruh negara bagian pada hari Selasa. Katrina berada pada kekuatan tropis lebih dari 320 mil sebelah utara Gulf Coast ketika memasuki Tennessee dalam semalam.

Peramal cuaca mengatakan bahwa saat badai bergerak ke utara dalam beberapa hari ke depan, badai tersebut dapat membanjiri lembah Tennessee dan Ohio dengan potensi curah hujan setinggi 8 inci atau lebih yang berpotensi menghancurkan.

Air terus meningkat di New Orleans

Di New Orleans, kota berpenduduk 480.000 jiwa, air mulai naik di jalan-jalan pada Selasa pagi setelah tembok banjir di 17th Street Canal jebol semalam. Pelanggaran kedua terjadi di Industrial Channel. Korps Insinyur Angkatan Darat AS dikirim untuk menilai situasi.

“Kami sedang mencari kontrak untuk material, seperti batu, karung pasir super, crane, dll., dan juga untuk alat transportasi – seperti kapal dan helikopter, untuk menutup celah dan menghentikan aliran air dari Danau Pontchartrain ke Danau Pontchartrain. kota. , ”kata Walter Baumy, kepala Divisi Teknik dan manajer proyek untuk penutupan pelanggaran.

Para pejabat mengatakan mereka tidak 100 persen yakin dari mana lagi air masuk, namun begitu pompa mulai berfungsi dan kebocorannya ditutup, dibutuhkan waktu hingga dua minggu untuk mengeluarkan air dari kota tersebut.

“Peningkatan ini sangat lambat, dan akan terus terjadi hingga kita berhasil mengatasi pelanggaran tersebut. Saya pikir kita bisa menstabilkannya dalam beberapa jam,” kata Terry Ebbert, kepala keamanan dalam negeri New Orleans.

New Orleans sebagian besar terletak di bawah permukaan laut dan dilindungi oleh jaringan pompa, kanal, dan tanggul. Banyak pompa yang tidak berfungsi; sekitar 80 persen kota terendam air.

Saluran air rusak di New Orleans, sehingga tidak aman untuk meminum air kota tanpa merebusnya terlebih dahulu.

Air setinggi lutut di sekitar Superdome dan merembes ke French Quarter, yang hampir kering pada pagi hari. Canal Street secara harfiah adalah sebuah kanal. Hotel Hyatt dan gedung-gedung tinggi lainnya di sekitar Superdome memiliki deretan jendela pecah. Pemerintah kota mempertimbangkan untuk mendatangkan van untuk menyediakan listrik. Para pejabat meminta siapa pun yang memiliki perahu beralas datar secara sukarela membantu upaya penyelamatan.

Walikota mengeluarkan perintah evakuasi darurat dan mengatakan sekolah akan ditutup setidaknya selama dua bulan.

“Pada awalnya, kehancuran yang terjadi lebih besar dari ketakutan terburuk kami. Ini benar-benar luar biasa,” kata Gubernur Louisiana Kathleen Blanco.

Pejabat Louisiana mengatakan orang-orang di beberapa lingkungan yang padat penduduk dikhawatirkan tewas. Gubernur hanya berkata, “Kami tidak punya hitungan apa pun, tapi kami tahu banyak nyawa yang hilang.”

Jalan-jalan di pusat kota yang relatif bersih beberapa jam setelah badai dipenuhi air setinggi 1 hingga 1 1/2 kaki pada Selasa pagi karena pompa dan tanggul rusak.

Naiknya air memaksa salah satu rumah sakit di New Orleans memindahkan pasien ke Louisiana Superdome, tempat sekitar 10.000 orang berlindung, dan meminta staf surat kabar Times-Picayune di New Orleans untuk meninggalkan kantornya.

Pasukan Garda Nasional membawa orang-orang dari daerah terpencil ke Superdome dengan menggunakan truk Angkatan Darat seberat 2 1/2 ton. Divisi Penegakan Satwa Liar Louisiana juga membawa orang-orang di bagian belakang mobil van mereka. Ada yang basah, ada yang berkursi roda, ada yang menggendong bayi dan tidak ada yang lain.

‘Kehancuran total’ di Mississippi

Di sepanjang Gulf Coast, batang pohon tumbang, kabel listrik dan pepohonan, serta pecahan beton di jalan menghambat upaya penyelamatan, yang dilakukan dengan perahu dan helikopter. Kru bekerja untuk membersihkan jalan raya. Di salah satu jalan raya Mississippi, pengendara sendiri menggunakan gergaji mesin untuk menebang pohon yang menghalangi jalan.

Para pejabat mengatakan mungkin diperlukan waktu seminggu atau lebih sebelum banyak pengungsi diizinkan kembali.

“Saya tidak ingin siapa pun yang tidak berada di kota ini kembali. Apa yang kami lakukan adalah mencoba memanfaatkan situasi buruk ini dengan sebaik-baiknya dan kami membutuhkan orang-orang untuk bekerja sama,” kata Eddie Compass, Kepala Polisi New Orleans.

Badai tersebut mematikan listrik bagi lebih dari 1 juta orang dari Louisiana hingga Florida Panhandle; pihak berwenang mengatakan diperlukan waktu dua bulan sebelum listrik dapat diakses kembali oleh semua orang.

“Kami tahu bahwa tadi malam kami memiliki lebih dari 300 orang yang dapat kami pastikan berada di atas atap menunggu bantuan kami. Kami bekerja keras sepanjang malam. Kami mengangkat lebih dari 100 orang tadi malam di lingkungan Mississippi. Kru kami di New Orleans mungkin melakukannya dua kali,” kata Kapten Dave Callahan dari Pusat Pelatihan Penerbangan Penjaga Pantai di Mississippi dalam sebuah wawancara yang disiarkan televisi.

Teresa Kavanagh, 35, dari Biloxi, menggelengkan kepalanya tak percaya saat dia memotret kerusakan di kampung halamannya.

“Kehancuran total. Kompleks apartemen sedang dibersihkan. Kami akan membangun kembali, tapi itu akan memakan waktu lama. Rumah-rumah yang selamat dari Camille kini hanyalah puing-puing,” katanya. Badai Camille menewaskan 256 orang di Louisiana dan Mississippi pada tahun 1969.

Gelombang badai menyebabkan setidaknya lima kasino Mississippi gulung tikar. Hard Rock Cafe dan Beau Rivage rusak parah. Lantai bawah sebuah kondominium hampir tersapu air. Yang tersisa dari satu hotel hanyalah toilet.

Gelombang Katrina juga merobohkan jembatan-jembatan besar di sepanjang pantai. Badai tersebut menyapu perahu layar ke jalan-jalan kota di Gulfport dan menyapu bersih ratusan rumah, tempat usaha, landmark komunitas, dan apartemen di tepi pantai.

Anne Anderson mengatakan dia meninggalkan rumah keluarganya di Gulfport, Miss.

“Keluarga saya adalah keluarga tua Mississippi. Saya punya barang antik, berumur 150 tahun atau lebih, semuanya hilang. Kami pada dasarnya hanya punya piring,” katanya kepada NBC. “Di belakang kami ada pemandangan matahari terbit dan terbenam yang indah, dan itulah yang paling saya rindukan, duduk di teras sambil menyaksikannya.”

Harga minyak naik lebih dari $3 per barel pada hari Selasa, naik di atas $70 per barel, di tengah ketidakpastian mengenai tingkat kerusakan pada kilang dan rig minyak di kawasan Teluk. Penilaian awal menunjukkan bahwa industri asuransi menghadapi klaim sebesar $26 miliar akibat badai Katrina, yang menjadikan badai ini lebih mahal dibandingkan badai sebelumnya. Badai Andrew (mencari), yang menyebabkan kerugian asuransi sebesar $21 miliar pada tahun 1992 atas properti di Florida dan sepanjang Gulf Coast.

Catherine Donaldson-Evans dari FOX News, Phil Keating, Rick Leventhal, Caroline Shively, Shepard Smith, Dan Springer dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.