Ingat empat pahlawan Holocaust

Mereka melakukan pelarian terbesar dalam sejarah manusia – dari kamp kematian Nazi – untuk memberi tahu dunia kebenaran tentang Hitler, namun tidak ada yang tahu nama mereka.

Salah memahami sifat dan ancaman kejahatan berarti mengambil risiko dibutakan olehnya.

Pada tahun 1933 dunia dikejutkan oleh kebangkitan Adolf Hitler.

Pada tahun 1939, negara ini dikejutkan oleh invasi Jerman ke Polandia dan upaya pemimpin Nazi yang haus darah untuk menguasai dunia. Mungkin yang paling tragis, sebagian besar dunia tidak memahami rencana Hitler untuk memusnahkan orang-orang Yahudi hingga semuanya hampir terlambat.

(tanda kutip)

Saat ini kita menghadapi ancaman baru yang berbahaya dari Iran, Korea Utara, dan kebangkitan tsar di Rusia, bukan dari Jerman.

Namun anehnya, Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu, mantan Menteri Luar Negeri Hillary Clinton, dan Pemimpin Mayoritas DPR Eric Cantor masing-masing telah memperingatkan dalam beberapa minggu terakhir bahwa ketika kita menghadapi tantangan saat ini, kita harus berhati-hati dalam mengambil pelajaran dari sejarah. dunia gagal untuk memahami dan menangani secara tegas ancaman yang ditimbulkan oleh Hitler dan Nazi sebelum kejadian-kejadian menjadi tidak terkendali.

Saya setuju, dan sebagai contoh saya ingin menunjukkan peristiwa luar biasa yang terjadi pada musim semi tahun 1944.

Empat pria berhasil melarikan diri terbesar sepanjang sejarah manusia dari kamp kematian Nazi di Polandia selatan. Mereka tidak melarikan diri begitu saja untuk menyelamatkan hidup mereka sendiri. Mereka juga tidak melarikan diri hanya untuk memberitahu dunia tentang kejahatan mengerikan terhadap kemanusiaan yang sedang – dan sedang – dilakukan. Yang membedakan para pahlawan sejati ini adalah mereka merencanakan dan melaksanakan pelarian mereka dengan harapan menghentikan kejahatan yang mengerikan. sebelum hal itu telah terjadi – pemusnahan orang-orang Yahudi di Hongaria.

Untuk memperingati 70 tahun pelarian ini, dan untuk menarik perhatian pada pentingnya peristiwa-peristiwa yang tidak diketahui – atau tidak diingat – ini, dan pelajaran yang bisa kita ambil, baru-baru ini saya menulis sebuah karya fiksi sejarah, “The Auschwitz Escape.” Saya telah mengubah nama-nama tokoh kunci yang terlibat agar tidak ada kata-kata yang tidak dapat diverifikasi sebagai miliknya. Namun harapan terdalam saya adalah buku ini dapat menggali lebih dalam sejarah nyata para pahlawan luar biasa ini.

Rudolf Vrba dan Alfred Wetzler adalah orang Yahudi Slovakia. Mereka melarikan diri dari Auschwitz pada tanggal 7 April 1944.

Arnost Rosin juga seorang Yahudi Slovakia. Czeslaw Mordowicz adalah seorang Yahudi Polandia. Bersama-sama mereka melarikan diri dari Auschwitz pada 27 Mei 1944.

Ketika mereka berhasil sampai ke Cekoslowakia dengan selamat, Vrba, yang baru berusia 19 tahun, dan Wetzler, 25, bergabung dengan gerakan bawah tanah Yahudi. Mereka menjelaskan bahwa Auschwitz bukan sekedar kamp kerja paksa, seperti yang diperkirakan sebagian besar orang, namun lebih merupakan kamp kematian. Nazi secara sistematis membunuh para tahanan, kebanyakan orang Yahudi, dengan gas beracun yang disebut “Zyklon B” dan kemudian membakar tubuh mereka di tungku yang sangat besar.

Orang-orang tersebut menjelaskan bahwa Nazi secara dramatis memperluas kamp perluasan beberapa kilometer dari Auschwitz yang disebut “Birkenau”, membangun jalur kereta api baru, kamar gas baru yang sangat besar, dan krematorium baru yang sangat besar. Mereka juga menyelesaikan jalur landai yang mengarahkan semua orang yang datang dengan gerbong ternak langsung ke kamar gas.

Vrba dan Wetzler mengatakan mereka mendengar penjaga SS berbicara tentang “salami” Hongaria yang akan segera tiba. Mereka mengetahui dari pekerjaan mereka sebagai juru tulis di kamp tersebut bahwa belum satu pun dari hampir 450.000 orang Yahudi di Hongaria yang tiba, meskipun orang-orang Yahudi dari sebagian besar Eropa telah tiba.

Mereka mendesak para pemimpin Yahudi Ceko untuk segera memperingatkan orang-orang Yahudi Hongaria agar mereka memberontak dan tidak naik kereta. Mereka juga mendesak agar para pemimpin Sekutu diberitahu agar mereka dapat melakukan operasi pembebasan Auschwitz.

Kedua pria tersebut diminta untuk memberikan keterangan saksi mata secara rinci secara terpisah. Laporan mereka kemudian diperiksa silang, disusun menjadi satu laporan dan kemudian secara bersamaan diterjemahkan ke dalam beberapa bahasa.

Akhirnya, Mordowicz (23) dan Rosin (30) pun lolos. Ketika mereka datang ke Cekoslowakia, mereka menulis laporan mereka sendiri yang ditambahkan ke dokumen yang sudah ada. Namun semua ini membutuhkan waktu berharga yang tidak dimiliki oleh orang-orang Yahudi Hongaria.

Laporan tersebut, yang dikenal sebagai “Protokol Auschwitz,” dikirimkan kepada para pemimpin Yahudi dan Sekutu pada awal Juni 1944. Kutipannya bocor ke pers, menyebabkan kegemparan internasional. Namun Jerman mulai mendeportasi orang-orang Yahudi Hungaria dalam jumlah besar ke Auschwitz pada tanggal 15 Mei. Dan “Protokol Auschwitz” berakhir di tangan Presiden Franklin Roosevelt dan Perdana Menteri Winston Churchill serta para pembantu utama mereka tepat ketika Sekutu melakukan invasi D-Day ke Normandia dan mencoba membebaskan Prancis.

Pada tanggal 2 Juli, AS mulai mengebom Budapest. Laksamana Miklos Horthy, bupati Hongaria yang didukung Nazi, khawatir bahwa serangan udara tersebut merupakan pembalasan atas deportasi orang Yahudi. Dia memerintahkan kereta untuk berhenti. Jadi, meskipun lebih dari 300.000 orang Yahudi Hongaria telah dikirim ke Auschwitz dan dibunuh dengan gas, 120.000 orang Yahudi Hongaria lainnya diselamatkan dari deportasi dan kematian.

Sir Martin Gilbert, sejarawan Inggris, kemudian mencatat, “Protokol Auschwitz” bertanggung jawab atas “penyelamatan terbesar orang Yahudi dalam Perang Dunia II.”

Meski begitu, baik militer AS maupun Inggris tidak mengambil tindakan langsung untuk membebaskan Auschwitz selama perang. Mereka juga tidak mengebom jalur kereta menuju kamp kematian, atau mengebom kamp itu sendiri, seperti yang diminta oleh para pemimpin Yahudi.

Ketika Soviet akhirnya memasuki Auschwitz pada 27 Januari 1945, hanya tersisa 7.000 tahanan. Lebih dari 1,1 juta telah diberantas.

Mengapa Washington dan London tidak mengambil tindakan tegas setelah menerima informasi intelijen mendalam dari dalam? Tidak bisakah mereka setidaknya mencoba menghentikan Holocaust, atau setidaknya mengganggunya, mengetahui mimpi buruk mengerikan yang dialami orang-orang di kamp-kamp tersebut?

Para sejarawan telah memperdebatkan hal ini selama bertahun-tahun. Namun masalahnya bukan bersifat akademis. Saat ini, para pemimpin kita juga menghadapi pertanyaan-pertanyaan mendesak.

Mari kita pertimbangkan satu saja. Iran mengancam akan “menghapus Israel dari peta.” Hal ini mengancam terciptanya dunia tanpa “Setan Besar” (alias AS). Para Mullah secara aktif mengembangkan kemampuan untuk membuat hulu ledak nuklir dan rudal untuk mengirimkannya.

Apakah saat ini kita mempunyai sumber internal yang memberikan informasi intelijen akurat mengenai program nuklir Iran? Jika diplomasi dan sanksi gagal, haruskah Barat mengambil tindakan militer terhadap fasilitas nuklir Iran sebelum para mullah dapat melakukan Holocaust Kedua?

Daripada menyerang diri kita sendiri, haruskah AS mendukung serangan pendahuluan Israel? Apa saja risiko melancarkan serangan seperti itu? Apa risiko keterlambatan?

Akankah sejarah memaafkan kita jika kita menunggu terlalu lama dan menyerang Iran terlebih dahulu?

Keberanian moral yang ditunjukkan oleh Rudolf Vrba, Alfred Wetzler, Arnost Rosin dan Czeslaw Mordowicz tujuh puluh tahun lalu sungguh luar biasa. Mereka memahami sifat dan ancaman kejahatan, dan mereka mempertaruhkan hidup mereka untuk mengatakan kebenaran kepada dunia.

Hal ini layak untuk dikenang dan diberitakan oleh orang-orang Yahudi dan Kristen serta semua orang yang peduli terhadap kebebasan dan martabat manusia.

Kita tidak boleh melupakan apa yang mereka lakukan dan mengapa mereka melakukannya. Namun kita juga harus siap bertindak bijaksana, berani, dan tegas jika ancaman mematikan muncul kembali. Karena jika kita tidak belajar apa pun dari sejarah Holocaust, lebih baik kita mempelajari hal ini: Kejahatan, yang tidak terkendali, adalah awal dari genosida.