Ilmuwan mendapat izin untuk mengkloning

LONDON – Pemerintah Inggris pada hari Selasa pencipta Dolly si Domba (mencari) izin untuk mengkloning embrio manusia untuk penelitian medis penyebab penyakit neuron motorik.

Ian Wilmut ( cari ), yang memimpin tim yang menciptakan Dolly di Skotlandia Institut Roslin (pencarian) pada tahun 1996, dan pakar neuron motorik Christopher Shaw dari Institute of Psychiatry di London, berencana mengkloning embrio untuk mempelajari bagaimana sel-sel saraf menjadi kacau sehingga menyebabkan penyakit. Eksperimen ini tidak melibatkan pembuatan bayi kloning.

Ini adalah izin kedua yang disetujui sejak Inggris menjadi negara pertama yang melegalkan penelitian kloning pada tahun 2001. Izin pertama diberikan pada bulan Agustus kepada sebuah tim yang berharap dapat menggunakan kloning untuk menciptakan sel penghasil insulin yang dapat ditransplantasikan ke penderita diabetes.

Dr Brian Dickie, direktur penelitian di yang berbasis di London Asosiasi Penyakit Neuron Motorik (mencari), kata keputusan terbaru oleh Otoritas Fertilisasi dan Embriologi Manusia (pencarian) berarti “kita selangkah lebih dekat dengan penelitian medis yang berpotensi merevolusi pengobatan penyakit neurodegeneratif di masa depan,” suatu kondisi pengecilan otot yang tidak dapat disembuhkan yang menimpa sekitar 350.000 orang dan membunuh sekitar 100.000 orang setiap tahunnya.

Studi tentang sel induk diharapkan dapat membantu dalam pengembangan pengobatan di masa depan. Sel-sel tersebut tidak akan digunakan untuk memperbaiki penyakit.

Meskipun proyek terbaru ini tidak akan menggunakan sel induk untuk memperbaiki penyakit, studi tentang sel tersebut diharapkan dapat membantu para ilmuwan mengembangkan pengobatan di masa depan, menurut Otoritas Fertilisasi dan Embriologi Manusia, yang mengatur penelitian tersebut dan menyetujui lisensinya.

Sel induk adalah sel utama tubuh. Mereka muncul ketika embrio baru berumur beberapa hari dan terus berkembang menjadi setiap jenis sel dan jaringan di dalam tubuh. Para ilmuwan berharap dapat mengekstrak sel induk dari embrio ketika masih dalam keadaan kosong dan membimbing mereka untuk membentuk jenis sel apa pun yang diinginkan untuk mengobati berbagai penyakit, mulai dari Parkinson hingga diabetes.

Memperoleh sel-sel dari embrio yang diklon dari pasien yang sakit dapat memungkinkan para ilmuwan melacak bagaimana penyakit berkembang dan menyediakan transplantasi sel yang cocok secara genetik sehingga tidak menyebabkan sistem kekebalan menolak transplantasi tersebut.

Pekerjaan semacam itu, yang disebut kloning terapeutik karena tidak menghasilkan bayi, ditentang oleh musuh-musuh aborsi dan kelompok konservatif biologis lainnya karena para peneliti harus menghancurkan embrio manusia untuk mengambil selnya.

Penentang kloning menolak izin tersebut pada hari Selasa, dengan mengatakan bahwa teknik tersebut berbahaya, tidak diinginkan dan tidak diperlukan.

“Sungguh sebuah perubahan yang menyedihkan dan luar biasa bagi pionir kloning hewan,” kata Comment on Reproductive Ethics yang berbasis di London. “Wilmut selalu menjadi orang yang bersuara paling keras dalam beberapa tahun terakhir yang memperingatkan tentang bahaya kloning mamalia. Dan kita ingat bagaimana pada tahun-tahun setelah kelahiran Dolly si Domba, dia meyakinkan dunia bahwa dia tidak akan pernah bisa mendekati kloning manusia.”

Wilmut berulang kali mengecam gagasan kloning manusia untuk menghasilkan bayi, namun bukan apa yang disebut kloning terapeutik.

Status kloning sangat bervariasi di seluruh dunia, dan sebagian besar negara tidak memiliki undang-undang atau peraturan yang berlaku. Obat ini dilarang di Swiss dan Italia, sementara Belgia, Singapura, dan Jepang memiliki peraturan yang memperbolehkannya untuk penelitian medis.

Australia memberlakukan moratorium terhadap teknik ini sampai anggota parlemen memutuskan apa yang harus dilakukan. Di Amerika Serikat, dana pemerintah federal tidak dapat digunakan untuk proyek kloning, namun tidak ada batasan pada penelitian yang didanai swasta.

PBB menemui jalan buntu mengenai masalah ini dan dijadwalkan untuk membahasnya lagi akhir bulan ini. Amerika Serikat dan Kosta Rika memimpin upaya untuk melarang segala bentuk kloning, sementara Belgia memimpin sebuah faksi yang ingin mengizinkannya.

“Kami menyadari bahwa penyakit neuron motorik adalah kondisi bawaan yang serius,” kata Angela McNab, kepala Otoritas Fertilisasi dan Embriologi Manusia Inggris. “Setelah meninjau secara cermat aspek medis, ilmiah, hukum, dan etika dari aplikasi ini, kami merasa pantas untuk memberikan izin satu tahun kepada Roslin Institute untuk penelitian penyakit ini.”

Wilmut dan Shaw berencana untuk mengkloning sel dari pasien dengan penyakit pengecilan otot yang tidak dapat disembuhkan, mendapatkan sel induk kosong dari embrio hasil kloning, membiarkannya berkembang menjadi sel saraf dan membandingkan perkembangannya dengan sel saraf yang berasal dari embrio sehat.

Teknik yang disebut penggantian nuklir ini sama dengan yang digunakan untuk membuat Dolly.

Mekanisme di balik penyakit neuron motorik masih kurang dipahami karena saraf tidak dapat diakses di otak dan sistem saraf pusat serta tidak dapat dikeluarkan dari pasien.

“Ini berpotensi menjadi langkah maju yang besar dalam penelitian (penyakit neuron motorik),” kata Shaw. “Kami telah mencari selama 20 tahun untuk gen yang menyebabkan (penyakit neuron motorik) dan sejauh ini kami hanya menemukan satu gen. Kami percaya bahwa penggunaan penggantian inti sel akan sangat meningkatkan pemahaman kita tentang mengapa neuron motorik merosot menjadi penyakit ini, tanpa harus mencari cacat gennya.”

Pakar genetika Peter Braude dari King’s College, London, yang tidak terlibat dalam penelitian ini, mengatakan bahwa mempelajari bagaimana saraf menjadi salah pada penyakit neuron motorik dan bagaimana penyakit tersebut dapat disembuhkan sangatlah sulit dan bahwa kloning adalah satu-satunya cara untuk menghasilkan sel yang diperlukan untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan tersebut.