Iklan TV kemungkinan besar akan menjadi catatan kaki dalam balapan Super Tuesday

WASHINGTON – Penduduk lokal dan turis akan memberi tahu Anda bahwa California dan New York mahal. Kini para kandidat presiden dari Partai Demokrat mengetahui betapa mahalnya harga delegasi terbesar untuk iklan.

Di Los Angeles dan New York, dibutuhkan setidaknya $1 juta per minggu untuk memenuhi gelombang udara dengan iklan politik. Itu berarti sekitar $500.000 seminggu di San Francisco dan Boston. Yang juga mahal adalah Atlanta, Minneapolis, Cleveland dan Sacramento.

Sebagai John Kerry (mencari) Dan John Edwards (mencari) saling berhadapan pada tanggal 2 Maret, iklan TV mungkin hanya akan menjadi catatan kaki bagi mereka Selasa Super (mencari) kampanye. Masing-masing harus mengeluarkan setidaknya $10 juta selama dua minggu ke depan untuk menjalankan iklan tingkat moderat di 10 negara bagian yang mengadakan kontes nominasi, termasuk California, New York, Georgia, dan Ohio yang kaya akan delegasi.

“Iklan TV tidak akan memberikan dampak yang besar kecuali Anda memiliki puluhan juta dolar di bank, dan hal ini tidak dimiliki oleh orang-orang ini,” kata Evan Tracey, presiden TNS Media Intelligence/Campaign Media Analysis Group, yang memantau belanja iklan. “Mereka akan memilih pasar di mana mereka mempunyai basis dan menggunakan iklan seperti tanda situs untuk menunjukkan bahwa mereka terlibat.”

Kerry dan Edwards akan sangat bergantung pada “media bebas” untuk menyampaikan pesan mereka. Kerry akan mendapat manfaat dari liputan berita dari seluruh wilayah sebagai yang terdepan. Edwards akan mendapat kemewahan lebih banyak berita utama surat kabar dan jam tayang karena dialah satu-satunya penantang yang layak.

Delapan dari 20 pasar media termahal di AS berada di negara bagian Super Tuesday: California, New York, Ohio, Georgia, Maryland, Minnesota, Massachusetts, Connecticut, Rhode Island, dan Vermont.

Kerry mengumpulkan setidaknya $7 juta tahun ini dan Edwards setidaknya $3 juta.

Kerry, yang telah memenangkan 15 dari 17 kontes, memiliki lebih banyak uang untuk berkompetisi di negara bagian Super Tuesday dibandingkan Edwards karena kemenangannya menghasilkan keuntungan finansial. Senator Massachusetts kemungkinan besar tidak akan memasang iklan sampai dia melihat di mana Edwards berencana mengudara dan kemudian mencocokkan pembeliannya.

Mungkin juga, meski kecil kemungkinannya, Kerry tidak akan memasang iklan apa pun sehingga ia bisa bersiap menghadapi perang iklan TV yang mahal dalam pemilihan umum melawan Presiden Bush.

Para pembantu Kerry hanya mengatakan bahwa dia akan menjangkau pemilih di 10 negara bagian. Namun bukan berarti dia akan meliputnya dengan iklan.

“Iklan adalah sebuah pilihan, tapi ada pilihan lain juga,” kata Stephanie Cutter, juru bicara Kerry. “Kami mampu membayar apa pun yang diperlukan.”

Para pembantu Edwards mengatakan kandidat mereka tidak akan terlalu bergantung pada iklan TV – dan lebih banyak mengandalkan media gratis – di negara bagian 2 Maret.

Tampaknya senator Carolina Utara itu tidak punya banyak pilihan.

Meskipun Edwards mengklaim kampanyenya tetap kuat secara finansial, ia menghadapi kemungkinan bahwa donor tidak akan mendukung kandidat yang hanya memenangkan satu negara bagian, Carolina Selatan, tempat ia dilahirkan.

Dia berharap finis kedua di posisi kedua melawan Kerry di Wisconsin akan menghasilkan dolar. Dia juga siap untuk mengumpulkan $1 juta dalam bentuk uang pendamping federal, tetapi cek itu tidak akan dikirimkan sampai Super Tuesday.

Para pembantunya mengatakan kampanyenya akan fokus di Ohio, New York, Georgia dan California dan akan menjalankan iklan di pasar media yang ditargetkan.