Ibu Pitcher diselamatkan di Venezuela

CARACAS, Venezuela – Polisi Venezuela menyerbu kamp pegunungan dan menyelamatkan kendi Detroit Tigers Ugueth Urbina(cari) ibu penculik pada hari Jumat setelah lima bulan ditahan. Penggerebekan itu menyebabkan setidaknya satu penculiknya tewas, kata pihak berwenang.

Petugas dari unit khusus anti-penculikan menyelamatkan pria berusia 54 tahun itu Maura Villareal (pencarian) dari daerah pegunungan terpencil di negara bagian selatan Bolivar, kata Joel Rengifo, kepala divisi tersebut.

“Itu adalah operasi yang bersih dan terencana dengan baik,” kata Rengifo, yang menambahkan bahwa Villarreal tidak terluka.

Ibu pemain liga utama tersebut, yang hilang sejak dia diculik dari rumahnya pada tanggal 1 September, mengatakan kepada wartawan bahwa pengalaman tersebut “tidak terduga – saya tidak pernah berpikir mereka akan menculik saya.”

“Anda tidak bisa mengatakan bahwa mereka memperlakukan saya dengan baik atau buruk. Hal yang paling menyakitkan adalah harus menerima mereka karena anak saya tidak mencintai saya karena dia tidak membayar,” kata Villarreal.

Sebuah pesan yang meminta komentar ditinggalkan pada Macan pada Jumat larut malam.

Rengifo mengatakan para penculik meminta uang tebusan sebesar $6 juta, namun keluarga tidak membayar. Dia mengatakan operasi penyelamatan dimulai Jumat pagi dan berlangsung delapan jam di daerah dekat lokasi kejadian sungai Guaniamo (cari), sekitar 340 mil barat daya Caracas.

Tiga puluh petugas melakukan penggerebekan, kata Rengifo. “Kami harus naik perahu untuk tiba di sungai secara tiba-tiba.”

Dia mengatakan Villarreal ditahan di sebuah kamp wisata yang ditinggalkan bernama “Las Nieves,” atau salju. Para penculik, setelah menemui polisi, sebagian besar dapat melarikan diri dalam baku tembak yang sengit, kata Rengifo. Salah satu penculik terbunuh.

Senjata dan bahan peledak ditemukan di lokasi tersebut.

Villarreal diculik dari kota Ocumare del Tuy di pinggiran tenggara Caracas, di mana rumahnya menonjol sebagai rumah termahal di blok tersebut, dikelilingi oleh pepohonan dan berdekatan dengan bisnis perlengkapan konstruksi keluarga. Polisi mengatakan para saksi mengatakan kepada mereka bahwa pria yang datang menjemput ibu Urbina lebih dari lima bulan lalu mengenakan seragam polisi.

Penculikan di Villarreal menyoroti peningkatan nyata dalam penculikan di negara Amerika Selatan, rumah bagi puluhan pemain liga utama yang terkadang menjadi sasaran para penjahat.

Sekitar tiga perempat penculikan di dunia terjadi di Amerika Latin, dengan jumlah terbesar terjadi di Kolombia, Meksiko, Argentina, dan Brasil, menurut para ahli. Industri asuransi memperkirakan ada lebih dari 7.500 penculikan setiap tahunnya di Amerika Latin, namun para analis mengatakan statistik ini meremehkan masalah tersebut karena hanya sedikit penculikan yang dilaporkan.

Polisi Venezuela mengatakan jumlah penculikan yang dilaporkan di negara tersebut meningkat dari 51 pada tahun 1995 menjadi 201 pada tahun 2002, tahun terakhir dimana angka resmi dikeluarkan.

Banyak kasus yang tidak pernah dilaporkan karena keluarga korban diam-diam membayar para penculik.

Urbina bukan satu-satunya pemain liga utama Amerika yang menjadi korban kejahatan di Venezuela. Richard Hidalgo, pemain sayap kanan untuk Texas Rangers, tertembak di lengan kiri selama percobaan kereta tahun 2002.

Namun demikian, banyak dari lusinan pemain Venezuela di liga-liga utama Amerika kembali ke tanah air mereka pada musim dingin untuk bermain di liga Venezuela dan menghabiskan waktu bersama keluarga dan teman-teman mereka – sering kali di lingkungan miskin tempat mereka dibesarkan.

Kejahatan telah menyentuh keluarga Urbina sebelumnya. Ayahnya, Juan, meninggal satu dekade lalu saat melawan upaya perampokan di Caracas.