Ibu Negara membuka tur penggalangan dana 3 negara bagian

BENTONVILLE, Ark. – Ibu Negara Laura Bush (mencari) mempromosikan mengajar sebagai sebuah profesi pada hari Selasa dengan mengingat 20 pasang mata muda yang menatapnya pada hari pertama bekerja, saat dia sendiri mendapat pelajaran sulit: jangan terburu-buru mengerjakan rencana pelajaran.

“Ada beberapa profesi di mana Anda dapat melihat dampak pekerjaan Anda dengan begitu jelas, dan tidak banyak pekerjaan di mana pahlawan dan sahabat menjadi bagian dari deskripsi pekerjaannya,” kata Ny. Bush kepada siswa di Bentonville High School. “Hanya sedikit karier yang mempunyai dampak besar terhadap seluruh generasi dan seluruh bangsa.”

Nyonya Bush menceritakan hari pertamanya sebagai guru di negara tetangga Texas, tak lama setelah menerima gelar mengajarnya beberapa dekade lalu.

“Jam 9 kami mulai bekerja,” ujarnya. “Kami melafalkan alfabet dan angka. Kami mewarnai dan mengerjakan teka-teki. Kami membaca beberapa buku, dan kemudian beberapa buku lagi, dan pada pukul 09.15 saya telah menyelesaikan rencana pelajaran saya sepanjang hari.”

Di SMA Bentonville, Ny. Bush berkumpul dengan para siswa, menyerbu kelas sejarah Amerika milik David Chapman dan berbicara di auditorium untuk membantu “Pelajari Arkansas,” (mencari) program perekrutan guru yang disponsori pemerintah. Program ini bertujuan untuk mendatangkan lulusan pendidikan, pensiunan guru, orang yang mencari karir kedua dan lainnya ke ruang kelas di seluruh Arkansas.

Ibu negara mengatakan kebutuhan akan bakat mengajar tidak hanya terjadi di Arkansas. “Kita akan membutuhkan lebih dari 2 juta guru baru di ruang kelas Amerika pada dekade mendatang,” katanya.

Bentonville, sebuah kota yang berkembang pesat di barat laut Arkansas, adalah perhentian pertama Ny. Bush dalam perjalanan tiga hari untuk pendidikan dan acara penggalangan dana kampanye di California dan Nevada serta Arkansas.

Ibu Bush mendorong distrik sekolah dan badan legislatif negara bagian untuk mengakui mengajar sebagai profesi dengan gaji yang baik dan menjadikan pendidikan sebagai prioritas utama dalam anggaran mereka.

“Saya memahami bahwa banyak negara bagian mempunyai masalah anggaran. Uang sangat terbatas,” katanya. “Tetapi saya juga tahu betapa pentingnya guru yang baik bagi masa depan negara kita.”

Jika dia ingin sebagian wilayah Arkansas mengunjungi sekolah dan menggalang dana kampanye untuk Bush-Cheney ’04, dia tidak bisa memilih tempat yang lebih baik daripada Benton County, basis Partai Republik di ujung barat laut Arkansas.

Iring-iringan mobilnya melewati area di mana trailer-trailer bobrok dan bengkel-bengkel kuno berbaur dengan rumah-rumah baru yang bernilai ratusan ribu dolar. Hampir seperti kota terpencil, Bentonville berada di salah satu wilayah terkaya dan paling cepat berkembang di negara bagian ini.

Universitas Arkansas mengatakan Bentonville dan Benton County akan melampaui populasi Pulaski County di Little Rock pada tahun 2025. Bentonville adalah rumah bagi kantor pusat nasional Wal-Mart; Makanan Tyson (mencari), salah satu pengolah ayam dan daging terbesar; dan bisnis lainnya.

Nyonya Bush menjadi tuan rumah acara makan siang penggalangan dana yang mengumpulkan $150.000 di sebuah country club di Rogers, Ark.