Ibu Anak Kelaparan percaya Putranya akan dibangkitkan

BALTIMORE – Selama lebih dari seminggu, Ria Ramkissoon menyaksikan dengan pasif putranya yang berusia 1 tahun terpuruk, tidak diberi makan dan minum karena wanita tua yang tinggal bersamanya mengatakan itu adalah kehendak Tuhan.

Javon Thompson dirasuki roh jahat, kata Ramkissoon, karena dia tidak mengucapkan “Amin” saat berdoa pada waktu makan. Javon tidak banyak bicara, mengingat usianya, tapi dia sudah mengatakan “Amin” sebelumnya, Ramkissoon bersaksi.

Pada hari kematian Javon, Ramkissoon diperintahkan untuk “mengasuhnya kembali”. Dia menghancurkan beberapa wortel dan mencoba memberi makan anak itu, tapi dia tidak bisa menelan lagi. Ramkissoon meletakkan tangannya di dadanya untuk memastikan bahwa jantungnya telah berhenti berdetak.

Ramkissoon dan beberapa orang lainnya berlutut dan berdoa agar dia bangkit dari kematian. Selama berminggu-minggu setelahnya, Ramkissoon menghabiskan sebagian besar waktunya di kamar dengan tubuh kurus putranya – berbicara dengannya, menari, bahkan memberinya air. Dia pikir dia bisa membawanya kembali.

Pada hari Rabu, Ramkissoon menceritakan kisah kematian putranya yang mengerikan dari saksi selama persidangan terhadap wanita yang menurutnya menyuruhnya untuk tidak memberi makan anak laki-laki tersebut. Ratu Antoinette adalah pemimpin sekte agama kecil, menurut polisi dan jaksa, dan dia menghadapi tuduhan pembunuhan bersama putrinya, Trevia Williams, dan pengikut lainnya, Marcus A. Cobbs.

Ketiganya bertindak sebagai pengacara mereka sendiri.

Javon meninggal pada bulan Desember 2006 atau Januari 2007; Ramkissoon tidak yakin tanggal pastinya. Jenazahnya disembunyikan di dalam koper selama lebih dari setahun dan kemudian dikuburkan. Namun bahkan sekarang dia tetap percaya pada kebangkitannya.

“Saya masih yakin anak saya akan kembali,” kata Ramkissoon. “Saya tidak punya masalah untuk mengatakan apa yang sebenarnya terjadi karena saya yakin dia akan kembali.

“Ratu berkata Tuhan memberitahunya bahwa dia akan kembali. Saya percaya. Saya memilih untuk mempercayainya,” katanya. “Bahkan sekarang, terlepas dari segalanya, aku memilih untuk memercayainya karena alasanku sendiri.”

Belakangan, dia mengakui bahwa keyakinannya membuatnya terdengar gila. “Saya tidak punya masalah terdengar gila di pengadilan,” katanya.

Ramkissoon, 23, lahir di Trinidad dan pindah ke Baltimore pada usia 7 tahun. Tingginya 5 kaki dan beratnya sekitar 100 pon.

Mengenakan sweter putih dan celana jins biru, dia bersikap tenang sepanjang kesaksiannya dan berbicara dengan suara yang jelas dan datar. Dia tampak agak gelisah dengan pertanyaan-pertanyaan tertentu, namun sebaliknya menunjukkan sedikit emosi, bahkan ketika dia menggambarkan bagaimana putranya yang kelaparan kehilangan berat badan, menjadi lesu dan kehilangan suaranya.

Dia dibawa ke ruang sidang dengan borgol. Dia mengaku bersalah tahun lalu atas pelecehan anak yang mengakibatkan kematian, dan hanya menyetujui kesepakatan tersebut dengan syarat jika Javon dibangkitkan, pembelaannya akan dibatalkan. Jaksa dan hakim menerima kondisi luar biasa tersebut, dan menyatakan bahwa hanya “kebangkitan seperti Yesus” saja sudah cukup.

Karena Antoinette mewakili dirinya sendiri, dia dapat melakukan pemeriksaan silang terhadap wanita muda yang tinggal bersamanya selama dua tahun, sebagian besar setelah kematian putranya.

Antoinette bertanya apakah pernyataannya tentang tidak memberi makan Javon merupakan perintah atau “saran”.

Ramkissoon mengatakan dia secara konsisten mengatakan kepada jaksa dan pengacaranya bahwa dia tidak dipaksa untuk membuat putranya kelaparan, namun dia menjelaskan bahwa ide tersebut adalah ide Antoinette.

“Ketika saya hendak memberinya makan,” kata Ramkissoon kepada Antoinette, “Anda berkata, ‘Anda tidak boleh memberinya makan apa pun,’ dan kemudian Anda memberi tahu saya alasannya… Saya mempercayai Anda.”

Williams dan Cobbs juga tinggal di rumah itu, bersama tiga anak Antoinette lainnya dan teman masa kecil Ramkissoon. Tidak ada yang menentang pernyataan Antoinette bahwa anak tersebut tidak boleh diberi makan, kata Ramkissoon.

Ramkissoon merinci bagaimana kelompok itu pindah ke Philadelphia dan membawa jenazah Javon ke dalam koper. Dia menggambarkan bagaimana Javon mengemasi seprai dan selimut dan bagaimana dia menyemprot tubuhnya dengan disinfektan dan mengisi kopernya dengan lembaran pelembut kain untuk menutupi baunya.

Koper itu disembunyikan di sebuah gudang di Philadelphia selama lebih dari setahun sebelum ditemukan oleh polisi, menurut kesaksian.

Anggota rumah tangga Antoinette disuruh hanya mengenakan pakaian berwarna putih, biru, dan khaki. Mereka meninggalkan rumah hanya berpasangan, dan menghindari dokter atau rumah sakit. Mereka menghancurkan kartu identitas dan jarang sekali berhubungan dengan keluarga mereka.

Ramkissoon mengatakan dia sering mempertanyakan peraturan dan perintah Antoinette, tetapi tidak pernah melanggar perintahnya karena dia percaya dia adalah “wanita yang takut akan Tuhan.”

“Melihat ke belakang sekarang,” kata Ramkissoon kepada Antoinette, “Saya tidak akan mengatakan bahwa semua yang Anda anggap benar ternyata benar.”