Hussein mengatakan tidak pada pengasingan untuk menghindari perang

BAGHDAD, Irak – Pemimpin Irak Saddam Hussein mengatakan dia lebih baik mati daripada meninggalkan negaranya dan dia tidak akan menghancurkan kekayaannya dengan membakar sumur minyaknya jika terjadi invasi pimpinan AS.

Dalam wawancara dengan Dan Almost dari CBS, Saddam menampik gagasan pergi ke pengasingan untuk menghindari perang.

“Kami akan mati di sini. Kami akan mati di negara ini dan kami akan menjunjung tinggi kehormatan kami – kehormatan yang diperlukan … di hadapan rakyat kami,” kata Saddam, menurut kutipan wawancara yang diposting di situs jaringan tersebut pada hari Selasa. CBS mengatakan komentar tersebut akan ditayangkan pada hari Rabu 60 menitII.

Presiden Bush mengatakan bulan lalu bahwa ia akan menyambut baik pengasingan bagi Saddam, dan beberapa negara Arab – terutama Arab Saudi – telah menyarankan menawarkan pengasingan kepada Saddam untuk mencegah perang.

Saddam juga mengindikasikan bahwa dia tidak akan membakar ladang minyak Irak atau menghancurkan bendungannya jika terjadi invasi pimpinan AS ke Irak. Selama Perang Teluk tahun 1991, warga Irak membakar ratusan sumur minyak Kuwait ketika mereka diusir dari negara tersebut. Butuh waktu berbulan-bulan untuk memadamkan api, yang asap hitamnya yang tebal menyebabkan bencana lingkungan.

“Irak tidak membakar kekayaannya dan tidak menghancurkan bendungannya,” kata Saddam dalam wawancara yang difilmkan di Bagdad pada hari Senin.

Orang Irak itu juga mengatakan negaranya tidak pernah memiliki hubungan apa pun dengan Usama bin Laden dan jaringan teroris al-Qaeda miliknya. “Saya pikir Tuan Bin Laden sendiri baru-baru ini memberikan jawaban seperti itu dalam salah satu pidatonya sehingga kami tidak memiliki hubungan apa pun dengannya.”

Dalam wawancara yang disiarkan CBS Selasa pagi, Saddam mengindikasikan dia tidak akan memenuhi permintaan PBB untuk menghancurkan rudal Al Samoud 2 milik Irak. Dia mengatakan misilnya tidak melebihi jangkauan yang diizinkan oleh PBB.

Namun wakil perdana menteri Irak, Tariq Aziz, bersikeras pada hari Selasa bahwa pemerintah belum memutuskan apakah akan menghancurkan Al Samoud 2. “Sedang dipelajari,” kata Aziz.

“Kesiapan untuk melakukan agresi terus berlanjut…tapi ini tidak berarti bahwa kita harus menghentikan kerja politik dan diplomatik kita,” kata Aziz. “Kami harus melanjutkannya, tapi kami juga harus bersiap untuk pertarungan.”

Inspektur PBB mengunjungi sebuah lubang di mana Irak mengatakan mereka menghancurkan senjata biologis pada tahun 1991, dan Irak melaporkan menemukan dua bom udara R-400 yang dapat diisi dengan bahan biologis atau kimia di tempat pembuangan sampah. Di New York, kepala inspektur senjata PBB Hans Blix mengatakan salah satu bom R-400 berisi “cairan yang tampaknya bersifat biologis”.

“Kami telah membuat beberapa kemajuan. Faktanya, kami telah membuat beberapa terobosan,” kata Letjen Amer al-Saadi, penasihat Saddam dalam inspeksi tersebut.

Blix memerintahkan Irak untuk menghancurkan rudal Al Samoud 2 dan komponennya pada akhir minggu ini karena rudal tersebut dapat terbang melebihi jarak yang diizinkan.

Hiro Ueki, juru bicara inspektur di Bagdad, mengatakan pada hari Selasa bahwa Al Samoud 2 masih diproduksi dan diuji. Dia mengatakan tes terakhir dilakukan pada Senin.

Al-Saadi mengatakan Irak masih mempelajari perintah PBB dan dia tidak akan mengomentari wawancara Saddam karena dia belum melihatnya.

Ueki mengatakan PBB masih menunggu tanggapan resmi mengenai rudal tersebut. Para pemeriksa menandai semua rudal Al Samoud 2 yang dikerahkan, namun masih perlu menandai beberapa komponen yang belum dirakit, tambahnya.

Penolakan Irak untuk mematuhi perintah penghancuran dapat memberikan dukungan pada rancangan resolusi PBB yang diajukan oleh Amerika Serikat, Inggris dan Spanyol pada hari Senin untuk membuka jalan bagi perang.

Editorial di surat kabar Irak pada hari Rabu meminta anggota Dewan Keamanan untuk menolak permohonan dukungan dari Amerika Serikat.

“Anggota Dewan Keamanan mempunyai tanggung jawab besar… untuk memastikan bahwa Dewan Keamanan adalah instrumen untuk menjaga keamanan, bukan alat atau kedok yang digunakan untuk melancarkan perang agresif,” al-Thawra, surat kabar Partai Baath yang berkuasa, menulis dalam editorial halaman depan.

Ueki mengatakan para pemeriksa telah mulai mengunjungi penggalian yang dilakukan oleh warga Irak di tenggara Bagdad di sebuah lokasi di mana Irak mengatakan mereka menghancurkan bom yang berisi agen biologis pada tahun 1991. Pada hari Senin dan Selasa, para pemeriksa memeriksa pecahan amunisi di sekitar lubang tersebut, katanya.

Sebuah tim pemeriksa kembali ke lokasi tersebut pada hari Rabu, kata kementerian informasi Irak.

Dikatakan bahwa tim lain telah mengunjungi pabrik rudal, pabrik semen, toko komunikasi, dan bahwa para inspektur telah kembali bekerja untuk menghancurkan timbunan gas mustard yang dilaporkan Irak. Inspektur juga terlihat memasuki pusat layanan Peugeot.