Hukuman mati di Illinois sedang ditinjau

CHICAGO, Illinois – Para narapidana yang terpidana mati di Illinois mungkin memiliki teman seperti Gubernur George Ryan, tapi tidak lama.

Ryan, yang akan berhenti menjabat pada bulan Januari, telah memimpin upaya untuk merombak kasus hukuman mati di negara bagian tersebut. Pada hari Selasa, Dewan Peninjau Penjara negara bagian memulai serangkaian dengar pendapat yang belum pernah terjadi sebelumnya yang akan merekomendasikan apakah akan menangguhkan hukuman terhadap 142 dari 160 terpidana mati di negara bagian tersebut.

Uji coba baru ini membuat keluarga korban berada dalam kekacauan.

“Mereka sudah melakukan dengar pendapat, sudah mengajukan banding. Sudah waktunya untuk membunuh mereka,” kata Sam Evans, yang putrinya yang sedang hamil, Debbie, dan dua cucunya dibunuh di pinggiran kota Chicago pada bulan November 1995.

Tiga penyerang dalam kasus Evans menikam anak-anak berusia 10 dan 7 tahun berulang kali dan kemudian menembak dan membunuh ibu mereka. Para pembunuh, salah satunya adalah ayah dari janin tersebut, kemudian membelah perut Debbie Evans dan menculik bayi cukup bulan tersebut. Anak laki-laki itu, kini berusia 6 tahun, tinggal bersama Sam Evans.

Keluarga Evans menyebut dukungan Ryan terhadap revisi dua hukuman mati dalam kasus ini sama saja dengan sebuah tamparan di wajah. Mereka berargumentasi bahwa ia harus menyelidiki kasus-kasus tertentu dibandingkan meninjau ulang setiap putusan hukuman mati.

“Wah. Ryan jelas berhati dingin seperti para pembunuh yang dia coba untuk pulang pergi,” kata Katy Salhani, saudara perempuan Debbie Evans. “Dia mencoba bertindak sebagai Tuhan dan itu salah.”

Namun Ryan mengatakan dia hanya berusaha melakukan hal yang benar.

“Tidak ada yang lebih buruk dalam buku saya selain membunuh orang yang tidak bersalah,” kata Ryan.

Klik di sini untuk membaca laporan akhir Komisi Gubernur untuk Hukuman Mati.

Hukuman mati diberlakukan kembali di Illinois pada tahun 1977. Sejak itu, 12 orang telah dijatuhi hukuman mati, namun 13 hukuman telah dibatalkan. Terpidana mati lainnya tinggal beberapa jam lagi untuk dieksekusi lebih dari tiga tahun lalu ketika Ryan, yang baru saja memulai masa jabatannya sebagai gubernur, menghentikannya.

Ryan membebaskan Anthony Porter setelah pria lain mengakui kejahatannya. Selanjutnya, gubernur memberlakukan moratorium eksekusi dan memerintahkan sebuah komisi untuk mempelajari permasalahan dalam proses hukuman mati.

Dewan disarankan untuk memberikan waktu satu jam kepada setiap terpidana untuk meninjau setiap kasus, dan membuat rekomendasi kepada gubernur mengenai apakah hukuman mereka akan diringankan atau tidak.

Jaksa Negara Bagian Lake County, Mike Waller menyebut tugas dewan peninjau “hampir mustahil”.

“Sulit untuk melihat bagaimana hal positif akan dihasilkan dari proses ini,” katanya. “Jika gubernur memberikan grasi pada banyak kasus seperti ini, penegak hukum dan anggota keluarga akan mengatakan bahwa mereka tidak menjalani persidangan yang adil. Jika gubernur tidak memberikan grasi, saya yakin para terdakwa akan mengatakan bahwa mereka tidak menjalani persidangan yang penuh dan adil.”

Ryan menyarankan dia bisa memberikan grasi menyeluruh kecuali kelemahan dalam sistem diperbaiki.

“Kita harus memastikan semua orang yang terpidana mati bersalah,” katanya.

Kantor Ryan mengeluarkan pernyataan pada hari Senin yang menyatakan “simpati mendalam kepada anggota keluarga dan teman-teman yang masih hidup atas kejahatan keji ini.”

Namun, ia menambahkan, “Sistem hukuman mati di Illinois sangat rusak dan cacat dan masing-masing pemohon dihukum berdasarkan sistem yang rusak dan cacat tersebut.”

Bagaimanapun, Ryan, yang memilih untuk tidak mencalonkan diri lagi, memiliki waktu hingga Januari untuk memutuskan nasib para terpidana mati.

Jeff Goldblatt dari Fox News dan Associated Press berkontribusi pada laporan ini.