House OKs Larangan penyembelihan kuda untuk diambil dagingnya

WASHINGTON – DPR pada Kamis melakukan pemungutan suara untuk melarang penyembelihan kuda untuk diambil dagingnya, sebuah praktik yang menurut anggota parlemen sudah berakhir.

Alih-alih langsung melarangnya, Kongres tahun lalu memangkas gaji dan pengeluaran para inspektur federal. Namun pemerintahan Bush mulai memuat tanaman untuk diperiksa, dan pembantaian terus berlanjut.

Hasil pemungutan suara di DPR adalah 263-146 yang melarang pembunuhan kuda untuk konsumsi manusia.

Penentang praktik tersebut memperlihatkan foto-foto kuda dengan wajah berlumuran darah dan robek, akibat dijejali di dalam trailer yang akan mengangkut hewan tersebut ke rumah jagal.

“Ini adalah salah satu praktik paling tidak manusiawi, brutal, dan teduh yang terjadi di AS saat ini,” kata anggota Kongres AS tersebut. John SweeneyRN.Y., sponsor larangan tersebut.

Sweeney berpendapat penyembelihan kuda berbeda dengan penyembelihan sapi dan ayam karena kuda adalah ikon Amerika.

“Mereka dekat dengan manusia seperti halnya hewan apa pun,” kata Rep. John Spratt, DS.C.

Ditambahkan Perwakilan. Christopher ShaysR-Conn.: “Cara masyarakat memperlakukan hewannya, terutama kuda, mencerminkan nilai-nilai inti dan moral warganya.”

Pemerintah berpendapat bahwa pelarangan akan lebih merugikan daripada menguntungkan kuda.

“Kami mempunyai kekhawatiran serius bahwa kesejahteraan kuda-kuda ini akan terkena dampak negatif dari larangan penyembelihan,” kata Menteri Pertanian Mike Johanns dalam sebuah surat yang dirilis Kamis.

Pembela pembantaian kuda mengatakan hal itu memberikan cara yang murah dan manusiawi untuk mengakhiri hidup seekor kuda ketika hewan tersebut tidak lagi berguna. Mereka mengatakan banyak pemilik tidak mampu merawat kuda yang tidak produktif.

“Kuda yang tidak diinginkan ini sering kali merupakan hewan yang sakit, cacat, atau bermasalah,” kata Rep. Collin Peterson, D-Minn. “Banyak dari mereka sudah hidup dalam kesakitan atau ketidaknyamanan, dan puluhan ribu lainnya bisa terbengkalai, kelaparan atau ditelantarkan jika pemiliknya tidak lagi memiliki fasilitas pengolahan yang tersedia sebagai pilihan akhir hidup mereka.”

Daging kuda Amerika sebagian besar dijual untuk konsumsi manusia di Eropa dan Asia; beberapa pergi ke kebun binatang Amerika.

Jika pembantaian ini berakhir di AS, pabrik-pabrik di Kanada dan Meksiko kemungkinan akan mengambil alih sebagian bisnisnya, kata para pendukungnya. Berbeda dengan negara lain, undang-undang AS mengharuskan kuda dan hewan ternak lainnya tidak boleh merasakan sakit sebelum dibunuh.

Ketua Komite Pertanian DPR, Bob Goodlatte dari Virginia, mengatakan bahwa untuk beberapa kuda, “fasilitas ini memberikan alternatif yang manusiawi terhadap penderitaan tambahan atau situasi yang berpotensi berbahaya.”

Penyembelihan kuda merupakan bisnis kecil di Amerika Serikat dibandingkan dengan industri pengolahan daging sapi, unggas, dan babi. Kuda disembelih di tiga pabrik milik asing – dua di Texas dan satu di Illinois. Sebanyak sekitar 88.000 kuda, bagal dan kuda lainnya dibunuh tahun lalu, menurut Departemen Pertanian.

Penentang pembantaian kuda termasuk raja minyak T. Boone Pickens, penyanyi country Willie Nelson dan aktris Bo Derek, yang menyaksikan debat hari Kamis dari galeri DPR. Pendukungnya termasuk mantan pemain Dallas Cowboys Jay Novacek, yang sekarang menjadi petani.

Penentangnya juga termasuk National Thoroughbred Racing Association dan Humane Society of the United States. Para pendukungnya termasuk American Veterinary Medical Association dan American Association of Equine Practitioners, kelompok dokter kuda terbesar.

Masa depan RUU ini tidak pasti. Senat belum mengambil tindakan terhadap rancangan undang-undang serupa, dan Kongres berencana menyelesaikan sidang kali ini pada akhir bulan ini.