House of Commons mendukung Blair di Irak

LONDON – Anggota parlemen Inggris mendukung tekad Tony Blair untuk melucuti senjata Irak pada hari Rabu, namun pemberontak dari Partai Buruhnya sendiri mengajukan tantangan terbesar mereka terhadap perdana menteri tersebut sejak ia berkuasa pada tahun 1997.

Meskipun pemerintah memenangkan dua suara yang menentukan, para pembangkang yang kalah menunjukkan hasil yang lebih kuat dari perkiraan, menggarisbawahi kekuatan oposisi terhadap perang di kalangan warga Inggris dan di dalam partai Blair.

Perdana menteri menekankan bahwa pemungutan suara di House of Commons bukanlah tentang apakah Inggris harus berperang melawan Saddam Hussein – dia mengatakan terlalu dini untuk mengambil keputusan seperti itu.

Sebaliknya, anggota parlemen memberikan suara 434-124 untuk menyetujui mosi yang disponsori pemerintah yang mendukung upaya perdana menteri untuk menyelesaikan krisis melalui PBB dan menyerukan Irak “untuk mengakui ini sebagai kesempatan terakhirnya” untuk melucuti senjatanya. Penentangnya termasuk 59 anggota parlemen dari Partai Buruh.

Dengan hasil pemungutan suara 393-199, anggota parlemen menolak amandemen yang mengatakan “kasus aksi militer terhadap Irak masih belum terbukti.” Di antara mereka yang mendukung tindakan tersebut adalah 122 dari 410 anggota parlemen dari Partai Buruh, menjadikannya pemberontakan terbesar dalam partai yang biasanya disiplin sejak mereka mengambil alih kekuasaan.

Pada bulan Mei 1999, 67 anggota parlemen menentang pemerintah dalam pemberontakan Partai Buruh terbesar sebelumnya mengenai rencana pemotongan tunjangan bagi penyandang disabilitas.

Menteri Luar Negeri Jack Straw mengatakan House of Commons akan mendapat kesempatan lagi untuk melakukan pemungutan suara mengenai tindakan militer jika konfrontasi meningkat, namun memperingatkan bahwa untuk melindungi keselamatan pasukan Inggris, mungkin perlu bagi anggota parlemen untuk menyampaikan pendapatnya setelah permusuhan dimulai.

Begitu banyak yang melihat debat dan pemungutan suara sepanjang hari Rabu ini sebagai kesempatan terakhir mereka untuk mempertimbangkan pendapat.

“Jika mosi pemerintah disahkan tanpa perubahan oleh DPR malam ini, hal ini akan mengirimkan sinyal bahwa DPR mendukung jadwal yang ada sekarang, yang saya lihat pasti akan mengarah pada perang dalam tiga hingga empat minggu ke depan,” kata Chris Smith, mantan anggota kabinet Blair dan sponsor utama amandemen anti-perang yang gagal.

Jadwal tersebut, kata Smith, “tampaknya ditentukan oleh keputusan presiden Amerika Serikat dan bukan oleh logika kejadian.”

Kedua suara tersebut menunjukkan dukungan yang kuat terhadap pemerintah, namun kekuatan oposisi, khususnya dari Partai Buruh, kemungkinan besar akan meresahkan perdana menteri.

“Penting untuk mengetahui apa yang dikatakan (pemberontak), tapi tidak ada yang meminta mereka berperang malam ini,” ketua Partai Buruh John Reid mengatakan kepada British Broadcasting Corp.

Media Inggris fokus pada kekuatan pemberontakan melawan Blair. Ada yang mengatakan bahwa perdana menteri bisa mempertaruhkan pekerjaannya jika dia memimpin negaranya berperang tanpa dukungan PBB.

“Ini adalah peristiwa parlementer yang sangat penting,” kata pemimpin Partai Demokrat Liberal Charles Kennedy. Jumlah pemberontak “mengirimkan sinyal kuat kepada pemerintah Inggris dan Amerika Serikat.”

Perdana menteri telah membayar harga politik yang mahal di dalam negeri atas dukungannya yang terus-menerus terhadap kebijakan Presiden Bush di Irak, dan telah berjuang untuk meyakinkan masyarakat Inggris yang skeptis bahwa perang mungkin diperlukan. Jajak pendapat menunjukkan mayoritas warga Inggris menentang perang apa pun yang tidak mendapat dukungan PBB.

Banyak anggota parlemen yang mendukung pemerintah menekankan dalam perdebatan bahwa mereka tidak memilih perang, dan mengatakan mereka menginginkan dukungan PBB untuk penggunaan kekuatan apa pun dan berharap untuk melanjutkan inspeksi senjata.

Ketika anggota parlemen dari Partai Buruh Eric Martlew menyampaikan hal tersebut kepada Blair, sang perdana menteri, mengacu pada resolusi PBB yang diperkenalkan oleh Inggris, Amerika Serikat dan Spanyol minggu ini, mengatakan: “Itulah yang saya inginkan. Saya dapat meyakinkan dia bahwa saya bekerja keras untuk mencapainya.”

“Kami sebenarnya tidak memberikan suara mengenai isu perang malam ini, kami memberikan suara mengenai isu strategi pemerintah,” kata Blair saat menjawab pertanyaan dari anggota parlemen pada Rabu sore.

“Masalah yang ada di hadapan komunitas internasional sampai pada hal ini – ketika kami mengatakan pada bulan November lalu bahwa ini adalah kesempatan terakhir bagi Saddam, ketika kami mengatakan bahwa harus ada kepatuhan penuh tanpa syarat dan segera, apakah kami benar-benar bersungguh-sungguh?” kata Blair.

Blair mendapat dukungan kuat dari oposisi Partai Konservatif.

“Terkadang ancaman konfliklah yang bisa membawa perdamaian,” kata juru bicara urusan luar negeri Tory, Michael Ancram.

Namun Kenneth Clarke, Menteri Keuangan pada pemerintahan Konservatif terakhir, mengatakan solusi damai belum membuahkan hasil.

“Saya tidak dapat menghilangkan keraguan bahwa arah perang yang kita mulai sekarang sebenarnya telah diputuskan beberapa bulan yang lalu, terutama di Washington, dan kita telah melihat peristiwa-peristiwa yang terjadi tanpa henti sejak saat itu.”

House of Lords, majelis tinggi parlemen, juga memperdebatkan Irak tetapi tidak merencanakan pemungutan suara. Mantan Perdana Menteri Margaret Thatcher, yang sekarang menjadi anggota Lords, hadir tetapi tidak berbicara.