House Dems sedang mencari perhatian konvensi

Di Washington mereka adalah anjing besar. Tapi di Konvensi Nasional Partai Demokrat (Mencari) Para anggota DPR dari partai tersebut hampir tidak bisa mendapatkan dukungan, terdegradasi ke slot pidato awal dengan sedikit paparan televisi dan sedikit perhatian karena fokus tunggal untuk mengalahkan Presiden Bush.

Namun anggota DPR dari Partai Demokrat mengatakan mereka bisa memanfaatkan peluang tersebut dan memenangkan cukup kursi pada pemilu bulan November agar bisa kembali memegang kendali – dan mereka berharap dapat menarik perhatian untuk pemilu mereka sendiri sementara perhatian dunia tertuju pada Boston.

“Itu sangat penting John Kerry (Mencari) menjadi presiden,” kata pemimpin DPR dari Partai Demokrat itu Nancy Pelosi (Mencari) dari Kalifornia. “Tetapi jika dia berhasil, kami ingin dia memiliki kaukus Partai Demokrat yang siap bekerja sama dengannya untuk menerapkan program-program guna mengembalikan negara ini ke jalur yang benar.” Pelosi akan menjadi ketua DPR perempuan pertama jika partainya mengambil alih Capitol Hill.

Partai Republik menguasai mayoritas 228-206 di DPR saat ini, dengan satu partai independen yang condong ke Demokrat. Partai Demokrat berharap dapat memperoleh setidaknya 11 kursi untuk mengakhiri satu dekade kekuasaan Partai Republik, dan terdapat sekitar tiga lusin kursi yang bersaing.

Namun ketika tiba waktunya untuk memberikan tempat berbicara terbaik untuk konvensi tersebut, hanya sedikit anggota DPR dari Partai Demokrat yang mendapat telepon. Pembicara utama akhirnya adalah calon Senat yang bahkan belum memegang jabatan nasional, Barrack Obama (Mencari) dari Illinois.

Dan para anggota DPR yang mendapatkan kursi sebagai pembicara di konvensi tersebut menghabiskan sebagian besar waktunya untuk membicarakan John Kerry, dibandingkan dengan rencana kampanye dan upaya mereka sendiri untuk mengambil alih DPR.

“Saya yakin kita akan menjadikan John Kerry dan John Edwards sebagai presiden dan wakil presiden Amerika Serikat berikutnya,” kata anggota parlemen tersebut. Robert Matsui, D-Calif., ketua Komite Kampanye Kongres Demokrat mendapat tepuk tangan pada hari Selasa. konvensi.

Dia kemudian menambahkan apa yang hampir bisa dilihat sebagai sebuah renungan: “Dan ketika mereka melapor untuk bekerja di Gedung Putih, saya ingin mereka menyampaikan kebijakan-kebijakan mereka, prioritas-prioritas Amerika, ke Pennsylvania Avenue, kepada ketua perempuan pertama di DPR.”

Cukup jelas bahwa anggota DPR bukanlah bintang di sini. Delegasi Massachusetts yang mengharapkan pendapat dari Partai Demokrat New York Charlie Rangel menjadi marah ketika aktor Ben Affleck muncul di hadapan mereka pada pertemuan tersebut, berteriak dan menyerbu panggung dengan kamera. Ketika Rangel akhirnya berbicara, dia mendapat tepuk tangan meriah, tapi tidak mendekati apa yang didapat Affleck.

Meski begitu, anggota DPR dari Partai Demokrat masih bekerja keras di Boston, berbicara dengan para delegasi dan mendekati pendukung inti mereka di pertemuan kaukus. Mereka mengaku optimis, meski tidak menjadi pusat perhatian.

Dalam jajak pendapat Associated Press-Ipsos yang dilakukan pada 5-7 Juli, 47 persen responden mengatakan mereka ingin melihat Partai Demokrat menguasai Kongres, sementara 43 persen mengatakan Partai Republik. Anggota DPR dari Partai Demokrat mengatakan bahwa hasil jajak pendapat menunjukkan Kerry memimpin atau setara dengan Presiden Bush dan memperkirakan keberhasilannya akan lebih rendah.

“Banyak orang mengatakan jika Kerry dan Edwards melakukannya dengan baik, itu tidak akan membantu Anda,” kata Matsui dalam sebuah wawancara. “Ya, memang benar, karena suasana hati nasional yang mengecewakan mereka, mengecewakan kita. Bukan karena mereka mendukung kita. Jelas bahwa negaralah yang mendukung mereka dan membantu kita.”

Dan bahkan dengan semua fokus pada kandidat nasional, “Saya pikir kandidat kita yang baik akan menemukan cara untuk lolos dalam pemilihan presiden,” tambah Matsui.

Banyak kandidat yang menjadi target pemilihan DPR bahkan tidak berasal dari Boston, kata Rep. James Clyburn dari Carolina Selatan, yang merupakan wakil ketua kaukus dari Partai Demokrat peringkat keempat.

“Itu adalah keputusan yang disengaja bagi mereka untuk tetap tinggal di rumah,” kata Clyburn. “Semua ini meresahkan orang-orang yang berusaha memenangkan jabatan, dan seperti yang diketahui semua orang, semua politik dimulai dari dalam negeri. Di situlah seharusnya mereka berada.”