Hot flashes yang buruk? Cobalah untuk menurunkan beberapa kilogram

Wanita yang kelebihan berat badan dan menderita hot flashes yang mengganggu mungkin akan merasa lega dengan menurunkan sedikit berat badannya, menurut sebuah studi baru yang diterbitkan hari ini.

Dalam studi tersebut, wanita yang berpartisipasi dalam program yang mendorong mereka untuk berolahraga lebih banyak dan makan lebih sedikit mengalami hot flashes lebih baik dibandingkan kelompok yang tidak memberikan pelatihan penurunan berat badan.

“Kami sangat senang memiliki bukti bahwa… wanita yang menurunkan berat badan dapat memperbaiki gejalanya,” kata pemimpin studi Dr. Alison Huang dari Universitas California, San Francisco, kepada Reuters Health.

Setidaknya 2 dari 3 wanita di Amerika Serikat menderita hot flashes pada suatu saat selama menopause, dan penelitian menunjukkan bahwa wanita yang lebih gemuk mengalami hot flashes yang lebih parah dan lebih sering, catat Huang dan rekannya dalam Archives of Internal Medicine.

Huang dan rekan-rekannya mengikuti sekelompok 338 wanita yang kelebihan berat badan dan obesitas yang berpartisipasi dalam penelitian terhadap wanita dengan inkontinensia – yang tidak berhubungan dengan gejala menopause, kata Huang, dan oleh karena itu seharusnya tidak mempengaruhi hasil.

Dua pertiga dari perempuan tersebut mengikuti program yang mendidik mereka tentang strategi penurunan berat badan yang sehat. Mereka juga diberikan paket makan dan kupon produk Slim-Fast serta disuruh mencatat aktivitas harian mereka.

Kelompok lainnya mengikuti beberapa sesi edukasi tentang penurunan berat badan dan kesehatan.

Sekitar setengah dari perempuan di kedua kelompok memulai penelitian dengan keluhan hot flashes. Pada awal penelitian dan enam bulan kemudian, para wanita tersebut ditimbang dan diukur dan mereka mengisi kuesioner tentang kebiasaan makan dan olahraga mereka serta gejala hot flash yang baru-baru ini mereka alami.

Wanita yang mengikuti program penurunan berat badan rata-rata kehilangan lebih dari 16 pon dan memangkas lebih dari 2 inci lingkar pinggang mereka selama enam bulan, dibandingkan dengan sekitar 4 pon dan 1 inci pada kelompok lainnya. Dan wanita yang menurunkan berat badan dan lingkar pinggang lebih banyak melaporkan perbaikan yang lebih besar pada gejala hot flash mereka.

Hampir setengah dari wanita yang menerima pelatihan penurunan berat badan secara intensif melihat adanya perbaikan pada gejala hot flashes yang mereka alami, sementara 12 persen mengatakan gejala hot flashes yang mereka alami semakin memburuk. Pada wanita yang tidak melakukan intervensi, 40 persen menjadi lebih baik dan seperempatnya melaporkan gejala yang lebih buruk.

Para penulis mengukur gejalanya sebagai “ringan”, “sedang”, “cukup banyak”, dan “sangat” mengganggu, dan sebagian besar wanita yang melaporkan gejala yang lebih baik atau lebih buruk berpindah ke satu kategori selama penelitian.

Para ilmuwan masih belum mengetahui secara pasti apa yang menyebabkan semburan panas, kata Huang. Hot flashes kemungkinan besar terkait dengan perubahan hormonal – terutama penurunan kadar estrogen – yang terjadi selama menopause. “Untuk semua wanita (pada masa menopause), kadar estrogen turun dan tetap rendah,” katanya, namun tidak semua wanita menderita hot flashes.

Juga tidak jelas mengapa wanita yang kelebihan berat badan tampaknya lebih menderita hot flashes dibandingkan wanita yang lebih kurus, para peneliti mencatat dalam Archives of Internal Medicine. Hal ini bisa jadi disebabkan oleh “isolasi” lemak ekstra itu sendiri, atau rasa panas (hot flashes) bisa jadi terkait dengan perbedaan gaya hidup antara orang yang kelebihan berat badan dan tidak kelebihan berat badan, kata mereka.

Hot flashes bisa diredakan dengan terapi hormon. Namun Huang mengatakan laporan yang dipublikasikan secara luas yang menghubungkan terapi hormon dengan peningkatan risiko penyakit jantung dan kanker payudara dan ovarium pada beberapa wanita telah membuat banyak wanita “sangat enggan untuk menjalani terapi hormon. Hal ini benar-benar meninggalkan lubang besar dalam program pengobatan kami.”

Itu sebabnya penurunan berat badan sebagai cara mengendalikan gejala sangat menarik, kata Huang.

Dan meskipun wanita dengan hasil terbaik dalam penelitian ini mendapat bantuan dari pelatih diet dan olahraga untuk mendorong mereka dalam upaya penurunan berat badan, Huang mengatakan bahwa menurunkan berat badan bahkan beberapa kilogram pun dapat membantu wanita yang kelebihan berat badan memperbaiki hot flashes mereka.

“Kami berharap penelitian ini dapat memberikan motivasi kepada perempuan jika mereka kelebihan berat badan… bahwa upaya yang mereka lakukan melalui diet dan olahraga dapat memberikan manfaat langsung,” katanya.

Penelitian ini didanai oleh hibah pemerintah. Beberapa penulis juga menerima dana hibah dari perusahaan farmasi.