Holy Brew: Festival Colorado Menemukan Tuhan dalam Bir

DENVER – Pada awalnya ada antrean panjang untuk mendapatkan bir di Hari Penghakiman.

Segera setelah pintu dibuka pada Festival Bir Besar Amerika ke-27, kerumunan orang berkumpul di stan yang menawarkan nampan tersebut dan nampan lainnya dari The Lost Abbey of San Marcos, California, di mana pegangan kerannya adalah salib Celtic dan warisan para biksu pembuat bir tetap hidup.

Pemilik dan mantan putra altar, Tomme Arthur, berdiri di bawah spanduk yang menjanjikan “Bir yang terinspirasi untuk orang-orang kudus dan orang berdosa”, memiliki pengakuan: Dia menggunakan Tuhan untuk menjual bir.

“Ini adalah kisah tertua yang pernah diceritakan – pertarungan antara kebaikan dan kejahatan,” kata Arthur, 35, lulusan sekolah Katolik di kota asalnya, San Diego. “Ada pertarungan yang terjadi antara pembuat bir yang baik dan pembuat bir yang buruk.”

Tidak diragukan lagi, kelebihan yang tidak suci ini terlihat ketika 18.000 liter alkohol disajikan kepada 46.000 orang selama tiga hari. Lihat: wanita dengan pakaian pelayan Bavaria dan meja “Beer Pong”.

Namun mungkin mengejutkan bahwa pada Great American Beer Festival minggu lalu, Tuhan dapat ditemukan – dalam iklan raksasa, sebagai penghormatan terhadap sejarah panjang agama dalam pembuatan bir, dalam kepercayaan yang menaruh perhatian terhadap minuman keras, dan (jika nabi homebrew dapat dipercaya) di dasar setiap gelas.

Meskipun alkohol dan agama tidak selalu bisa dipadukan, Benjamin Franklin pernah berkata, “Bir adalah bukti nyata bahwa Tuhan mengasihi kita dan ingin kita bahagia.”

Charlie Papazian, penulis “The Complete Joy of Homebrewing,” kitab suci kerajinan yang tak terbantahkan, dapat mengutip banyak persimpangan antara bir dan yang ilahi. Para pendeta Maya dan Aztec mengendalikan pembuatan bir pada masa pra-Columbus, para biksu di Bavaria menyeduh kambing yang kuat untuk dimakan selama masa Prapaskah, dan tempat pembuatan bir pertama di Amerika didirikan pada tahun 1534 oleh para biksu Belgia di Ekuador.

“Saat Anda meneguk segelas bir, lihatlah ragi di bagian bawah dan ingatkan bahwa Tuhan itu baik karena seperti itulah rasanya,” kata Papazian.

Sebelum Louis Pasteur menyebut ragi sebagai penyebabnya pada tahun 1850-an, para pembuat bir tidak tahu apa yang menyebabkan fermentasi, kata Papazian, presiden Brewers Association yang berbasis di Boulder, Colorado. Jadi mereka menemukan satu kata yang menarik untuk menggambarkan benda misterius di dasar botol: “Astaga.”

Seperti kebanyakan pemilik bisnis, pembuat bir cenderung menghindari politik dan agama karena takut mengasingkan pelanggan. Pada saat yang sama, pembuatan bir mikro telah menjadi industri yang sangat kompetitif, jadi memasukkan orang suci ke dalam botol dapat membantu seorang pria menonjol.

Ketika Brock Wagner ingin memberi nama tempat pembuatan bir barunya di Houston 14 tahun yang lalu, pencariannya membawanya ke perpustakaan seminari Katolik setempat. Di sana ia menemukan kisah St. Arnold dari Metz, santo pembuat bir Perancis dan salah satu dari banyak santo pelindung seni pembuatan bir.

Menurut ceritanya, Arnold (580-640) mengimbau umatnya, “Jangan minum air, minumlah bir” karena ia percaya bahwa air yang direbus dalam bir lebih aman dibandingkan sumber air yang terkontaminasi.

Berabad-abad kemudian, St. Arnold Brewing Co. Menjadi tempat pembuatan bir pertama di Texas, dengan bir batch tunggal “cadangan ilahi” dan 21 tempat fermentasi yang diberi nama sesuai nama berbagai orang suci.

“Salah satu tujuan agama adalah untuk membentuk komunitas, dan tempat pembuatan bir kami memiliki efek seperti itu, yaitu menyatukan orang-orang,” kata Wagner, yang menggambarkan dirinya sebagai orang yang spiritual namun waspada terhadap agama yang terorganisir. “Beberapa pelanggan tetap kami mengatakan bahwa mengikuti tur pembuatan bir sama dengan pergi ke gereja.”

Jeremy Cowan, pakar pemasaran di balik He’Brew (bir pilihan), tidak hadir di stand perusahaannya pada hari pertama festival; itu adalah Yom Kippur, hari penebusan dosa Yahudi.

Didirikan pada tahun 1996 (atau 5757), Cowan’s Schmaltz Brewing Co. menggunakan humor, naskah, dan citra Yahudi dalam kemasan birnya, semuanya halal. Ada Genesis Ale (“ciptaan pertama kami”) Messiah Bold (“yang Anda tunggu-tunggu”) dan Jewbelation (“L’Chaim!”).

“Saya sangat Yahudi,” kata Cowan. “Saya tidak terlalu terjebak dalam detail hukum. Saya lebih tertarik pada proyek Yudaisme sebagai sebuah peradaban. Itulah cara saya berpartisipasi.”

Beberapa tradisi agama menolak alkohol sebagai minuman keras yang mengundang perilaku buruk dan penyalahgunaan. Umat ​​Muslim dan Mormon yang taat, antara lain, berpantang alkohol atas dasar agama.

Tahun lalu, sebuah gereja evangelis yang melatih kaum muda di wilayah St. Louis, mendapat masalah dengan Missouri Baptist Convention karena mengadakan kebaktian gereja di sebuah pabrik bir mikro. (Konvensi Baptis Selatan menentang pembuatan, periklanan, distribusi dan konsumsi alkohol).

Pada Great American Beer Festival di Denver, empat mantan Mormon yang bertemu di Utah State University mengelola stan yang menjual kaos, kaus, dan produk lainnya “Tim Minum Mormon yang Berkomunikasi dengan X”.

“Model bisnis kami adalah menjual kaus dalam jumlah yang cukup untuk membayar sekelompok teman kami yang berkumpul dan bersenang-senang di akhir pekan,” kata Mike Hansen, 36, dari Whitefish, Mont.

Pengusaha lain menulis “WWJB: Apa yang Akan Diseduh Yesus?” T-shirt, menampilkan gambar Yesus tersenyum dengan dayung tumbuk di satu tangan dan segelas bir di tangan lainnya.

Vinnie Cilurzo dari Russian River Brewing Co. di Santa Rosa, California, membuat sederet bir bertema religi yang dimulai dengan “Damnation”. Bir emas yang kuat, nama birnya mengacu pada bir Belgia Duval yang enak, yang berasal dari kata Flemish yang berarti setan.

Sebuah restoran di sudut tempat pembuatan bir Cilurzo menolak menyediakannya.

“Semuanya dimulai dengan ‘Sial’,” kata Cilurzo, yang tidak memiliki afiliasi agama. “Saya merasa kami memulai dengan ‘Kutukan’, kami perlu ditebus. Kami membutuhkan ‘Keselamatan’.

Kreasi terbaru Cilurzo, Consecration, menjadi hit festival dan doa yang terkabul — bir asam berstruktur kaya yang berumur sembilan bulan dalam tong Cabernet Sauvignon berisi blackcurrant.

Tuhan itu baik.