Hingga 50 remaja terpajan HIV di Missouri High School

NORMANDI, Bu. – Siswa di Sekolah Menengah St. Louis di pinggiran kota pergi ke gym untuk tes HIV minggu ini setelah orang yang terinfeksi mengatakan kepada pejabat kesehatan bahwa sebanyak 50 remaja mungkin telah terpapar virus yang menyebabkan AIDS.

Para pejabat menolak untuk memberikan rincian tentang siapa orang tersebut atau bagaimana para siswa di Sekolah Menengah Normandia bisa tertular, namun distrik tersebut berkonsultasi dengan organisasi AIDS nasional dalam upaya mengurangi dampak buruk dan mencegah penyebaran infeksi – dan informasi yang salah.

“Ada potensi stigma bagi semua siswa, baik positif maupun negatif,” kata juru bicara Normandy School District Doug Hochstedler, Kamis. “Dewan ingin memastikan bahwa semua anak mendapat pendidikan penuh.”

Seorang guru di distrik tetangga memilih seorang gadis yang berkencan dengan seseorang di SMA Normandia dan memerintahkan dia untuk diuji, kata Hochstedler. Tim sepak bola sekolah saingan awalnya menolak bermain melawan tim Normandia dengan skor 8-0.

Jasmine Lane, siswa kelas dua berusia 16 tahun, mengatakan bahwa pacarnya dari sekolah menengah tetangga putus dengannya ketika dia mendengar berita tersebut – setelah membelikan mereka tiket mudik.

“Aku menangis begitu keras,” katanya.

Hochstedler mengatakan sejauh yang dia tahu, tidak ada distrik lain yang harus menghadapi situasi serupa. Siswa di sekolah yang berjumlah 1.300 orang tersebut sedang menjalani tes, dan distrik tersebut mendapatkan saran tentang cara terbaik untuk mendukung anak-anak yang berada dalam krisis.

Mahasiswa tingkat dua Tevin Baldwin mengatakan banyak teman sekelasnya di kota kelas pekerja berpenduduk sekitar 5.000 jiwa ini ingin pindah dari distrik tersebut, termasuk kota-kota lain.

“Tidak ada yang tahu apa yang terjadi,” katanya. Distrik menolak menanggapi klaimnya.

Marcus Holman, siswa baru berusia 14 tahun, mengatakan dia tidak pernah mengira HIV akan menjadi ancaman yang begitu luas di sekolah.

“Saya hanya berusaha lulus, naik kelas dengan selamat,” ujarnya.

Inspektur Normandia Stanton Lawrence setuju bahwa siswa tetap fokus pada pembelajaran, meskipun ada kekhawatiran dan gangguan. Tidak ada histeria atau kepanikan, dan sekolah berjalan teratur, katanya.

“Mereka menyadari situasi ini memang terjadi, dan bukan berarti sekolah telah berakhir,” katanya. “Kekhawatiran mereka lebih besar, tapi kita harus menghadapinya dan melakukan hal yang bertanggung jawab.”

Departemen Kesehatan St. Louis County mengatakan pekan lalu bahwa tes HIV positif menimbulkan kekhawatiran bahwa siswa di Normandia mungkin telah tertular. Departemen tersebut tidak mengatakan apakah orang yang terinfeksi adalah seorang siswa atau memiliki hubungan dengan sekolah tersebut, hanya saja orang tersebut mengindikasikan bahwa sebanyak 50 siswa mungkin telah terpapar.

Departemen kesehatan juga tidak menjelaskan bagaimana paparan tersebut bisa terjadi. Craig LeFebvre, juru bicara departemen kesehatan, mengatakan kemungkinannya mencakup aktivitas seksual, penggunaan obat-obatan terlarang, tindikan, dan tato.

Hochstedler mengatakan distrik tersebut tidak mengetahui identitas orang tersebut, atau bahkan apakah dia adalah seorang pelajar.

“Kami tahu ada beberapa potensi paparan antara orang itu dan siswa,” katanya. “Kami tidak mengetahui individu atau jalur penularannya.”

Distrik tersebut mengetahui kemungkinan paparan tersebut pada 9 Oktober dan bekerja sama dengan Departemen Kesehatan dalam satu hari kerja bagaimana mengeluarkan informasi dan menangani pengujian, katanya.

“Mereka mengambil sikap yang sangat proaktif,” katanya. “Tidak ada preseden untuk hal ini.”

Siswa diuji di enam stasiun di gym sekolah menengah, satu kelas dalam satu waktu. Hanya perwakilan Departemen Kesehatan yang bersama para siswa, yang diberikan materi pendidikan dan kesempatan untuk mengajukan pertanyaan sebelum diberi kesempatan untuk diseka, kata Hochstedler. Mereka bisa menolak.

Mereka keluar melalui pintu terpisah, dan tidak ada seorang pun di sekolah yang tahu siapa yang telah diuji atau belum.

“Itu sepenuhnya tergantung pada siswa,” katanya. “Ada banyak stigma yang terkait dengan hal ini.”

Distrik tidak akan pernah tahu apakah dan berapa banyak siswanya yang dinyatakan positif, katanya.

“Setelah mereka diuji,” katanya, “itu adalah urusan antara departemen dan anak serta keluarganya.”

Sejauh ini, distrik tersebut telah bertemu dua kali dengan orang tua dan mulai meminta menteri di masyarakat untuk menekankan pentingnya perilaku yang bertanggung jawab, kata Lawrence.

Siswa kelas empat hingga 12 sudah mengikuti kelas yang membahas dampak perilaku berisiko, termasuk HIV, katanya.