Hillary Clinton Memotong Fred Thompson Karena Komentar Imigran Kuba

DANAU BUENA VISTA, Florida – Perhatikan calon calon presiden dari Partai Republik, Demokrat Hillary Rodham Clinton Sabtu dikritik Fred Thompson karena menyatakan bahwa imigran Kuba merupakan ancaman teroris.

“Saya terkejut ketika salah satu orang yang mencalonkan diri sebagai calon dari Partai Republik atau yang akan mencalonkan diri sebagai calon dari Partai Republik berbicara tentang pengungsi Kuba sebagai calon teroris,” kata Clinton kepada para pejabat terpilih yang keturunan Hispanik. “Dia tampaknya tidak punya banyak pengalaman di Florida atau di mana pun, dan tidak mengenal banyak orang Kuba-Amerika.”

Thompson, yang memberikan suara kuat di kalangan pemilih utama Partai Republik dan diperkirakan akan segera ikut dalam pemilihan tersebut, melontarkan komentar tersebut saat kampanye di South Carolina pada hari Rabu.

Aktor dan mantan senator Tennessee ini mengkritik rancangan undang-undang imigrasi di Senat, dengan alasan bahwa undang-undang tersebut akan membuat negara tersebut lebih rentan terhadap terorisme.

“Saya tidak dapat membayangkan mereka datang ke sini untuk menyampaikan salam dari Castro. Kita hidup di zaman bom koper,” kata Thompson. Fidel Castro adalah pemimpin Kuba.

Sebuah klip video dari komentar Thompson segera menjadi viral di YouTube, mendorong dia untuk memposting catatan di blog kampanyenya yang mengatakan bahwa dia berbicara tentang mata-mata Kuba yang masuk secara ilegal, bukan imigran yang masuk secara legal.

Menanggapi penyelidikan pada hari Sabtu, salah satu staf pers Thompson, Burson Snyder, merujuk pada unggahan tersebut pada hari Kamis di mana Thompson mengatakan: “Keamanan nasional kita adalah masalah yang terlalu penting untuk memungkinkan orang-orang melontarkan kata-kata untuk berita utama satu hari. Warga Kuba-Amerika adalah salah satu penentang keras imigrasi ilegal, dan khususnya disponsori oleh rezim Castro.”

Semua kandidat utama presiden dari Partai Demokrat hadir di Walt Disney World untuk sebuah forum yang disponsori oleh National Association of Latino Elected and Appointed Officials.

Berbicara kepada sekitar 100 pendukung di luar forum, Gubernur New Mexico Bill Richardson mempromosikan statusnya sebagai pemain Hispanik pertama yang mencalonkan diri sebagai presiden.

“Saya tidak mencalonkan diri sebagai kandidat orang Latin. Saya seorang gubernur Amerika yang sangat bangga menjadi orang Latin,” dia bersorak.

Richardson, yang fasih berbahasa Spanyol, menyebut para pendukungnya di asosiasi tersebut “Mi gente, mi familia” – bangsaku, keluargaku.

Florida, yang akan mengadakan pemilihan pendahuluan pada 29 Januari, lebih dari 20 persen penduduknya adalah keturunan Hispanik. Kebanyakan dari mereka adalah warga Kuba-Amerika, yang secara tradisional lebih menyukai kandidat dari Partai Republik.

Sebelumnya pada hari Sabtu, Clinton berpidato di depan sekitar 1.000 perempuan pada acara penggalangan dana di Miami, satu dari lima acara yang dia jadwalkan pada hari terakhir masa jabatannya pada bulan April hingga Juni.

Kampanye tersebut mengumumkan bahwa Clinton akan menyamai atau sedikit melebihi $26 juta yang ia terima dari bulan Januari hingga Maret. Namun, para pembantu Clinton meramalkan bahwa Barack Obama dari Partai Demokrat akan mengecewakannya kali ini.

Pada acara di Miami, Clinton mengatakan dia akan memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan di Gedung Putih jika dia memenangkan pemilu tahun 2008.

“Setelah delapan tahun pemerintahan Bush, kita akan terkejut dengan apa yang kita temukan,” kata senator New York dan mantan ibu negara tersebut. “Seseorang mengatakan kepada saya beberapa hari yang lalu bahwa jika ada waktu bagi seorang presiden perempuan, maka itu adalah saat karena banyak hal yang harus kita lakukan.”

Para wanita, banyak di antaranya membawa putri mereka ke acara sarapan “Women for Hillary” seharga $100 per piring, bersorak liar.

“Ambil embermu, ambil sapumu,” kata Clinton. “Kita harus melakukan pembersihan, karena ada budaya bodoh, korupsi, dan ketidakmampuan.”

Komite Nasional Partai Republik menjawab bahwa perempuan tidak akan mendukung Clinton berdasarkan pendiriannya terhadap isu-isu besar.

“Jika Hillary Clinton berpikir bahwa perempuan akan mendukung pencalonannya hanya berdasarkan jenis kelaminnya, dia salah,” kata juru bicara RNC Amber Wilkerson. “Perempuan, seperti halnya laki-laki, akan memilih seorang kandidat karena mereka memiliki pandangan yang sama, dan pandangan Hillary mencakup pajak yang lebih tinggi, pemerintahan yang lebih besar, dan pengibaran bendera putih dalam perang global melawan teror.”