Helikopter menyelamatkan pejalan kaki dari Gunung Rainier di Washington
3 min read
PANJANG, Cuci. – Sebuah helikopter menyelamatkan dua pendaki dari ketinggian Gunung Rainier pada hari Rabu setelah mereka terjebak dalam badai salju bulan Juni yang menewaskan pendaki ketiga.
Helikopter Angkatan Darat Chinook menyelamatkan pria dan wanita tersebut sekitar pukul 06.15 dari Kamp Muir, sebuah area persiapan bagi para pendaki yang berada di ketinggian 10.000 kaki di atas gunung berapi setinggi 14.410 kaki tersebut. Keduanya menderita radang dingin dan hipotermia dan diterbangkan ke rumah sakit, kata Kevin Bacher, juru bicara Taman Nasional Gunung Rainier.
Pasangan tersebut dan suami wanita tersebut sedang melakukan pendakian sehari ke Camp Muir pada hari Senin ketika mereka terjebak dalam badai yang menjatuhkan salju setinggi 2 kaki.
Petugas taman berharap bisa menerbangkan orang yang meninggal itu dengan helikopter dari gunung pada Rabu sore, jika cuaca memungkinkan. Jika tidak, jenazah bisa diturunkan dengan kereta luncur, kata Bacher.
Ketiganya adalah pendaki berpengalaman dan dua orang pernah mencapai puncak Gunung Rainier sebelumnya, kata Bacher. Bacher dan penjaga taman Sandi Kinzer tidak mau mengidentifikasi ketiganya dan mengatakan petugas taman kesulitan untuk menghubungi keluarga almarhum pejalan kaki tersebut.
Bacher mengatakan ketiganya berusia awal 30-an dan berasal dari Bellevue, sebelah timur Seattle. Dia mengatakan wanita itu ingin menyampaikan kabar tersebut kepada ibu mertuanya sendiri.
Setelah hujan salju lebat di musim dingin yang memaksa penutupan jalur pegunungan berulang kali, kondisi dingin yang tidak sesuai musimnya berlanjut hingga musim semi di Cascade Range Washington.
Paradise, ujung jalan setapak menuju Camp Muir, menerima salju segar setinggi 2 kaki pada Senin malam, dengan arus setinggi 5 kaki dan angin berkecepatan 70 mph di Camp Muir, kata Bacher.
“Tidak ada yang memperkirakan akan terjadi badai salju pada bulan Juni,” katanya.
Penjaga hutan menerima telepon pada hari Selasa pukul 3:30 pagi bahwa tiga pendaki terjebak dalam badai salju yang tiba-tiba di Ladang Salju Muir saat turun.
Ketiganya dilaporkan membangun tempat perlindungan salju di ketinggian sekitar 9.500 kaki. Cuaca menghalangi upaya penyelamatan segera setelah panggilan mereka, kata Bacher. Pendaki laki-laki lainnya meninggalkan pasangan yang sudah menikah dan berjuang melewati salju tebal untuk mencapai Kamp Muir pada hari Selasa pukul 07:15 dan mampu mengarahkan penyelamat ke pendaki lain di dekat Anvil Rock, sebuah singkapan besar di tepi padang salju Muir.
Korban lainnya dibawa ke tempat penampungan di Kamp Muir sekitar satu jam kemudian, namun suami perempuan tersebut tidak sadarkan diri dan kemudian meninggal, kata Bacher. Dia menderita hipotermia dan radang dingin.
Helikopter Fort Lewis membawa para korban ke Rumah Sakit Madigan di pangkalan Angkatan Darat dekat Tacoma. Juru bicara Madigan Hyliejan Pressey mengatakan keduanya menderita radang dingin tetapi masih dapat berjalan dan berbicara, dan akan dipindahkan ke Harborview Medical Center di Seattle untuk perawatan lebih lanjut.
Bacher mengatakan para pendaki siang hari tidak perlu melapor ke petugas taman, dan para pendaki ini juga tidak perlu menghubungi petugas taman. Namun dia mengatakan ada baiknya setiap saat sepanjang tahun untuk menanyakan kondisi di gunung tersebut, karena cuaca dapat dengan cepat berubah menjadi mematikan.
“Bersiaplah untuk kondisi yang lebih buruk dari yang Anda perkirakan,” katanya. “Bersiaplah untuk menghabiskan malam di luar.”
Kematian tersebut merupakan yang pertama kali dilaporkan di gunung tersebut pada tahun ini. Pada bulan Desember, seorang pria Lynnwood berusia 22 tahun, Kirk Reiser, meninggal ketika dia tersapu longsoran salju saat bermain sepatu salju dalam pendakian sehari.
Bacher mengatakan 48 orang menghabiskan Selasa malam di Camp Muir. Beberapa berencana untuk tidur di sana dan yang lain terpaksa melakukannya karena cuaca.
