Helikopter Malaysia menyelamatkan kapal tanker India dari bajak laut
2 min read
KUALA LUMPUR, Malaysia – Helikopter militer Malaysia menyelamatkan sebuah kapal tanker India dari pembajakan pada hari Kamis, menggagalkan serangan perompak pertama tahun baru ini di Teluk Aden yang berbahaya di lepas pantai Somalia, negara Afrika yang kacau balau, kata seorang pejabat.
“Ini adalah hadiah Tahun Baru bagi pemilik kapal tanker India. Jika orang Malaysia tidak muncul, kapal mereka pasti telah dibajak,” kata Noel Choong dari Pusat Pelaporan Pembajakan Biro Maritim Internasional.
Penyelamatan Malaysia terjadi ketika semakin banyak negara mengirimkan kapal perang untuk bergabung dengan kekuatan angkatan laut multinasional guna melindungi kapal komersial yang melewati salah satu rute laut terpenting di dunia. Pada Hari Natal, sebuah helikopter Jerman juga menyelamatkan sebuah kapal Mesir di lepas pantai Somalia, sebuah negara tanpa hukum yang telah menjadi tempat berkembang biaknya para perompak yang mendapatkan uang tebusan jutaan dolar dari pembajakan.
Kapal tanker India yang membawa muatan penuh minyak sedang berlayar menuju Terusan Suez ketika diserang oleh dua kapal, salah satunya membawa tujuh perompak yang mengenakan seragam gaya militer, kata Choong.
“Mereka mendekati kapal dan mulai menembakkan senapan mesin, mengenai jembatan dan area akomodasi,” kata Choong kepada The Associated Press.
Dia mengatakan para perompak, yang diyakini warga Somalia, mencoba beberapa kali untuk naik ke kapal sambil “menembak berulang kali” tetapi gagal.
Kapten meningkatkan kecepatan kapal hingga maksimal, melakukan manuver mengelak dan mengirimkan SOS, yang diterima oleh kapal fregat Malaysia, KD Sri Inderah Sakti, yang hanya berjarak 15 mil laut, katanya.
Fregat tersebut mengirimkan helikopter militer ringan Fennec, yang tiba dalam beberapa menit, kata Choong.
Ketika mereka melihat helikopter tersebut, para perompak berhenti menembak dan melarikan diri. Tidak ada korban luka di awak kapal, namun kapal tanker tersebut mengalami kerusakan, kata Choong.
cmdt. Jane Campbell, juru bicara Armada ke-5 di Bahrain, mengatakan Angkatan Laut AS tidak memiliki informasi langsung mengenai serangan bajak laut tersebut.
Warga Malaysia, yang merupakan bagian dari gugus tugas multinasional, juga menyelamatkan sebuah kapal Tiongkok kurang dari dua minggu lalu.
Lebih dari selusin kapal perang kini berpatroli di teluk yang luas itu. Negara-negara seperti Inggris, India, Iran, Amerika Serikat, Tiongkok, Perancis dan Jerman memiliki kekuatan angkatan laut di perairan tersebut.
Menurut Biro Maritim Internasional, perompak menyerang 111 kali di Teluk Aden pada tahun 2008, 42 di antaranya berhasil melakukan pembajakan. Choong mengatakan 14 kapal masih berada di tangan perompak dengan lebih dari 240 sandera.
“Meski aktivitas angkatan laut meningkat, perompak masih bisa menemukan celah untuk menyerang dan membajak kapal karena kapal perang tidak bisa berada di mana-mana pada waktu yang bersamaan,” kata Choong.
Para perompak diberi kebebasan untuk beroperasi karena kekacauan yang terjadi di Somalia selama lebih dari satu dekade. Negara berpenduduk sekitar 8 juta jiwa ini belum memiliki pemerintahan yang berfungsi sejak para panglima perang menggulingkan seorang diktator pada tahun 1991 dan kemudian saling menyerang.
