Heinz Kerry memiliki daya tarik kampung halamannya di Pennsylvania

PITTSBURGH – Ketika ketua Heinz Endowments senilai $1,3 miliar menandatangani sebuah dokumen, dia menggunakan apa yang dia sebut sebagai “nama Pittsburgh”: Teresa Heinz (Mencari).

Nama belakangnya ada di seluruh Kota Baja. Sebotol besar saus tomat bertuliskan “Heinz” melayang di atas kantor pusat HJ Heinz Co di Sisi Utara. Pittsburgh Steelers bermain di Heinz Field dan simfoni dimainkan di Heinz Hall. Anak-anak sekolah mengunjungi Pusat Sejarah Regional Senator John Heinz Pittsburgh, yang dinamai sesuai nama mendiang suaminya.

Teresa Heinz menikah dengan John Heinz di Pittsburgh, membesarkan ketiga putra mereka di sini, dan berduka atas suaminya di Kapel Heinz Universitas Pittsburgh. Sekarang dikenal sebagai Teresa Heinz Kerry, dan meskipun jadwal kampanyenya padat, dia adalah istri calon presiden dari Partai Demokrat John Kerry (Mencari) kembali ke kota secara teratur.

“Ini rumahku,” katanya. Dan, beberapa orang percaya, hubungan pribadi yang akan membantu suaminya memenangkan Pennsylvania dan Gedung Putih.

Satu-satunya hubungan Heinz Kerry dengan Heinz Co. memiliki kurang dari 4 persen sahamnya. Dia tidak memiliki perusahaan atau duduk di dewan direksi. Dia tetap terdaftar sebagai anggota Partai Republik bahkan setelah menikah dengan Kerry pada tahun 1995, tetapi berpindah partai ketika dia memutuskan untuk mencalonkan diri sebagai presiden.

“Nyonya Heinz Kerry sama seperti kebanyakan pemilih di Pennsylvania karena mereka tidak selalu terikat pada satu partai politik. Dia tidak takut untuk mendukung kandidat yang terkadang lebih baik,” kata anggota parlemen negara bagian tersebut. kata Ketua Partai Demokrat TJ Rooney. “Saya rasa, dalam hal ini, dia tidak berbeda dari rata-rata pemilih di Pennsylvania.”

Elsie Hillman, seorang tokoh Partai Republik dan filantropis terkemuka di Pittsburgh, mengatakan menurutnya ikatan temannya dengan kota tersebut tidak akan memberikan keuntungan bagi Kerry.

“Saya rasa tidak penting dari mana asalnya,” kata Hillman. Baik Kerry maupun Presiden Bush mempunyai banyak teman di Pittsburgh, katanya, dan tidak jelas bagaimana hal ini akan mempengaruhi pemilu.

Pittsburgh, dengan populasi sekitar 334.000 orang, secara tradisional merupakan kota Demokrat. Penduduknya belum memilih walikota dari Partai Republik sejak Depresi. Pada pemilihan presiden tahun 2000, Bush kalah di negara bagian tersebut dari Al Gore dengan selisih 200.000 suara, banyak dari mereka berada di daerah pinggiran kota utama di sekitar Pittsburgh dan Philadelphia.

Beberapa pihak di Pittsburgh menyalahkan Partai Demokrat atas kesulitan keuangan kota tersebut. Tahun lalu, Pennsylvania menyatakan kotanya tertekan setelah pengeluarannya melebihi pendapatan selama setidaknya tiga tahun dan memperkirakan kekurangan anggaran sebesar $42 juta. Namun para ahli mengatakan hal itu tidak akan mempengaruhi pemilihan presiden.

“Pinggiran kota akan menjadi tempat dimana pemilihan ini akan diputuskan. Kota-kota adalah wilayah yang demokratis,” kata Stephen K. Medvic, pengajar ilmu pemerintahan di Franklin & Marshall College.

Heinz Kerry sendiri tidak akan menjadi alasan orang memilih suaminya, kata Medvic, tapi hal itu mungkin membuat mereka lebih cenderung mendengarkan pesannya.

“Akan menarik untuk melihat bagaimana (kampanye) memanfaatkannya karena dalam beberapa hal dia adalah aset. Namun ketika ada dorongan, Kerry-lah yang mereka pilih dan mereka ingin mendengar apa yang dia katakan,” katanya. dikatakan.

Heinz Kerry menikah dengan John Heinz pada tahun 1966, lima tahun sebelum dia terpilih menjadi anggota DPR AS dan 10 tahun sebelum terpilih menjadi anggota Senat. Dia mewarisi kekayaan $500 juta ketika suaminya meninggal dalam kecelakaan pesawat pada tahun 1991, namun memutuskan untuk tidak mencalonkan diri sebagai Senat agar tetap tinggal di kota tersebut.

“Saya merasakan dengan sangat, sangat kuat di hati saya bahwa tugas saya hanyalah menjadi seorang ibu… untuk membantu orang-orang menyembuhkan dan membangun kembali,” katanya.

Heinz Kerry dan John Kerry memelihara rumah di komunitas Fox Chapel di Pittsburgh. Dia mengawasi The Heinz Endowments, dua yayasan swasta yang memberikan uang untuk berbagai tujuan di seluruh barat daya Pennsylvania. Dia dipuji karena memberi mereka visi dan strategi di mana tujuan dan hasil dikaitkan dengan penghargaan.

“Masyarakat di sini sangat menghormati Teresa dan jelas menghargai semua upaya yang telah dia lakukan untuk membantu kota dan wilayah ini,” kata Maxwell King, presiden The Heinz Endowments.

Pada tahun 1993, ia mendirikan Heinz Award untuk menghormati orang-orang yang telah berkontribusi terhadap hal-hal penting bagi mendiang suaminya, termasuk seni dan humaniora, lingkungan, kebijakan publik, perekonomian, dan lapangan kerja. Dia mempelopori kompetisi untuk merancang pusat konvensi yang ramah lingkungan dan canggih di tepi laut Pittsburgh dan mendukung program komunitas dan Pittsburgh Symphony. Dia sangat bangga dengan keunggulan Pittsburgh yang memiliki bangunan paling ramah lingkungan dibandingkan kota mana pun di negaranya.

Walikota Tom Murphy, seorang Demokrat, menyebut Heinz Kerry sebagai “santo pelindung Pittsburgh” dan mengatakan Kerry, kandidatnya, akan berhasil di Pittsburgh pada bulan November.

“Saya pikir siapa pun mempunyai keuntungan di kandang sendiri. George Bush akan berhasil di Texas karena dia berasal dari Texas,” kata Murphy. “Saya yakin kami akan melakukan yang lebih baik karena Teresa berasal dari Western Pennsylvania.”