Hari Pembukaan Musim Dingin Memberikan Pukulan ke Amerika Utara

DES MOINES, Iowa – Badai yang terjadi pada akhir pekan di bagian utara negara itu memutus aliran listrik ke ribuan pelanggan pada hari Minggu dan menciptakan kondisi buruk bagi wisatawan dari pantai ke pantai pada hari resmi pertama musim dingin.

Angin kencang di Midwest, yang suhunya turun hingga minus 30 atau lebih rendah, menyebabkan pemadaman listrik yang menyebabkan setidaknya tiga tabrakan kendaraan di Wisconsin dan Michigan.

Dan peringatan badai salju dikeluarkan untuk beberapa bagian Maine, yang diperkirakan akan turun salju setinggi 24 inci. Para peramal cuaca memperingatkan bahwa angin kencang dapat menyebabkan pemadaman listrik dan arus yang dalam.

“Ini adalah peristiwa klasik yang tidak bisa dielakkan,” kata ahli meteorologi John Cannon. “Ia memiliki semua fitur.”

Klik di sini untuk melihat foto cuaca musim dingin di seluruh negeri.

Sebagian wilayah Iowa dan Illinois berada dalam peringatan badai salju. Listrik padam bagi lebih dari 35.000 pelanggan di Illinois pada hari Minggu tak lama setelah listrik pulih ke sebagian besar listrik yang hilang setelah badai minggu lalu, kata perusahaan utilitas.

“Ada begitu banyak lapisan es di pepohonan dan kabel listrik; kemudian angin bertiup dan merobohkan semuanya,” kata juru bicara ComEd, Kim Johnson.

Lebih dari 70.000 rumah dan tempat usaha di Indiana masih gelap gulita setelah badai es melanda Kamis. Hembusan angin dengan kecepatan lebih dari 30 mph menghambat perbaikan, kata para pejabat.

Hembusan angin dengan kecepatan hingga 35 mph meniupkan salju dan berkontribusi pada kecelakaan yang melibatkan sedikitnya 30 kendaraan pada hari Minggu di barat daya Michigan di Interstate 94, rute utama antara Chicago dan Detroit, kata para pejabat. Seorang pria tewas dalam tabrakan beruntun yang menutup jalur timur sejauh enam mil di utara Stevensville, kata polisi negara bagian.

Setidaknya empat truk semi-trailer dan sekitar selusin mobil jatuh di jalur I-94 sepanjang satu mil di negara tetangga Van Buren County, kata Sersan. David Van Lopik. Setidaknya delapan orang dirawat di rumah sakit, katanya.

Lebih dari 20 kendaraan terlibat dalam tabrakan beruntun pada hari Minggu di Interstate 43 di Ozaukee County, Wisconsin, yang sempat menutup jalur menuju selatan. Delapan orang terluka, namun hampir semuanya dirawat dan dibebaskan, kata para pejabat.

Di negara bagian Washington, salju lebat diyakini menyebabkan runtuhnya tenda besar di atas arena seluncur es sementara di Bellevue, menjebak sekitar 10 orang di dalamnya dan melukai ringan seorang gadis. Cuaca buruk juga diduga menjadi penyebab runtuhnya sebuah gedung kosong yang menampung bisnis penyimpanan di pedesaan Waitsburg di Washington timur.

Bahkan warga Minnesota yang tangguh pun menyerah pada cuaca dingin, sehingga membatalkan parade liburan di Minneapolis pada hari Minggu yang secara otomatis dibatalkan jika suhu angin turun di bawah minus 20.

Suhu di Maine utara termasuk minus 40 di Big Black River di Aroostook County dan minus 35 di Allagash pada Minggu pagi. Gubernur John Baldacci mengumumkan dimulainya kantor-kantor pemerintah negara bagian pada siang hari pada hari Senin.

Badai yang melanda Maine juga menyebabkan hujan es dan hujan beku di New York dan New Jersey, sehingga menunda kedatangan penerbangan. Bandara Internasional O’Hare Chicago membatalkan sekitar 150 penerbangan pada hari Minggu.

Karena cuaca mengganggu bandara di negara bagian Utara, Bandara Antarbenua George Bush di Houston mengalami penundaan rata-rata sekitar lima jam.

Dan meskipun para pejabat di Pacific Northwest merasa lega pada hari Minggu bahwa badai yang terjadi di sana tidak sesuai harapan, ratusan pelancong tetap berlama-lama di Bandara Internasional Seattle-Tacoma, menunggu penerbangan mereka berikutnya.

Di terminal bus Greyhound Seattle, puluhan orang terdampar semalaman, kata para penumpang. Tidak ada bus Greyhound yang berangkat ke sana pada hari Minggu.

Interstate 90, rute timur-barat utama negara bagian Washington, dibuka kembali pada hari Minggu melalui Snoqualmie Pass di Cascade Range.

Juru bicara Manajemen Darurat Washington Rob Harper mengatakan kurang dari 5.000 pelanggan kehilangan aliran listrik, dan para pejabat negara bagian mengatakan operasi darurat di wilayah tersebut dikurangi atau dihentikan.