Hari jadi yang suram adalah pengingat bahwa setiap orang harus melakukan bagiannya untuk mencegah mengemudi dalam keadaan mabuk

Hari ini terjadi dua tahun yang lalu ketika seorang ibu berusia 36 tahun, Diane Schuler, mengemudi ke arah yang salah di Taconic State Parkway yang sangat sibuk di New York dan bertabrakan dengan sebuah SUV.

Hari ini, tabrakan saja, berakhir dengan delapan orang tewas – empat di antaranya anak-anak – dan dua luka berat.

Masih banyak pertanyaan yang belum terjawab tentang peristiwa yang seharusnya tidak pernah terjadi dan mengejutkan semua orang yang mendengar tentang hilangnya nyawa yang tidak masuk akal. Skenario mengerikan ini mencakup anak-anak kecil yang terbunuh dalam perjalanan berkemah keluarga di musim panas yang dengan cepat berubah menjadi mimpi buruk dan seorang ibu yang menurut polisi mengendarai mobil yang penuh sesak dengan kadar alkohol dalam darah 0,19, lebih dari dua kali lipat batas legal. 08, dan juga menghisap ganja sebelum berada di belakang kemudi.

Sekarang, saya harus menunjukkan bahwa keluarga dan teman-teman Shuler menyangkal bahwa dia adalah seorang peminum bermasalah, dan seorang pegawai pompa bensin menyatakan bahwa Shuler tampak baik-baik saja sesaat sebelum kecelakaan itu. Namun, jika ia pernah mengemudi dalam keadaan mabuk, sayangnya jumlah teman yang menemaninya semakin banyak: jumlah pengemudi wanita dalam keadaan mabuk semakin meningkat, dan ini merupakan peningkatan yang stabil dan agresif. Penangkapan pengemudi perempuan oleh DWI meningkat secara signifikan dari 7,5% pada tahun 1998 menjadi 28,8% pada tahun 2007.

Sejak meninggalkan Kongres, saya menjabat sebagai ketua Century Council, sebuah organisasi nirlaba nasional yang didanai oleh banyak penyulingan di negara kita, yang didedikasikan untuk menghilangkan mengemudi dalam keadaan mabuk dan minuman keras di bawah umur. Kami memulai dengan sebuah penelitian yang mengungkapkan tren yang sangat meresahkan mengenai perempuan dan gangguan mengemudi yang kita abaikan dan ini membahayakan diri kita sendiri. Jelas bahwa penelitian lebih lanjut perlu dilakukan untuk memahami mengapa peningkatan ini terjadi dan bagaimana kita dapat menghentikannya dengan cepat. Apakah lebih banyak perempuan yang minum lebih banyak, atau apakah perempuan lebih banyak mengemudi? Apapun alasannya, pesan kami sederhana: Jangan minum minuman keras dan mengemudi.

Jika Anda merasa terlalu banyak minum di penghujung malam, ambillah ponsel Anda alih-alih kunci, dan teleponlah teman atau panggil taksi. Jika Anda melihat seorang teman mengalami situasi yang sama, jangan biarkan dia mengemudi. Tragedi yang terjadi di Taconic State Parkway pada Juli 2009 sungguh mengerikan. Tidak ada yang bisa mengembalikan nyawa yang hilang hari itu. Kecelakaan ini harus menjadi pengingat bahwa kita semua punya andil dalam menghentikan dampak buruk dari perilaku ini. Solusi terhadap situasi tragis ini ada di pundak kita.

Organisasi seperti The Century Council memimpin dalam meneliti tren, seperti peningkatan penangkapan perempuan DWI, dan berupaya menyebarkan pesan tentang bahaya mengemudi dalam keadaan mabuk. Saya ingin mendorong Anda masing-masing untuk terlibat dalam masalah ini.

Susan Molinari, mantan anggota Kongres dari New York, saat ini menjabat sebagai ketua The Century Council, sebuah organisasi nirlaba nasional yang didedikasikan untuk memerangi mengemudi dalam keadaan mabuk dan minuman keras di bawah umur. www. Centurycouncil.org; www.twitter.com/ Centurycouncil; www.facebook.com/ Centurycouncil