Hari buruk bagi jaksa Laci

KOTA REDWOOD, California – Yang menjadi pukulan bagi jaksa, seorang penyelidik polisi pada hari Kamis mengakui bahwa ia dengan sengaja tidak memanggil seorang saksi yang dapat membuktikan unsur-unsur penting dalam kasus pembunuhan tersebut. Scott Peterson (Mencari).

Detektif Allen Brokini (Mencari) mengakui bahwa dia telah mengecualikan dari laporannya segala referensi tentang seorang wanita yang ingat melihat Laci Peterson di gudang tempat suaminya menyimpan perahu kecilnya.

Jaksa menuduh Peterson menyembunyikan perahu yang baru dibeli dari istrinya yang sedang hamil sebagai bagian dari rencananya untuk membunuhnya dan membuang mayatnya di Teluk San Francisco.

Kisah wanita tersebut memberikan penjelasan alternatif tentang asal usul sehelai rambut yang menurut tes DNA mungkin berasal Laci Peterson (Mencari) tiba dengan penjepit di perahu. Rambut itu adalah salah satu dari sedikit bukti fisik yang diajukan jaksa dalam persidangan Scott Peterson.

Jaksa menuduh rambut Laci Peterson rontok saat tubuhnya berada di dalam perahu setelah Scott Peterson membunuhnya pada atau sekitar pagi Malam Natal 2002 di rumah mereka di Modesto. Mereka menuduh bahwa dia kemudian menimbang jenazah tersebut dan membuangnya ke teluk, namun sisa-sisa Laci dan janin pasangan tersebut terdampar di darat empat bulan kemudian.

Mayat-mayat itu ditemukan dua kilometer dari tempat Peterson, 31, mengaku sedang memancing sendirian pada hari istrinya menghilang. Pengacara pembela menuduh orang lain menculik Laci Peterson saat dia sedang berjalan-jalan dengan anjingnya, kemudian bertindak berdasarkan alibi Scott Peterson yang dipublikasikan secara luas untuk menjebaknya.

Pengacara pembela Tandai Geragos (Mencari) memutar rekaman audio kepada juri pada hari Kamis di mana Brocchini mendiktekan catatan dari wawancara polisi dengan saksi, yang mengatakan Laci Peterson menggunakan kamar mandi di gudang sehari sebelum dia dilaporkan hilang.

Geragos menyiratkan bahwa Brocchini tidak mencantumkan akun wanita tersebut karena tidak sesuai dengan teori polisi bahwa Laci Peterson tidak pernah berada di dekat perahu.

“Bisakah Anda memberi tahu saya bagaimana informasi tersebut dihapus dari laporan polisi Anda?” Geragos bertanya.

“Aku hentikan itu,” jawab Brocchini.

“Kamu punya?” Geragos menjawab, tampak terkejut.

“Sepertinya begitu,” kata Brocchini yang kebingungan.

Jaksa akan memiliki kesempatan untuk mengendalikan kerugian ketika mereka mendapat kesempatan untuk menanyai Brocchini lagi, kemungkinan besar minggu depan.

Namun, para ahli mengatakan pengakuannya mungkin sulit untuk dibantah.

“Penuntutan ini merugikan diri sendiri seperti yang kita lihat dalam kasus OJ di mana petugas polisi hanya melakukan hal-hal bodoh,” kata profesor hukum Universitas Loyola Laurie Levenson. “Pukulan bagus seperti ini bisa menyebabkan juri mempertanyakan sisa bukti yang diajukan penuntut.”

Geragos menghabiskan hari itu dengan menyerang penyelidikan polisi sebagai upaya yang dilakukan dengan buruk untuk melibatkan Peterson, terlepas dari bukti yang ada.

Dalam pemeriksaan silang yang bertele-tele terhadap Brocchini, Geragos mengobrak-abrik kasus penuntutan — mulai dari dokumen yang salah hingga hilangnya rincian penting dari para saksi.

Seorang saksi melaporkan melihat seorang wanita hamil dengan seekor anjing di dekat rumah Peterson pada Malam Natal – hari dimana Laci Peterson dilaporkan hilang – tetapi polisi tidak mendapatkan petunjuk, Geragos menuduh pada hari kedua dia mewawancarai Brocchini.

Geragos bertanya kepada Brocchini apakah dia pernah menunjukkan kepada pria itu gambar Laci atau anjing golden retriever milik pasangan itu, jenis anjing yang sama yang menurut saksi dia lihat di taman dekat rumah keluarga Peterson.

“Dia bilang dia tidak bisa melihat wajahnya,” kata Brocchini.

“Bagaimana dengan anjingnya, dia melihat anjing itu, bukan?” Geragos bertahan. “Apakah Anda secara spesifik menanyakan kepadanya seperti apa rupa anjing Golden Retriever itu?”

“Tidak,” kata Brocchini pelan.

“Bukankah itu tindakan yang cerdas untuk dilakukan… dengan benar-benar pergi ke rumah orang itu dan menunjukkan kepadanya gambar Laci dan menunjukkan kepadanya gambar anjingnya… untuk menghilangkan petunjuk itu?” Lanjut Geragos.

“Tidak,” jawab Brocchini lagi. “Dia bilang dia tidak bisa mengidentifikasinya.”

Ini adalah benang merah yang coba dirangkai oleh pengacara selama persidangan empat minggu – bahwa polisi mengikuti Peterson sejak awal sambil mengabaikan petunjuk lainnya.

Pemeriksaan silang Geragos terhadap Brocchini juga menghasilkan penjelasan yang tidak bersalah atas salah satu barang yang dianggap mencurigakan oleh polisi ketika mereka memasuki rumah keluarga Peterson pada Malam Natal.

Petugas polisi bersaksi bahwa, antara lain, tumpukan handuk kotor di mesin cuci dianggap mencurigakan – bahwa Peterson bisa saja menggunakannya untuk membersihkan lokasi pembunuhan. Namun pada hari Kamis, Brocchini mengakui bahwa kain lap itu tidak penting, dan pengurus rumah tangga keluarga Peterson mengatakan kepadanya bahwa dia menggunakannya untuk membersihkan jendela rumah dan perapian.