Harga grosir turun 0,4 persen

WASHINGTON – Harga grosir turun 0,4 persen di bulan Mei, penurunan terbesar dalam lima bulan, sebagian besar mencerminkan rendahnya biaya bensin dan produk energi lainnya. Namun hal ini tidak memotivasi konsumen: penjualan ritel turun.

Penurunan indeks harga produsen, yang mengukur tekanan inflasi sebelum mencapai konsumen, yang dilaporkan oleh Departemen Tenaga Kerja pada hari Kamis merupakan kejutan bagi banyak analis. Mereka memperkirakan kenaikan indeks hanya sebesar 0,1 persen.

Dalam laporan lain, penjualan di pengecer nasional turun 0,9 persen di bulan Mei, penurunan terbesar dalam enam bulan, kata Departemen Perdagangan. Konsumen mengurangi pengeluaran untuk mobil dan pakaian. Harga bensin yang lebih rendah juga merupakan faktor besar penurunan bulan lalu.

Penjualan ritel di bulan Mei lebih lemah dari perkiraan banyak analis dan mengikuti kenaikan kuat sebesar 1,2 persen di bulan April.

Harga yang dibayarkan ke pabrik, petani dan produsen lainnya turun selama dua bulan berturut-turut, menunjukkan inflasi masih terkendali. Pada bulan April, harga grosir turun 0,2 persen.

Tidak termasuk harga energi dan pangan yang fluktuatif, tingkat inflasi “inti” berada pada tingkat grosir di bulan Mei, setelah naik 0,1 persen di bulan sebelumnya.

Mengingat data yang lemah, pembuat kebijakan Federal Reserve akan memiliki ruang untuk mempertahankan suku bunga jangka pendek pada posisi terendah dalam 40 tahun untuk membantu pemulihan ekonomi.

Sebagian besar ekonom memperkirakan The Fed akan mempertahankan suku bunga tidak berubah pada pertemuannya akhir bulan ini dan memasuki musim panas.

Ketua Federal Reserve Alan Greenspan dan rekan-rekannya menyatakan keprihatinan mengenai vitalitas pemulihan dalam beberapa bulan mendatang. Kekhawatiran mereka antara lain: bagaimana konsumen, yang pengeluarannya mencakup dua pertiga dari seluruh aktivitas perekonomian, akan bertahan; dan ketika dunia usaha akan berinvestasi pada pabrik dan peralatan baru secara berkelanjutan, yang merupakan unsur utama dalam pemulihan penuh.

Secara terpisah, klaim baru untuk asuransi pengangguran naik lebih kecil dari perkiraan sebesar 6.000 menjadi 390.000 pada minggu lalu, departemen tersebut melaporkan. Bahkan dengan peningkatan tersebut, klaim baru tetap berada di bawah angka 400.000, tingkat yang terkait dengan lemahnya pasar tenaga kerja.

Tanda menggembirakan lainnya: Jumlah pekerja yang diberhentikan dan terus mengumpulkan tunjangan pengangguran turun menjadi 3,77 juta pada pekan yang berakhir 1 Juni, periode terakhir dimana data tersedia. Pada awal bulan Mei, klaim yang disebut berlanjut ini mencapai angka tertinggi dalam dua dekade terakhir yaitu 3,83 juta.

Penurunan tak terduga pada harga grosir di bulan Mei sebagian besar disebabkan oleh penurunan biaya energi sebesar 2,3 persen, yang meningkat tajam pada bulan sebelumnya. Harga minyak global baru-baru ini melemah seiring dengan peningkatan produksi global, berkurangnya kekhawatiran akan gangguan pasokan, dan lesunya permintaan.

Harga bensin turun 9,6 persen di bulan Mei, penurunan terbesar dalam enam bulan. Harga minyak pemanas turun 4 persen, harga gas alam perumahan turun 0,5 persen dan harga listrik perumahan turun 0,1 persen.

Harga pangan turun 0,2 persen setelah turun lebih tajam 3,2 persen di bulan April. Penurunan harga daging sapi dan daging sapi muda, daging babi dan produk susu melebihi kenaikan harga ayam, sayuran dan buah.

Biaya untuk truk ringan, seperti SUV, turun 0,9 persen di bulan Mei, sementara harga mobil naik 0,4 persen.

Selama 12 bulan yang berakhir pada bulan Mei, harga grosir turun sebesar 2,7 persen.

Penurunan harga dapat memberikan penawaran menarik bagi konsumen. Namun bagi perusahaan yang harga produknya turun, hal ini berarti tekanan yang lebih besar terhadap margin keuntungan yang sudah berkurang.