Harapan liar untuk tetap hidup di Game 6 vs. Abs

(SportsNetwork.com) – Minnesota Wild berupaya untuk tetap bertahan di perempat final Wilayah Barat pada hari Senin saat mereka menjamu Colorado Avalanche di Game 6 di Xcel Energy Center.

Bermain di kandang sendiri berarti segalanya sejauh ini dalam seri best-of-seven ini, dengan tuan rumah memenangkan lima Tes pertama. Colorado memecahkan kebuntuan 2-2 dengan kemenangan OT di Game 6 hari Sabtu di Pepsi Center, dan Wild berharap tren itu berlanjut lagi malam ini. Jika Minnesota dapat memperpanjang rekornya pada hari Senin, Game 7 penentu akan dimainkan di Denver pada hari Rabu.

Namun, Colorado bisa saja mendapatkan starter Matt Duchene di Game 6. Duchene, yang absen sejak 29 Maret karena cedera lutut kiri, berlatih pada hari Minggu dan ada kemungkinan besar dia akan bermain pada hari Senin.

“Jika dia kembali, itu merupakan tambahan besar bagi kami,” kata penyerang Avs Ryan O’Reilly. “Dia adalah salah satu pemain terbaik kami sepanjang tahun, dan bagi saya dia sangat membantu dalam melakukan serangan. Dia memberikan banyak hal sehingga sangat menyulitkan mereka (lawan).”

Duchene memimpin Avs dengan 70 poin (23 gol, 47 assist) dalam 71 pertandingan musim ini. Satu-satunya pertandingan playoff karir pemain tengah berusia 23 tahun itu terjadi dalam enam pertandingan berturut-turut bersama Colorado melawan San Jose di perempat final konferensi 2010. Duchene mencetak tiga assist dalam enam pertandingan tersebut.

Setelah memenangkan dua pertandingan pertama di kandang sendiri, Colorado membiarkan Minnesota menyamakan kedudukan menjadi 2-2 dengan dua kemenangan beruntun di St. Louis. Paulus. Namun, Avalanche mampu mendapatkan kembali keunggulan mereka dengan kemenangan comeback pada hari Sabtu.

Musim pendatang baru yang luar biasa dari Nathan MacKinnon berlanjut saat kandidat utama Calder Trophy mencetak waktu 3:27 di PL untuk memimpin Colorado meraih kemenangan 4-3 di Game 5. MacKinnon juga menambahkan dua assist setelah ditahan tanpa gol dalam kekalahan beruntun di Minnesota. Dia mencetak satu gol dan enam assist dalam dua pertandingan pertama di Pepsi Center.

Sebelum mendapatkan pemenang pertandingan dari MacKinnon, Colorado harus menyamakan kedudukan di akhir babak ketiga. Dalam istirahat yang buruk bagi Wild, gol lapangan yang mengikat permainan seharusnya tidak dihitung, berdasarkan ulasan video, saat Paul Stastny mengalahkan MacKinnon yang membawa tembakan ke zona Minnesota. Namun, pertandingan itu tidak berakhir karena offside.

Dengan permainan dibiarkan berlanjut, MacKinnon melepaskan keping di depan Stastny, yang melepaskan tembakan dari bawah lingkaran kiri yang dibelokkan oleh penjaga gawang Wild Darcy Kuemper. Stastny kemudian mendapatkan rebound dan memasukkan puck ke dalam slot, di mana PA Parenteau melepaskan puck tersebut dengan waktu tersisa 1:14 untuk gol playoff karirnya yang pertama.

“Memang memang begitu, tapi duduk di sini dan memikirkannya, saya rasa itu tidak akan membantu kami,” kata pelatih kepala Wild, Mike Yeo. “Jelas membuat frustrasi, jelas mengecewakan, namun intinya adalah, hal itu tidak akan ada gunanya bagi kami.”

Dalam perpanjangan waktu, MacKinnon menangani umpan dari Gabriel Landeskog di lingkaran kiri, bergerak melewati pemain bertahan Wild Marco Scandella dan melepaskan tembakan ke sudut kanan atas.

“Saya agak berteriak pada puck dari Landy. Dia jelas melakukan sundulan yang bagus ke arah saya,” kata MacKinnon. “(Stastny) tampil bagus di pre-test. Saya baru saja menembakkannya ke gawang dan saya tidak tahu apakah itu membuat salah satu bek mereka diusir keluar atau tidak, tapi yang pasti saya sangat senang atas kemenangan ini.”

MacKinnon (18 tahun, 237 hari) adalah pemain termuda kedua dalam sejarah NHL yang mencetak gol perpanjangan waktu di babak playoff. Don Gallinger berusia 17 tahun, 339 hari ketika dia mencetak gol kemenangan PL untuk Boston pada 21 Maret 1943 melawan Montreal

“Kami tahu ketika kami merekrutnya, pemain seperti apa yang kami rancang, dan dia memiliki permainan solid lainnya malam ini,” kata pelatih kepala Colorado Patrick Roy tentang MacKinnon.

Semyon Varlamov melakukan 29 penyelamatan untuk Colorado, tetapi penyelamatan terbaik dilakukan oleh pemain bertahan Avalanche Nick Holden, yang mencegah gol di sesi tambahan dengan memblokir tembakan Matt Moulson.

Kuemper kebobolan empat gol dari 35 tembakan setelah menghadapi gabungan 34 tembakan di dua pertandingan sebelumnya.

Ini adalah pertandingan playoff ketiga sepanjang masa antar klub. The Wild memenangkan pertandingan perempat final konferensi tahun 2003 dalam tujuh pertandingan, sedangkan Avalanche menyapu Minnesota dalam enam pertandingan pada putaran yang sama pada tahun 2008.

Tiga belas dari 18 pertandingan playoff sepanjang masa antara Colorado dan Minnesota ditentukan oleh satu gol.