Hampir separuh dari mereka yang bukan perokok masih terkena uap rokok

Hampir separuh penduduk Amerika yang tidak merokok masih terkena asap rokok, namun persentasenya telah menurun drastis sejak awal tahun 1990an, menurut sebuah penelitian pemerintah yang dirilis pada hari Kamis.

Alasan utama penurunan jumlah perokok pasif adalah semakin banyaknya undang-undang dan kebijakan yang melarang merokok di tempat kerja, pub, restoran, dan tempat umum, kata para peneliti di Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit.

Faktor lainnya adalah penurunan jumlah perokok dewasa: Jumlah tersebut kini meningkat di bawah 20 persen menurut data CDC tahun 2007.

Studi baru ini menemukan bahwa sekitar 46 persen orang yang bukan perokok memiliki tanda-tanda nikotin dalam darah mereka pada tes yang dilakukan dari tahun 1999 hingga 2004. Jumlah tersebut turun tajam sebesar 84 persen ketika tes serupa dilakukan pada akhir tahun 1980an dan awal tahun 1990an.

Namun para pejabat kesehatan sudah berhenti merayakannya.

“Masih tinggi,” kata Cinzia Marano, salah satu penulis studi tersebut. “Tidak ada tingkat paparan yang aman.”

Rokok menyebabkan kanker paru-paru dan penyakit mematikan lainnya tidak hanya pada perokok, tetapi juga pada perokok yang tidak bernapas, menurut penelitian.

Bagi orang dewasa yang tidak merokok, perokok pasif meningkatkan risiko kanker paru-paru setidaknya 20 persen dan penyakit jantung setidaknya 25 persen. Anak-anak yang menjadi perokok pasif memiliki risiko lebih besar terkena serangan asma, masalah telinga, infeksi pernapasan akut, dan sindrom kematian mendadak pada bayi, kata pejabat kesehatan.

Laporan CDC baru ini mengambil data dari Survei Pemeriksaan Kesehatan dan Gizi Nasional, sebuah studi unik pemerintah yang mengirimkan trailer bergerak ke masyarakat. Peserta ditanyai tentang kesehatannya, menjalani tes darah dan pemeriksaan fisik.

Tes darah memeriksa cotinin – produk sampingan nikotin yang biasanya terlihat hingga empat hingga lima hari.

Tes darah ini penting karena banyak orang meremehkan paparan mereka terhadap perokok pasif, kata Terry Pechacek, salah satu direktur sains di kantor merokok dan kesehatan CDC.

Laporan baru ini berfokus pada data yang dikumpulkan dari sekitar 17.000 perokok pada tahun 1988 hingga 1994, dan jumlah yang hampir sama pada tahun 1999 hingga 2004. Termasuk di dalamnya adalah orang berusia 4 tahun ke atas.

Penurunannya adalah paparan asap rokok pada perokok pasif tidak sedramatis pada orang kulit hitam yang bukan perokok dibandingkan orang kulit putih dan orang Meksiko-Amerika. Persentase orang kulit hitam yang baru-baru ini terpapar asap rokok turun dari 94 persen menjadi sekitar 71 persen, orang kulit putih turun dari 83 persen menjadi 43 persen, dan orang Amerika keturunan Meksiko turun dari 78 persen menjadi 40 persen.

Yang juga mengkhawatirkan adalah paparan terhadap anak-anak tidak menurun drastis seperti pada orang dewasa. Lebih dari 60 persen anak-anak berusia antara 4 dan 11 tahun baru-baru ini terpapar asap rokok pada periode 1999-2004, demikian temuan para peneliti.

“Jelas, paparan terjadi di rumah,” kata Thomas Glynn, direktur ilmu dan kecenderungan kanker di American Cancer Society.

Tidak jelas apakah perokok dewasa lebih banyak merokok di rumah atau di mobil karena larangan tersebut. Namun kemungkinan besar mereka tidak merokok lebih sedikit di tempat-tempat tersebut, yang menjelaskan mengapa paparan asap rokok pada anak-anak mereka tidak sebanyak teman dan rekan kerja mereka, kata pejabat CDC.

“Orang tua perlu menyadari bahwa penyakit ini sangat berbahaya, dan mereka perlu mengambil tindakan untuk memastikan anak-anak mereka tidak terpapar,” kata Pechacek.

Studi ini diterbitkan dalam laporan mingguan CDC, morbiditas dan kematian.