Hamas siap menggantikan Arafat sebagai pemimpin Palestina, kata pejabat tersebut

Kota Gaza, Jalur Gaza – Hamas, kelompok militan yang menganjurkan serangan bunuh diri dan pemerintahan Islam yang ketat, mengatakan pihaknya siap mengambil alih kepemimpinan Palestina yang dipimpin Yasser Arafat.

Pernyataan yang disampaikan pejabat senior Hamas, Mahmoud Zahar, pada hari Kamis, merupakan ekspresi publik yang jarang terjadi mengenai ambisi politik kelompok tersebut yang semakin meningkat, karena Israel sendiri berupaya melemahkan Arafat.

Zahar mengatakan kepada Associated Press bahwa kelompok tersebut “benar-benar” bersedia memimpin rakyat Palestina. Dia mengatakan Hamas memiliki infrastruktur untuk mengambil alih kepemimpinan “secara politik, finansial (dan) sosial.”

Zahar mengatakan Hamas akan mengambil alih kekuasaan melalui pemilu, bukan dengan kekerasan. Warga Palestina menjadwalkan pemilu pada 20 Januari, namun menundanya karena pasukan Israel menguasai sebagian besar kota di Tepi Barat.

Pemerintah Israel berupaya melemahkan Arafat dan mengatakan pihaknya mendorong militan untuk menyerang Israel. Perdana Menteri Ariel Sharon mengecualikan kontak dengan Arafat dan menuntut agar para pemimpin Palestina lainnya bersedia berdamai. Sharon, dengan dukungan Amerika Serikat, menuntut agar Arafat diganti atau dikesampingkan.

Kritikus telah memperingatkan bahwa rencana tersebut bisa saja gagal karena kelompok radikal seperti Hamas, bukan kelompok moderat, dapat mengambil alih kekuasaan jika Arafat dinetralkan.

Arafat tidak mengunjungi Gaza selama lebih dari setahun karena dibatasi oleh pasukan Israel di markas besarnya di Ramallah. Dia takut jika dia pergi, dia tidak akan diizinkan kembali.

Hamas bergerak ke dalam kekosongan di Gaza dan menawarkan layanan sosial di daerah yang ramai, menarik kemiskinan pada saat-saat terbaik dan membuat mereka semakin membutuhkan akibat konflik. Serangan rutin kelompok tersebut terhadap Israel memperkuat dukungannya.

Dalam langkah nyata untuk mereproduksi kontrol, kepala keamanan pencegahan di Gaza, Arafat Ally Rashid Abu Shbak, mengatakan kepada Radio Israel pada hari Kamis bahwa dia mengirim polisi ke daerah-daerah di mana militan, banyak dari Hamas, mortir dan roket menembaki pemukiman Israel.

Shbak mengatakan tembakan roket bertentangan dengan kepentingan rakyat Palestina karena merupakan hukuman pembalasan Israel.

Zahar mencerminkan kebijakan Hamas dan mengatakan konflik bersenjata dengan Israel akan terus berlanjut sehubungan dengan bom bunuh diri dan serangan lainnya. Mesir berusaha mendapatkan pernyataan dari faksi-faksi Palestina yang bersaing untuk menghentikan serangan terhadap warga sipil Israel, namun Hamas menolak.

Hamas bertanggung jawab atas puluhan bom bunuh diri terhadap warga Israel selama 28 bulan pertempuran. Adapun prinsip Islam, Hamas tidak mengakui keberadaan negara Yahudi di Timur Tengah, dan menentang kebijakan Arafat yang ingin mendirikan negara Palestina bersama Israel.

Ziad Abu Amr, anggota legislatif Palestina dari gerakan Fatah pimpinan Arafat, mengatakan bahwa para pemimpin Hamas jarang menyatakan tujuan pengambilalihan mereka di depan umum, namun itu jelas merupakan niat mereka.

“Mereka ingin membentuk sesuatu sesuai dengan visi mereka,” katanya. “Mereka menawarkan diri mereka sebagai alternatif, namun mereka ingin melakukannya secara damai.”

Hamas sejauh ini menghindari konflik langsung dengan rezim Arafat, meskipun bentrokan antar kelompok yang bersaing terjadi dari waktu ke waktu.

Israel mengirim pasukannya ke serangkaian bom bunuh diri Palestina di Israel pada pertengahan Juni, yang melemahkan pasukan keamanan Arafat pada saat yang sama ketika Israel menuduh Arafat tidak bertindak untuk menghentikan serangan terhadap Israel.