Hakim Pembela Martha Hope membatalkan beberapa dakwaan

BARU YORK – Setelah 21 saksi dan 14 hari keterangan, jaksa masuk milik Martha Stewart (mencari) sidang diistirahatkan. Kini pengacara pembela berharap hakim dapat meringankan beban mereka.

Hakim Distrik AS Miriam Goldman Cedarbaum (mencari) harus mendengarkan argumen pada hari Senin tentang apakah sebagian dari dakwaan terhadap diva domestik harus dibatalkan.

Cedarbaum tampaknya sangat tertarik dengan kemungkinan membatalkan dakwaan penipuan sekuritas terhadap Stewart, yang menuduhnya menipu investor di konglomerat medianya, Martha Stewart Living Omnimedia (MSO).

Hakim menyebut dakwaan itu sebagai “yang paling bermasalah” dari lima dakwaan yang diajukan terhadap Stewart dan broker Peter Bacanović (mencari). Cedarbaum telah mengindikasikan bahwa kecil kemungkinannya dia akan membatalkan semua tuduhan tersebut.

Pemerintah berpendapat bahwa Bacanovic memberi tahu Stewart bahwa ImClone Systems (IMCL) pendiri Sam Lilin (mencari) dengan panik menjual sahamnya. Bacanovic dan Stewart mengklaim mereka setuju untuk melepas saham ImClone ketika harga saham mencapai $60.

Pengacara pemerintah, Stewart dan Bacanovic masing-masing akan memiliki waktu 20 menit untuk menyampaikan argumen mereka di hadapan Cedarbaum pada hari Senin. Pembela kemudian akan mempunyai kesempatan untuk menyampaikan kasusnya.

Penghitungan penipuan sekuritas, yang oleh hakim sendiri disebut sebagai “baru”, mengacu pada tiga pernyataan yang dibuat Stewart dan pengacaranya pada bulan Juni 2002 di mana mereka bersikeras bahwa dia menjualnya karena kesepakatan $60.

Jaksa mengatakan itu adalah permainan yang disengaja untuk menjaga harga saham Martha Stewart Living Omnimedia tetap tinggi. Stewart memiliki hampir seluruh saham berhak suara di perusahaan tersebut, dan akan kehilangan $30 juta untuk setiap dolar penurunan saham MSLO.

Selain penipuan sekuritas, penghitungan sisanya berkaitan dengan apakah Stewart dan Bacanovic berusaha menyembunyikan alasan sebenarnya Stewart menjual 3.928 lembar saham ImClone pada 27 Desember 2001, tepat sebelum saham tersebut jatuh.

Dalam argumen singkat hari Jumat mengenai tuduhan penipuan sekuritas, Cedarbaum mendesak jaksa Karen Patton Seymour untuk membuktikan Stewart bermaksud menipu investor.

Seymour menunjuk pada pidato yang diberikan Stewart pada konferensi investor pada tanggal 19 Juni 2002 – sebuah penampilan yang tidak seharusnya dia lakukan – di mana dia mencoba menenangkan kekhawatiran investor dengan mengklaim penjualan ImClone-nya tepat.

“Dia tahu dan dia berharap investor akan mempercayai perkataannya,” kata Seymour. “Dia tidak mengatakannya tanpa alasan. Dia mengatakannya dengan sengaja.”

Pengacara Stewart, Robert Morvillo, mengatakan Stewart hanya berusaha membersihkan namanya dari rumor yang akhirnya ternyata salah – spekulasi bahwa dia telah mendapat pemberitahuan sebelumnya bahwa pemerintah akan menolak permohonan untuk meninjau obat kanker ImClone.

Pemerintah tidak pernah menuntut Stewart secara pidana karena mengetahui laporan tersebut – hanya karena mencoba menjual Waksal.