Hakim menunda persidangan Rudolph hingga tahun depan

BIRMINGHAM, Ala. – Seorang hakim federal menunda sidang pada hari Kamis oleh Eric Rudolph (Mencari) persidangan yang fatal pengeboman klinik aborsi (Mencari) mulai Agustus hingga tahun depan, keputusan tersebut memerlukan lebih banyak waktu bagi pengacaranya untuk mempersiapkannya.

Dalam perintah singkat yang menguraikan jadwal baru untuk kasus ini, Hakim Distrik AS Lynwood Smith mengabulkan permintaan pembela untuk memberikan lebih banyak waktu dan untuk sementara menetapkan argumen pembuka pada tanggal 24 Mei setelah pemilihan juri.

“Jumlah penemuan yang masih harus diorganisir dan diasimilasikan oleh penasihat hukum sangatlah mengejutkan,” tulis Smith.

Pengacara pembela Richard Jaffe mengatakan dia senang dengan keputusan tersebut. Jaksa AS Alice Martin, yang menentang penundaan tersebut, tidak segera membalas pesan untuk meminta komentar.

Rudolph dituduh meledakkan bom yang meledak di luar klinik aborsi di Birmingham pada 29 Januari 1998. Ledakan itu menewaskan seorang petugas polisi dan melukai seorang perawat.

Rudolph akan diadili nanti pada tahun 1996 Pengeboman taman Olimpiade Atlanta (Mencari), yang menewaskan seorang wanita dan puluhan lainnya luka-luka, serta sepasang pemboman di wilayah Atlanta pada tahun 1997.

Selain permintaan pembela untuk waktu tambahan untuk memeriksa ribuan bukti yang diserahkan oleh jaksa, Smith mengatakan akan lebih baik untuk mengadakan persidangan setelah daftar calon juri diperbarui menggunakan daftar pemilih dari pemilu November.

Dalam laporan singkatnya, Smith mengatakan penundaan itu “bukanlah kesalahan salah satu pihak.”

“Tentu saja, Mahkamah ingin mengapresiasi seluruh penasihat hukum, baik pemerintah maupun terdakwa, atas upaya mereka yang terus menerus untuk memproses semua perkara praperadilan secepat mungkin,” katanya.

Awal pekan ini, Smith menyetujui rencana bersama antara jaksa dan pembela untuk mengadakan persidangan pertama Rudolph di Birmingham, dengan menggunakan juri dari seluruh Alabama Utara, bukan hanya di wilayah Birmingham.

Jaffe mengatakan dia tidak melihat perintah tersebut menunda kasusnya, namun dia senang hakim menunda sidang.

“Saya senang bahwa kita mempunyai kesempatan untuk mempersiapkan diri menghadapi persidangan di mana fakta sebenarnya akhirnya bisa diserahkan ke tangan individu yang adil,” katanya.

Pengacara Rudolph meminta hakim untuk menunda persidangan hingga Juni 2005.

Seleksi juri akan dimulai pada tanggal 23 Maret dengan calon juri mengisi kuesioner, dan pengacara akan mulai mewawancarai calon juri pada tanggal 2 Mei, sekitar tiga minggu sebelum perkiraan tanggal pernyataan pembukaan pada tanggal 24 Mei.