Hakim menolak untuk menolak tuduhan Enron

HOUSTON – Hakim yang mengawasi persidangan penipuan dan konspirasi Enron Corp. pendiri Kenneth Lay dan mantan CEO Keterampilan Jeffrey pada hari Senin menolak untuk membatalkan kasus tersebut berdasarkan tuduhan pembelaan atas kesalahan penuntutan.

Hakim Distrik AS, Sim Lake, mengatakan pengacara Lay dan Skilling gagal membuktikan klaim mereka bahwa “pelanggaran penuntutan yang disengaja dan sistematis” telah menghalangi upaya mereka untuk mempersiapkan persidangan.

Pada sidang tanggal 1 Desember, hakim mengatakan dia ragu akan membatalkan dakwaan berdasarkan tuduhan tersebut.

Selama beberapa bulan, tim pembela berpendapat bahwa jaksa penuntut telah menghalangi upaya persiapan persidangan mereka dengan memberikan ancaman terang-terangan atau terselubung kepada para saksi yang kritis bahwa mereka dapat didakwa atau menerima hukuman berat jika mereka berbicara kepada tim pembela.

Jaksa membantah mengintimidasi siapa pun.

Pada bulan September, Lake mengirimkan surat kepada pengacara untuk meminta para saksi mengatakan bahwa mereka bebas berbicara dengan tim pembela tanpa takut akan pembalasan pemerintah. Surat tersebut menyatakan bahwa para saksi tidak memerlukan izin dari jaksa untuk berbicara dengan para terdakwa, bahwa mereka bebas memberikan kesaksian untuk pembela dan bahwa mereka dapat mendiskusikan apa pun dengan pembela, terlepas dari perjanjian pembelaan yang dapat membatasi diskusi tersebut.

Dikatakan juga bahwa Lake bersedia bertemu dengan para saksi untuk membahas segala kekhawatiran. Tidak ada yang menerima tawaran itu.

Pengacara utama Skilling, Daniel Petrocellidan Michael Ramsey, pengacara utama Lay, mengatakan jaminan hakim tidak memecah keheningan para saksi.

Namun Lake mengatakan dalam keputusannya bahwa meskipun para saksi atau pengacara mereka menolak tim pembela karena takut, langkah hakim untuk memberikan kepastian “memperbaiki segala kerugian yang dialami terdakwa.”

Dalam pidatonya bulan lalu di hadapan para pemimpin bisnis dan akademis di Houston, Lay memohon kepada para saksi untuk maju mewakilinya. “Dibutuhkan beberapa individu pemberani yang mau berdiri dan mengatakan ini saatnya kebenaran terungkap,” kata Lay kepada Houston Forum.

Skilling menghadapi 35 tuduhan penipuan, konspirasi, perdagangan orang dalam dan berbohong kepada auditor karena diduga berkonspirasi untuk menipu investor agar percaya bahwa Enron sehat sebelum pengungkapan utang tersembunyi dan peningkatan keuntungan memicu keruntuhan perusahaan pada bulan Desember 2001. Lay menghadapi tujuh tuduhan konspirasi dan penipuan yang menuduh dia melanjutkan skema tersebut setelah Skilling tiba-tiba mengundurkan diri pada bulan Agustus tahun itu.

Keduanya mengaku tidak bersalah.