Hakim memerintahkan pemerintah untuk membayar $101,75 juta atas hukuman yang salah dalam kasus pembunuhan tahun 1965

BOSTON – Dalam teguran pedas terhadap FBISeorang hakim federal pada hari Kamis memerintahkan pemerintah untuk membayar denda senilai hampir $102 juta karena para agen menyembunyikan bukti yang dapat menghalangi empat orang untuk menghabiskan puluhan tahun di penjara atas pembunuhan massal yang tidak mereka lakukan.

Hakim Nancy Gertner mengatakan di ruang sidang yang penuh sesak bahwa para agen berusaha melindungi informan ketika mereka mendorong seorang saksi untuk berbohong, kemudian menyembunyikan bukti yang mereka tahu dapat membuktikan bahwa keempat pria tersebut tidak terlibat dalam pembunuhan tahun 1965. Edward “Teddy” Deeganseorang preman kecil menembak di sebuah gang.

Klik di sini untuk Pusat Kejahatan FOXNews.com.

Gertner mengatakan agen FBI Boston mengetahui pembunuh Joseph “The Animal” Barboza berbohong ketika dia menyebut Joseph Salvati, Peter Limone, Henry Tameleo dan Louis Greco sebagai pembunuh Deegan. Dia mengatakan FBI mempertimbangkan empat “kerugian tambahan” dalam perangnya melawan Mafia, yang merupakan prioritas utama biro tersebut pada tahun 1960an.

Tameleo dan Greco meninggal di balik jeruji besi, dan Salvati serta Limone menghabiskan tiga dekade di penjara sebelum dibebaskan dari tuduhan pada tahun 2001. Salvati, Limone, dan keluarga pria lainnya menggugat pemerintah federal atas tuntutan jahat.

“Apakah saya menginginkan uangnya? Ya, saya ingin anak-anak saya, cucu-cucu saya memiliki hal-hal yang tidak saya miliki, tetapi tidak ada yang bisa mengimbangi apa yang mereka miliki,” kata Salvati (75).

“Sudah lama sekali hal ini terjadi,” kata Limone, 73 tahun. “Apa yang saya alami – saya harap tidak pernah terjadi pada orang lain.”

Kasus ini hanyalah kasus terbaru yang menyoroti hubungan nyaman yang dinikmati mafia Boston dengan agen FBI selama beberapa dekade. Mantan agen Boston John Connolly dijatuhi hukuman 10 tahun penjara pada tahun 2002 karena perannya dalam melindungi dua gembong kejahatan terorganisir, termasuk seorang yang masih menjadi buronan.

Gertner mengatakan agen FBI Dennis Condon dan H. Paul Rico tidak hanya menyembunyikan bukti kebohongan Barboza, namun mengatakan kepada jaksa penuntut negara yang menangani penyelidikan pembunuhan Deegan bahwa mereka telah memeriksa cerita Barboza dan itu benar.

“Pelanggaran FBI jelas merupakan satu-satunya penyebab hukuman ini,” kata hakim.

Pemerintah berpendapat bahwa otoritas federal tidak mempunyai kewajiban untuk berbagi informasi dengan pejabat negara bagian yang mengadili orang-orang tersebut. Otoritas federal tidak dapat bertanggung jawab atas hasil penuntutan negara, kata seorang pengacara Departemen Kehakiman.

Gertner menolak argumen ini.

“Posisi pemerintah, dengan kata lain, tidak masuk akal,” katanya.

Seorang juru bicara FBI Boston merujuk panggilan tersebut ke Departemen Kehakiman. Charles Miller, juru bicara Departemen Kehakiman, mengatakan para pejabat belum bisa memberikan komentar.

Peter Neufeld, salah satu pendiri Innocence Project, sebuah kelompok advokasi hukum yang berbasis di New York yang berspesialisasi dalam membatalkan hukuman yang salah, mengatakan bahwa penghargaan sebesar $101,75 juta adalah yang terbesar yang pernah ada dalam kasus hukuman yang salah.

Gertner menghadiahkan $26 juta kepada Limone, $29 juta kepada Salvati, $13 juta kepada harta milik Tameleo, dan $28 juta kepada harta milik Greco. Istri Limone dan Salvati serta harta warisan mendiang istri Tameleo masing-masing menerima sedikit lebih dari $1 juta. Sepuluh anak laki-laki masing-masing dianugerahi $250.000.

Limone dan Salvati menatap lurus ke depan saat hakim mengumumkan putusannya, namun terdengar desahan dari area tempat teman dan keluarga mereka duduk saat Gertner mengatakan berapa jumlah yang harus dibayar pemerintah.

Pada saat pembunuhan Deegan, Tameleo dan Limone terkenal sebagai pemimpin gerombolan New England, sementara Greco dan Salvati memiliki catatan kriminal kecil.

Pembunuhan Deegan tidak terpecahkan sampai FBI merekrut Barboza untuk bersaksi melawan beberapa tokoh kejahatan terorganisir. Barboza ingin melindungi sesama informan FBI, Vincent “Jimmy” Flemmi, yang terlibat dalam pembunuhan Deegan, dan setuju untuk bersaksi di hadapan jaksa penuntut negara dalam kasus tersebut, kata pengacara penggugat.

Tameleo meninggal di penjara pada tahun 1985 setelah menjalani hukuman 18 tahun. Greco meninggal di penjara pada tahun 1995 setelah menjalani hukuman 28 tahun.

Salvati dijatuhi hukuman penjara seumur hidup karena terlibat dalam pembunuhan. Dia dibebaskan dari penjara ketika hukumannya diringankan pada tahun 1997, setelah menjalani hukuman lebih dari 29 tahun. Limone menjalani hukuman 33 tahun penjara sebelum dibebaskan pada tahun 2001.

Salvati dan Limone dibebaskan dari tuduhan pada tahun 2001 setelah memo FBI yang berasal dari kasus Deegan muncul selama penyelidikan hubungan FBI Boston dengan gangster dan informan FBI Stephen “The Rifleman” Flemmi, saudara laki-laki Vincent, dan James “Whitey” Bulger, yang telah masuk dalam daftar “10 Orang Paling Dicari” FBI selama bertahun-tahun.

Anggota Partai Republik Dan Burton dari Indiana, yang mengetuai Komite Reformasi Pemerintah DPR ketika menyelidiki FBI dan penggunaan informan kriminal, mengatakan dia senang dengan keputusan hakim.

“Itu adalah salah satu ketidakadilan terbesar yang pernah saya lihat,” kata Burton.

Salah satu agen yang disalahkan dalam kasus ini, Rico, ditangkap pada tahun 2003 atas tuduhan pembunuhan dan konspirasi dalam pembunuhan seorang pengusaha Tulsa, Oklahoma, pada tahun 1981. Rico meninggal dalam tahanan negara pada tahun 2004 saat menunggu persidangan.

Pengacara Condon tidak segera membalas pesan telepon untuk meminta komentar pada hari Kamis.

Dalam kesaksiannya di depan komite Burton pada tahun 2001, Rico membantah bahwa dia dan rekannya membantu menjebak orang yang tidak bersalah atas kematian Deegan, namun mengakui bahwa Salvati telah salah menghabiskan 30 tahun penjara atas kejahatan tersebut.

Rico tidak menyesal ketika ditanya bagaimana perasaannya mengenai pemenjaraan Salvati yang salah.

“Apa yang kamu inginkan, air mata?” katanya.

Klik di sini untuk Pusat Kejahatan FOXNews.com.