Gus Bradley tidak menyimpan dendam saat kembali menghadapi Jaguar

JACKSONVILLE, Florida (AP) — Gus Bradley mengamati Jacksonville Jaguar dari jauh.

Teman, kolega, mantan pemain. Pergerakan di luar musim, pergantian personel, peningkatan yang stabil.

Koordinator pertahanan Los Angeles Chargers akan bertemu langsung dengan semua orang dan segala sesuatunya pada hari Minggu, ketika Bradley kembali ke tempat di mana dia menghabiskan empat tahun sebelumnya membantu meletakkan dasar bagi waralaba untuk memulai yang terbaik dalam satu dekade.

Bradley tidak tahu sambutan seperti apa yang akan dia dapatkan. Dia fokus pada penampilan seperti apa yang akan dia dapatkan dari Chargers (3-5), yang telah memenangkan tiga dari empat pertandingan terakhir mereka.

“Saya tidak terlalu memikirkannya,” kata Bradley minggu ini. “Ini seperti pekan pertandingan lainnya, di mana Anda melihat sebuah tim dan mempelajari personel mereka. Saya pikir tiba-tiba akan terjadi, ‘Oh, kita akan pergi ke Jacksonville.’

Keluargaku masih di sana, jadi aku yakin aku akan mendapat kesempatan untuk bertemu mereka. Tapi akan berbeda jika berdiri di sisi lain itu. “

Bradley juga harus mengharapkan hasil lainnya.

Jaguar (5-3) memecat Bradley hampir 11 bulan yang lalu, berpisah dengan pelatih kepala yang suka berteman setelah sembilan kekalahan beruntun yang menutup salah satu masa kepelatihan paling tidak berhasil dalam sejarah NFL. Jacksonville hanya memenangkan 14 dari 62 pertandingan di bawah Bradley.

Kemajuan terkadang sulit dilihat dan konsistensi jarang terjadi. Pemilik Shad Khan tahu ketika dia mempekerjakan Bradley dan manajer umum Dave Caldwell bahwa pembangunan kembali akan memakan waktu karena ini akan menjadi proses berdasarkan rancangan yang akan disempurnakan dalam hak pilihan bebas.

“Shad memiliki visi besar untuk menciptakan sebuah organisasi yang dapat mempertahankan hal ini dan melakukannya tahun demi tahun,” kata Bradley. “Tentu saja, tahun-tahun awal sangat sulit, tapi mudah-mudahan mereka mulai melihat hasilnya. Staf pelatih melakukan tugasnya dengan baik. Mereka dilatih dengan baik, dan para pemain bekerja keras untuk mereka.

“Saya pikir lebih dari segalanya, kota Jacksonville pantas mendapatkannya karena beberapa hal yang telah mereka lalui. Mereka sangat sabar dan sekarang mudah-mudahan hal itu bisa terwujud – hanya saja tidak pada hari Minggu ini.”

Ini akan menjadi perjalanan lintas alam kedua bagi Bradley dalam beberapa minggu terakhir.

Dia berada di Jacksonville untuk bagian dari minggu perpisahan Chargers. Keluarga Bradley – istrinya, Michaela, dan empat anaknya – tinggal di sini setelah Bradley mengambil pekerjaan di pantai seberang.

Dengan hanya beberapa hari di rumah, Bradley membagi hari-harinya untuk bertatap muka dengan setiap anak: rehabilitasi dengan putra sulungnya, seorang quarterback sekolah menengah yang baru-baru ini menjalani operasi rekonstruksi lutut; makan malam bersama putri sulungnya; berbelanja dengan yang lain; dan memancing bersama putra bungsunya.

“Kapan pun Anda berada di luar negeri, hal itu selalu sulit dan dibutuhkan hubungan yang kuat dengan semua orang,” kata Bradley. “Itulah yang kami lakukan. Kami jalan-jalan, kami banyak ngobrol ketika ada waktu, dan kami tetap terhubung.

“Itu berhasil. Saya tidak ingin menjadikannya sebagai kebiasaan. Saya tidak ingin melakukannya selama tiga tahun berturut-turut atau semacamnya. Itu yang terbaik untuk keluarga dan anak-anak kami.”

Bradley mendapat tawaran lain dari Seattle, Washington, Atlanta dan New Orleans, jadi dia bisa memilih untuk menjadi lebih dekat, tapi dia memilih Los Angeles karena hubungannya dengan pelatih kepala tahun pertama Anthony Lynn dan personel yang cocok untuk pembelaannya.

Bradley mewawancarai Lynn untuk posisi koordinator ofensif terbuka Jacksonville setelah musim 2014.

“Itu adalah pertama kalinya saya bertemu dengannya,” kata Lynn. “Wawancara itu berlangsung sekitar delapan jam, yaitu sekitar lima jam lebih lama dari kebanyakan wawancara lainnya. Itu karena kami terhubung. Kami cocok. Saya baru tahu ketika saya meninggalkan gedung bahwa saya ingin bekerja dengannya.

“Saya selalu mengatakan kepadanya bahwa dia akan tetap berada di Jacksonville jika dia mempekerjakan saya sebagai OC.”

Meskipun para pemain Jaguar tahu perubahan harus terjadi, mereka benci melihat Bradley pergi.

Dan banyak dari mereka yang tetap berhubungan dengan pelatih populer yang memiliki kemampuan menginspirasi orang lain.

“Dia sangat unik dalam pendekatannya, dan Anda mendapatkan perasaan bahwa dia benar-benar peduli terhadap para pemainnya,” kata gelandang veteran Paul Posluszny. “Senang rasanya bisa bersamanya selama empat tahun. Tentu saja kami seharusnya bisa memenangi lebih banyak. Namun tipe orang seperti dia, saya rasa saya tidak menjadi lebih baik di sana. Dia pria yang hebat.”

Pikiran defensif yang hebat juga.

The Chargers, yang didukung oleh pass rusher Joey Bosa dan Melvin Ingram, berada di urutan ke-19 dalam yard yang diperbolehkan (337) dan ketujuh dalam poin (19) di musim pertama Bradley.

Jacksonville berada di urutan ketiga dalam yard (281), menduduki puncak NFL dalam tendangan (14,6) dan juga memiliki 35 karung yang memimpin liga.

“Kami mengatakan itu akan memakan waktu,” kata gelandang Telvin Smith. “Saya tahu banyak orang yang merasa lelah dan kesal dengan pernyataan tersebut, namun sekarang saatnya telah tiba… Jelas ini adalah proses yang berkelanjutan dan kami harus terus melakukannya.

“Gus tentu saja layak mendapat bagian yang bagus.”

124

Lihat Galeri