Gundukan kecepatan palsu menciptakan ilusi optik, kebingungan pengemudi

FILADELPHIA – Cathy Campbell melakukan pengambilan ganda dan menginjak rem ketika dia melihat sebuah kotak dengan ujung runcing tergeletak di jalan di depannya.

Dia tertipu.

Itu adalah polisi tidur palsu, sepotong plastik datar berwarna biru, putih dan oranye yang dirancang terlihat seperti piramida 3-D dari jauh ketika ditempelkan di trotoar.

Ilusi optik adalah salah satu inovasi terbaru yang sedang diuji di seluruh negeri untuk mencegah ngebut.

“Ini memperingatkan Anda untuk memperlambat karena Anda tidak tahu apa yang Anda hadapi,” kata Campbell.

Eksperimen yang lebih kecil dua tahun lalu di wilayah Phoenix menemukan bahwa polisi tidur palsu memperlambat lalu lintas, setidaknya untuk sementara. Kini, dalam pengujian yang jauh lebih besar yang dimulai awal bulan ini, Administrasi Keselamatan Lalu Lintas Jalan Raya Nasional ingin mengetahui apakah penanda tersebut juga dapat mengurangi kecelakaan pejalan kaki.

Gundukan palsu tersebut sedang diuji di bagian jalan di kawasan bisnis dan perumahan di sudut timur laut Philadelphia. Namun tak lama lagi mereka juga akan muncul – atau begitulah tampaknya – di 60 hingga 90 jalan lain yang mengutamakan kecepatan.

Marka 3-D ini menarik karena, dengan harga masing-masing $60 hingga $80, harganya jauh lebih murah (yang bisa mencapai $1.000 hingga $1.500) dan memerlukan sedikit perawatan, kata Richard Simon, wakil administrator regional untuk Administrasi Keselamatan Jalan Raya.

Di salah satu dari tiga jalan yang diuji dalam uji coba Phoenix, persentase pengemudi yang mematuhi batas kecepatan 40 km/jam meningkat hampir dua kali lipat. Namun efeknya hilang setelah beberapa bulan.

“Awalnya mereka hebat,” kata Petugas Koordinator Lalu Lintas Polisi Phoenix, Terry Sills. “Sampai orang-orang mengetahui siapa mereka.”

Belajar dari pengalaman Arizona, pihak berwenang menambahkan kampanye publisitas di Philadelphia untuk memberi tahu pengemudi bahwa polisi tidur palsu akan diikuti oleh banyak petugas polisi asli, kata Richard Blomberg, kontraktor yang bertanggung jawab atas penelitian tersebut.

Bahkan setelah pengendara menyesuaikan diri, gundukan palsu tersebut akan berfungsi seperti lampu berkedip di zona sekolah, mengingatkan pengemudi bahwa mereka berada di area tanpa kecepatan, katanya.

“Setelah beberapa waktu, hal-hal baru akan hilang, namun efeknya tidak terlalu menarik perhatian,” kata Blomberg.

Untuk meningkatkan visibilitas di malam hari, penanda yang dibuat oleh Sekisui Jushi Corp. Jepang, mengandung manik-manik kaca reflektif.

Ini adalah yang terbaru dari daftar panjang perangkat penenang lalu lintas yang digunakan di seluruh negeri, termasuk berbagai jenis gundukan, kemiringan, bundaran, dan bundaran.

Para pendukungnya mengatakan gundukan palsu memerlukan sedikit rekayasa atau perencanaan dan dapat diterapkan di tempat-tempat di mana gundukan atau kemiringan jalan yang nyata mungkin tidak dapat diterima – seperti di dekat pemadam kebakaran.

Pejabat Philadelphia mengatakan mereka setidaknya ingin memberi mereka kesempatan.

Associated Press mewawancarai sekitar dua lusin orang yang melewati gundukan palsu tersebut, dan hanya sedikit yang mengatakan mereka mengeremnya.

Al Stevens dan putranya yang berusia 17 tahun Andrew tinggal di dekatnya dan mengatakan mereka berdua mengalami ilusi, namun dengan hasil yang berbeda. Al Stevens melihat mereka dan melanjutkan. Putranya, yang baru memiliki SIM selama dua minggu, mengerem.

“Saya pikir itu adalah seni,” kata Andrew Stevens. “Aku perhatikan mereka memperlambatmu.”

Michael Serendus mengatakan ayahnya yang berusia 80 tahun baru-baru ini merasa lebih mudah untuk keluar dari kompleks apartemennya karena lalu lintas melambat. Namun dia menghubungkan perubahan tersebut dengan gundukan kecepatan yang nyata di area tersebut, bukan gundukan palsu yang pertama kali dilihat oleh pengemudi.

“Ini memberi peringatan tambahan bahwa akan terjadi gangguan kecepatan,” kata Serendus.