Gunakan internet untuk menjadikan musim pajak lebih sedikit bebas pajak

Minggu ini, Gail menjelaskan cara mendapatkan perangkat lunak gratis (!) untuk mengajukan pajak Anda melalui Internet.

Hai Gail –

Saya mencoba untuk mempercepat pengajuan pajak penghasilan saya tahun ini jadi saya tidak perlu khawatir di bulan April. Saya tahu ada cara untuk mengirimkan secara online, namun saya belum pernah melakukannya dan saya khawatir informasi pribadi saya akan jatuh ke tangan peretas.

Apa yang dapat Anda ceritakan kepada saya mengenai hal ini?

Terima kasih,

George

George yang terhormat,

Mendorong lebih banyak orang untuk mengajukan pengembalian secara elektronik dibandingkan melalui pengembalian kertas adalah prioritas utama Internal Revenue Service. Menghilangkan pekerjaan “kertas” (secara harfiah) menghemat waktu dan uang dan biasanya menghasilkan pengembalian yang lebih akurat karena komputer yang melakukan perhitungan, bukan manusia.

Saya tidak berjanji bahwa IRS akan mengirimi Anda Valentine jika Anda mengajukan pajak tahun 2004 melalui Internet, tetapi jika Anda perlu mendapatkan pengembalian, Anda pasti akan mendapatkannya lebih cepat daripada jika Anda menggunakan jalur pos.

Pengarsipan elektronik atau “e” menjadi semakin populer setiap tahun. Menurut IRS, 14,6 juta pembayar pajak mengajukan pengembalian pajak mereka dari komputer di rumah tahun lalu – naik 22 persen dari tahun sebelumnya. Namun 46 juta pengembalian lainnya diajukan secara elektronik oleh ahli pajak mereka.

Jadi keputusan pertama Anda adalah: Apakah Anda ingin melakukannya sendiri atau Anda lebih suka meminta tenaga profesional mengisi formulir dan mengirimkannya atas nama Anda?

Sebelum Anda menjawab ini, Anda berhutang pada diri Anda sendiri untuk pergi ke bebas perangkat lunak pengarsipan pajak tersedia melalui situs web IRS. (Jepit aku, Mabel! Katanya bebas? Dan dari—dari semua tempat—IRS?!)

Untuk mendorong masyarakat mengajukan secara elektronik, IRS telah mengembangkan kemitraan dengan penyedia perangkat lunak swasta — perusahaan seperti CCH, H&R Block, TurboTax, dan selusin perusahaan lainnya.

Persyaratan tersebut mengharuskan anggota “Aliansi File Gratis” ini untuk membuat program persiapan pajak online mereka tersedia bagi setidaknya 60 persen dari seluruh pembayar pajak — jadi ada kemungkinan besar Anda termasuk di antara 78 juta orang yang memenuhi syarat. Setiap perusahaan menetapkan persyaratan kelayakannya sendiri. Meskipun sebagian besar menyediakan perangkat lunak mereka berdasarkan pendapatan Anda atau besarnya keuntungan yang Anda harapkan, yang lain hanya mencakup penduduk di negara bagian tertentu. Namun, beberapa perusahaan tidak mempunyai batasan sama sekali. Semua personel militer yang bertugas aktif berhak atas pengarsipan gratis. Ini termasuk mereka yang bertugas di angkatan bersenjata dan Garda Nasional.

(Tentu saja, jika Anda sedang bertugas aktif di zona tempur yang ditentukan, dalam operasi darurat, atau dirawat di rumah sakit di luar AS karena cedera yang diderita di zona tempur atau operasi darurat, Anda tidak perlu khawatir tentang tanggal 15 April: Anda dapat menunda pengajuan pengembalian pajak hingga 180 hari setelah Anda meninggalkan zona pertempuran/operasi darurat, atau keluar dari rumah sakit. (untuk setiap bulan Anda ditempatkan di zona tempur yang ditentukan, semua gaji militer untuk bulan itu—bahkan jika Anda hanya berada di zona tempur selama satu hari dalam sebulan—bebas dari pajak penghasilan, hingga tingkat gaji tertinggi yang ditentukan. .)

Keuntungan menggunakan e-file atau perangkat lunak pajak lainnya adalah Anda tidak perlu menghitungnya. Yang Anda lakukan hanyalah memasukkan informasi di tempat yang sesuai. Selain itu, ada manfaat lainnya:

– Seperti disebutkan, Anda mendapatkan pengembalian dana lebih cepat – terutama jika Anda mengizinkan IRS menyetor uang langsung ke rekening bank.

— Anda mendapatkan konfirmasi elektronik bahwa IRS telah menerima pengembalian Anda.

— Anda menghemat ongkos kirim dan kerumitan menunggu di antrean konyol pada tanggal 14 April.

— Anda dapat “menandatangani” pengembalian pajak yang diajukan secara elektronik menggunakan nomor PIN yang Anda buat.

— Jika Anda berhutang pajak, Anda dapat membayar dengan kartu kredit (pikirkan semua miles penerbangan yang akan Anda dapatkan!) atau dengan memberi otorisasi kepada IRS untuk mendebit rekening bank Anda. Yang terakhir namun tidak kalah pentingnya, Anda dapat melakukan pajak kapan saja sepanjang hari, setiap hari dalam seminggu, dan dengan mengenakan piyama jika Anda menginginkannya!

Mengenai keamanan Anda, George, IRS mengatakan telah menyetujui perangkat lunak yang disediakan oleh masing-masing perusahaan di Free File Alliance dan pengembalian Anda dikirimkan melalui “sistem file elektronik IRS yang sudah ada”. Undang-undang federal melarang anggota Aliansi menggunakan informasi pribadi Anda dengan cara apa pun. Jika Anda mengisi dan mengajukan pengembalian pajak sendiri, Anda harus tahu bahwa peraturan IRS “melarang penggunaan cookie Internet permanen… Tidak ada informasi tentang Anda yang disimpan sebagai hasil dari cookie sementara atau sesi.”

Lihatlah seperti ini: Karena IRS ingin semakin banyak pembayar pajak yang mengajukan secara elektronik, lembaga tersebut berkepentingan untuk memastikan bahwa masyarakat yakin bahwa informasi keuangan mereka aman. Ada banyak informasi tentang pengajuan pengembalian pajak Anda secara elektronik di situs web Internal Revenue Service: www.irs.gov . Cukup klik pada “File Gratis”. Ini juga akan membawa Anda ke tautan ke semua perusahaan yang berpartisipasi dalam File Gratis.

Sebagai bonus tambahan, jika Anda tinggal di District of Columbia atau salah satu dari 37 negara bagian yang berpartisipasi,* pengembalian pajak negara bagian Anda secara otomatis diajukan saat Anda mengajukan pengembalian federal melalui email.

Hanya satu peringatan: File Gratis bukan untuk semua orang. Ini dirancang untuk pembayar pajak dengan pendapatan sederhana dan pengembalian yang relatif sederhana. Jika pengembalian pajak Anda cenderung lebih rumit – misalnya, Anda mengklaim potongan yang sangat khusus, atau memiliki penghasilan dari wirausaha, atau properti sewaan, atau tunduk pada Pajak Minimum Alternatif – Anda mungkin sebaiknya dilayani oleh profesional pajak yang kompeten . Namun meskipun Anda memilih untuk membayar orang lain untuk menyiapkan pajak Anda (ingat: pajak tersebut dapat dikurangkan dari pengembalian pajak tahun 2005 Anda), mereka masih dapat mengajukan secara elektronik atas nama Anda. Artinya, dengan asumsi ahli pajak Anda memiliki perangkat lunak yang tepat.

Semoga ini bisa membantu,

Gail

*Alabama, Arizona, Arkansas, Colorado, Connecticut, Delaware, Georgia, Hawaii, Idaho, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Louisiana, Maryland, Michigan, Mississippi, Missouri, Montana, Nebraska, New Jersey, New Mexico, Baru York, Carolina Utara, Dakota Utara, Ohio, Oklahoma, Oregon, Pennsylvania, Rhode Island, Carolina Selatan, Utah, Vermont, Virginia, Virginia Barat, Wisconsin.

Jika Anda memiliki pertanyaan untuk Gail Buckner dan kolom $ Penting Anda, kirimkan ke [email protected] beserta nama dan nomor telepon Anda.

Gail Buckner dan Foxnews.com menyesalkan bahwa tidak semua surat dapat ditanggapi dan beberapa di antaranya dapat digabungkan untuk membahas suatu topik secara lebih lengkap.

Untuk mengakses kolom Gail sebelumnya, cukup gunakan fitur “Pencarian” kami yang baru: ketik “Buckner” dan Anda akan dapat menemukan semua kolom $business Anda sejak April 2001.

Pendapat yang dikemukakan dalam artikel ini adalah pendapat Ms. Buckner atau pemberi komentar individu. Anda harus berkonsultasi dengan penasihat keuangan Anda sendiri untuk mendapatkan nasihat mengenai keadaan keuangan spesifik Anda. Artikel ini hanya sebagai informasi dan bukan merupakan tawaran untuk menjual reksa dana atau investasi lainnya.