Gubernur Abaikan Isu Pernikahan Gay di Pertemuan Musim Dingin

WASHINGTON – Pernikahan sesama jenis (mencari) mungkin menarik ratusan pengunjuk rasa, perhatian pengadilan di Massachusetts dan California, dan pengawasan Presiden Bush, namun para gubernur negara bagian tersebut secara resmi mengabaikannya selama pertemuan mereka mengenai isu-isu paling penting yang dihadapi negara bagian tersebut.

Gubernur-gubernur Partai Demokrat melihatnya sebagai gangguan terhadap kegagalan Presiden Bush atau isu yang dapat digunakan Partai Republik untuk menggalang dukungan pemilih konservatif pada musim gugur nanti, dan mendesak agar kasus ini dibatalkan. “Mari kita tetap fokus pada pekerjaan,” kata Bob Holden dari Missouri, Senin.

Topik ini juga tidak menjadi agenda utama bagi banyak anggota Partai Republik. Namun beberapa gubernur Partai Republik percaya hal itu merusak nilai-nilai moral di wilayah tersebut, dan melihatnya sebagai faktor yang dapat membantu peluang Partai Republik dalam pemilu musim gugur.

“Saya sedih karena kita harus berpikir bahwa hal itu perlu dilakukan amandemen konstitusi (mencari) untuk mendefinisikan pernikahan antara seorang pria dan seorang wanita,” kata Gubernur Arkansas, Gubernur Partai Republik Mike Huckabee. “Tidak pernah terpikir oleh saya bahwa kita akan memiliki negara bagian yang mendefinisikan pernikahan dengan cara yang belum pernah ada sebelumnya dalam sejarah, tidak ada.”

Bush mendorong isu ini lebih jauh ke permukaan kesadaran bangsa pada hari Selasa, dengan mengumumkan bahwa ia menerima langkah untuk mengamandemen Konstitusi untuk melarang pernikahan semacam itu.

“Setelah lebih dari dua abad yurisprudensi Amerika dan pengalaman manusia selama ribuan tahun, beberapa hakim dan otoritas lokal seharusnya mengubah institusi peradaban yang paling mendasar,” kata presiden sambil mendesak Kongres untuk menyetujui amandemen tersebut. “Tindakan mereka telah menciptakan kebingungan mengenai isu yang memerlukan kejelasan.”

Huckabee dan beberapa gubernur Partai Republik lainnya di wilayah Selatan atau konservatif menyatakan dukungan kuat terhadap amandemen tersebut, menolak apa yang mereka lihat sebagai hakim aktivis dan walikota yang menentang undang-undang yang seharusnya mereka junjung. Tiga puluh delapan negara bagian telah mengeluarkan undang-undang yang melarang pernikahan sesama jenis.

Masalah ini telah menjadi perdebatan publik, seperti yang terjadi pada Mahkamah Agung Massachusetts (mencari) bulan ini memutuskan bahwa pernikahan penuh bagi kaum gay di Massachusetts akan melanggar konstitusi. Sejak itu, para pejabat San Francisco mulai melakukan pernikahan sesama jenis dan menentang undang-undang negara bagian yang melarang pernikahan sejenis.

Mereka yang terkejut dengan perubahan tersebut mengatakan bahwa jika satu negara bagian melegalkan pernikahan semacam itu, negara bagian lain harus mengakuinya.

“Sepertinya pemerintah federal harus turun tangan untuk melindungi hukum negara bagian,” kata Gubernur Mississippi dari Partai Republik Haley Barbour. Mereka yang mendukung hal tersebut, katanya, “berbeda 180 derajat dengan rakyat Amerika” dan mengatakan para pemilih harus memeriksa catatan calon presiden dari Partai Demokrat mengenai masalah ini.

Bush mengatakan jika hakim memaksakan masalah ini, “satu-satunya alternatif yang tersisa bagi rakyat adalah proses konstitusional,” tambah Barbour.

Demokrat hanya ingin pertanyaan-pertanyaan itu hilang.

“Saat saya bepergian keliling negara bagian saya, orang-orang ingin tahu dari mana mereka akan mendapatkan pekerjaan selanjutnya. ‘Apakah anak-anak saya mendapatkan pendidikan yang baik?’” kata Gubernur Iowa Tom Vilsack, seorang Demokrat. “Inilah isu-isu yang dibicarakan orang-orang kepada saya.”

Pernikahan sesama jenis? Dia tidak mendengar tentang hal itu, kata Vilsack dalam komentar yang diamini oleh banyak anggota Partai Demokrat lainnya.

“Ini bukan masalah di negara bagian saya,” kata Gubernur Michigan Jennifer Granholm. “Saya yakin Partai Republik menginginkan hal ini sebagai sebuah isu. Akan ada upaya untuk menjadikannya sebuah isu, sebuah isu yang tidak penting.”

Partai Republik melihat hal ini dan melihat bahwa bagi beberapa pemilih yang sangat kecewa dengan upaya untuk melegalkan pernikahan tersebut, isu ini cukup penting bagi mereka untuk keluar dan memilih, menurut Bill McInturff, seorang jajak pendapat Partai Republik yang memberi pengarahan pada pertemuan Asosiasi Gubernur Partai Republik pada akhir pekan.

“Ini akan menjadi bagian dari kampanye tahun 2004,” kata McInturff.

Di Massachusetts, Gubernur Partai Republik Mitt Romney menulis editorial surat kabar yang menentang sanksi pernikahan sesama jenis, dan mengatakan bahwa perlindungan hukum bagi kaum homoseksual dan lajang sudah cukup memadai.

Gubernur California Arnold Schwarzenegger, seorang Republikan, memerintahkan jaksa agung negara bagian untuk pergi ke pengadilan untuk menghentikan apa yang disebutnya “risiko yang akan terjadi terhadap ketertiban sipil.” Ketika ditanya tentang pernikahan pada hari Senin, dia mengatakan dia mendukung undang-undang kemitraan rumah tangga, tetapi tidak lebih dari itu.

“Saya percaya pada persamaan hak. Dan di sanalah saya tinggal,” kata Schwarzenegger.

Para gubernur berada di Washington selama empat hari untuk berdiskusi pada pertemuan tahunan Asosiasi Gubernur Nasional (mencari).