Grup Konfederasi menawarkan patung ke Pusat Perang Saudara

Richmond, VA. . Kelompok Warisan Selatan yang menentang patung Presiden Abraham Lincoln di Pusat Perang Saudara Amerika menawarkan untuk menyumbangkan patung Presiden Konfederasi Jefferson Davis senilai $100.000 untuk situs yang sama.

Brag Bowling, juru bicara Sons of Confederate Veterans bagian Virginia, mengatakan hadiah itu dimaksudkan untuk merayakan kelahiran Davis 200 tahun lalu pada bulan ini di Kentucky.

Ini bukan, katanya, pembayaran atas patung Lincoln yang diresmikan pada tahun 2003.

“Kami sama sekali tidak menawarkan patung itu untuk menimbulkan kontroversi,” kata Bowling. “Kami sudah muak dengan patung lainnya.”

Tawaran tersebut menghasilkan diplomasi yang bagus setelah perang antara SCV dan Civil War Center, yang berupaya memberikan perspektif sejarah yang netral. Pejabat dari masing-masing organisasi bertemu pada hari Selasa, namun diperkirakan belum ada keputusan segera.

Simbolisme patung sangat kuat di bekas ibu kota konfederasi di mana monumen para pahlawan Konfederasi, termasuk Davis, sudah menjadi jalan raya paling elegan.

Monument Avenue juga berisi peringatan untuk Jenderal Konfederasi Robert E. Lee dan Stonewall Jackson, yang keduanya digambarkan sedang menunggang kuda. Penambahan patung yang didedikasikan untuk Tenis Great Arthur Ashe, yang berasal dari Richmond, ditentang oleh kaum puritan yang berpendapat bahwa jalan raya itu dimaksudkan untuk menghormati perang saudara.

Davis dimakamkan di pemakaman Hollywood di Richmond, tempat ribuan tentara Konfederasi dimakamkan di cakrawala hijau yang menghadap ke tengah dan Sungai James.

Kota yang mayoritas penduduknya berkulit hitam dan berpenduduk 200.000 jiwa ini telah melakukan pendekatan yang lebih reflektif terhadap perang saudara dalam beberapa dekade terakhir, dengan mengakui bahwa simbol dan kepribadian pada masa itu dapat menyinggung mereka yang mengasosiasikan diri mereka dengan perbudakan.

Direktur eksekutif Virginia State Conference mengatakan Richmond mengatakan Richmond tidak memerlukan monumen lain untuk tokoh konfederasi.

“Tidak perlu ada lagi konfederasi. Kami akan keluar,” kata Raja Salim Khalfani, Selasa. Dia menyebut proposal Davis ‘Tit-For-Tat’ untuk Monumen Lincoln.

“Ini sangat kasar bagi saya pribadi, karena jika kasus mereka berhasil, saya akan tetap memilih tembakau,” katanya.

Christy S. Coleman, presiden Civil War Center, mengatakan organisasinya mendekati donasi tersebut karena itu akan menjadi hadiah lainnya: para pejabat akan menyelidiki apakah donasi tersebut sesuai dengan strategi pengumpulan dana tersebut dan sedang mempertimbangkan pemeliharaannya di masa depan, antara lain. Dewan direksi pusat nirlaba tersebut kemungkinan akan membahas masalah ini pada bulan Agustus.

“Jika seseorang menawari kami pedang, kami dapat menolaknya karena kami memiliki terlalu banyak pedang,” kata Coleman. “Atau kami akan menolak sesuatu jika itu tidak asli.”

Bowling menggambarkan pertemuan hari Selasa itu sangat ramah.

“Saya pikir mereka memahami dengan tepat apa yang kami inginkan dan mengapa ini merupakan tempat yang sangat baik untuk memilikinya,” katanya.

Bowling mengatakan patung itu secara historis siap untuk Richmond dan itu adalah gambaran paling tepat dari negarawan bersudut yang dilemparkan ke batu atau perunggu.

Artis Gary Casteel juga membawa aspek kecil kehidupan Davis ke dalam karyanya: Davis digambarkan bersama putranya, Joe, dan seorang anak dari ras campuran, Jim Limber, yang direkam oleh keluarga Davis.

“Ada banyak tempat di mana patung ini akan diterima dalam hitungan detik,” kata Bowling.