GOPer percaya pada keamanan konvensi

WASHINGTON – Meningkatnya ancaman atau tidak, Rep. Sandra DePriest mengatakan dia berencana berada di New York akhir bulan ini untuk menghadiri konferensi tersebut Konvensi Nasional Partai Republik (mencari), yakin bahwa keamanan akan memberikan perlindungan.

DePriest, seorang delegasi di Columbus, Miss., mengatakan pada hari Senin tentang meningkatnya peringatan teror dan peningkatan keamanan di situs-situs keuangan di New York, New Jersey dan Washington, D.C. “Agak menegangkan.

Hal ini merupakan pandangan yang dianut oleh banyak delegasi dan peserta konvensi empat hari tersebut, yang dimulai pada tanggal 30 Agustus. Lebih dari 30.000 orang akan hadir, termasuk Presiden Bush, Wakil Presiden Dick Cheney (mencari) dan puluhan pejabat tinggi pemerintah, gubernur, dan anggota Kongres.

Meskipun beberapa delegasi menyatakan keberatan untuk melakukan perjalanan ke New York City – tempat terjadinya serangan World Trade Center hampir tiga tahun lalu – dari tempat yang jauh dari perbincangan mengenai teror, tidak ada satupun yang mengatakan mereka akan membatalkan rencana mereka untuk menghadiri acara tersebut.

“Tentu saja terdapat kekhawatiran yang harus dimiliki setiap orang, namun saya yakin hal tersebut akan diatasi dengan rencana yang ada saat ini,” kata Timothy LeFever, 43, seorang pengacara dan perwakilan dari Dixon, California.

Keamanan konvensi merupakan perhatian utama bahkan sebelum Menteri Keamanan Dalam Negeri Tom Ridge (mencari) mengumumkan peningkatan kewaspadaan teror pada konferensi pers hari Minggu. Dinas Rahasia telah mengoordinasikan keamanan dengan pejabat federal, negara bagian, dan lokal selama lebih dari setahun, dan Kongres telah mengalokasikan $50 juta untuk mengamankan konvensi tersebut.

Ketika ditanya pada hari Minggu apakah konvensi tersebut harus dilanjutkan, Ridge hanya mengatakan bahwa New York sudah beroperasi di bawah perlindungan keamanan yang luar biasa, dan bahwa tindakan tambahan akan diambil oleh pemerintah sebagai akibat dari penetapan konvensi tersebut sebagai acara keamanan nasional.

Pihak berwenang di New York mengatakan pada hari Senin bahwa tidak satu pun informasi intelijen terkait dengan peningkatan tingkat teror yang melibatkan ancaman spesifik terhadap proses pemilu atau konvensi, dan peringatan baru tersebut tidak akan mempengaruhi rencana keamanan yang sudah ada.

Leonardo Alcivar, juru bicara konvensi Partai Republik, mengatakan para pejabat memiliki “kepercayaan penuh terhadap upaya kolektif lembaga penegak hukum untuk melindungi keamanan konvensi.

“Tidak ada kota yang lebih siap atau memiliki sejarah dalam mengatasi perubahan langkah-langkah keamanan selain New York,” kata Alcivar.

Konvensi Nasional Partai Demokrat minggu lalu di Boston menarik lebih sedikit pengunjuk rasa dari yang diperkirakan dan secara umum berlangsung aman.

Konvensi Partai Republik bisa menjadi ujian yang jauh lebih berat, karena Bush akan hadir dan diperkirakan akan ada lebih banyak pengunjuk rasa, terutama mereka yang menentang perang di Irak.

“Tidak ada jaminan dalam hidup, tapi saya benar-benar yakin bahwa Kota New York mungkin akan menjadi kota teraman di dunia,” kata Rep. Peter King, RN.Y., anggota House Select Committee on Homeland Security yang distriknya mencakup pinggiran Kota New York di Long Island.

Pejabat Komite Nasional Partai Republik tidak pernah ragu mengenai langkah-langkah keamanan di New York, kata Delegasi Rosie Tripp, 57, dari Socorro, N.M., yang bertugas di panel pemilihan lokasi RNC.

“Kami sangat yakin bahwa ini akan bagus,” kata Tripp.

Rick Aguilar, 55, seorang delegasi dari West Saint Paul, Minn., mengatakan dia terbang dengan salah satu penerbangan pertama setelah serangan 11 September dan tidak mengkhawatirkan keamanan konvensi.

“Saya akan lebih khawatir jika (mantan Walikota New York Rudolph) Giuliani tidak membersihkannya,” kata Aguilar, mengacu pada inisiatif kualitas hidup yang dipromosikan Giuliani di kota tersebut selama masa jabatannya.