GOP menunjukkan Kerry Waffling tentang Irak

BOSTON – Partai Republik berpikir mereka telah menemukan orang yang ideal untuk menjelaskan secara rinci perkembangan posisi calon presiden dari Partai Demokrat mengenai perang Irak – John Kerry (Mencari) dirinya sendiri.

Menggunakan klip video Kerry yang membahas Irak di berbagai acara bincang-bincang, itu Komite Nasional Partai Republik (Mencari) membuat video berdurasi 11 menit yang menelusuri bagaimana Kerry bergulat dengan isu Irak sepanjang tahun 2003 dan awal tahun 2004 saat ia bersaing untuk—dan akhirnya memenangkan—nominasi presiden dari Partai Demokrat.

Partai Republik berencana untuk mengungkap video tersebut secara publik pada Rabu pagi dan mengirimkannya melalui email ke sekitar 8 juta pendukungnya. Pejabat Partai Republik juga mempertimbangkan bagaimana membuat video tersebut, yang diproduksi oleh Laura Crawford dari perusahaan Texas Crawford Creative, dapat diakses oleh masyarakat umum.

Dalam klip video tersebut, Kerry secara bertahap beralih dari retorika keras anti-Saddam Hussein pada tahun 2001 dan 2002 menjadi komentar yang lebih hati-hati mengenai Irak pada akhir tahun 2003 dan kemudian menjadi komentar anti-perang pada awal tahun 2004.

“Kita semua telah mengambil keputusan bahwa Amerika Serikat harus melindungi kepentingannya,” kata Kerry dalam salah satu acara bincang-bincang di awal tahun 2002. Saddam “bahkan mungkin mentransfer senjata-senjata ini kepada kelompok teroris, itulah kesalahan perhitungan yang merupakan ancaman terbesar. ” katanya di sebuah acara bincang-bincang pada bulan September 2002.

Video tersebut mengingatkan pada pemungutan suara Kerry pada Oktober 2002 untuk mengizinkan Presiden Bush menggunakan kekerasan.

Sepanjang tahun 2003 dan awal tahun 2004, Kerry menjadi lebih berhati-hati dan menentang perang ketika masalah di Irak meningkat dan kampanye utamanya melawan kandidat anti-perang Howard Dean menjadi lebih intens.

Video tersebut menunjukkan bahwa Kerry memberikan suara menentang $87 miliar untuk pasukan pada bulan Oktober 2003.

Dan kemudian diputar lagi, komentar Kerry pada kampanye tentang pemungutan suara untuk dana $87 miliar, sebelum dia memberikan suara menentangnya.

Kerry sejak itu menjelaskan bahwa ia menolak pemberian dana sebesar $87 miliar untuk pasukan karena ia mendukung tindakan terpisah yang akan mengurangi pemotongan pajak bagi orang kaya guna membantu membayar pengeluaran.

Meskipun penjelasan tersebut mungkin masuk akal bagi rekan-rekan di Kongres, namun mungkin tidak bagi para pemilih yang memiliki sedikit waktu atau kesabaran untuk proses legislatif.

“Tidak diragukan lagi bahwa komentar-komentar di sini atau di sana, yang diambil di luar konteks dan dilontarkan bersama-sama, dimaksudkan oleh Partai Republik untuk mencoba menyederhanakan atau menjadikan isu penting perang dan perdamaian menjadi pertanyaan sederhana ya-tidak,” kata James Rubin, seorang politisi Partai Republik. penasihat kebijakan luar negeri senior untuk kampanye Kerry.

Meskipun klip-klip video tersebut sering kali pendek dan tidak memiliki konteks, klip-klip tersebut tampaknya menunjukkan bahwa pada awal tahun 2004, pada puncak kampanye pencalonan, Kerry telah berevolusi dari seorang kritikus keras terhadap Saddam menjadi seorang kandidat anti-perang.

Pada awal Januari 2004 dengan semakin dekatnya kaukus Iowa yang kritis, pembawa acara “Hardball” Chris Matthews menuntut untuk mengetahui apakah Kerry adalah kandidat anti-perang.

Kerry ragu-ragu, lalu berkata, “Saya…ya.”

Pada saat itu, lagu tema tentang lumba-lumba TV yang menarik, “Flipper”, mulai diputar.

“Mereka memanggilnya Flipper, Flipper, lebih cepat dari kilat. Tidak ada seorang pun di laut yang lebih pintar darinya.”

Rubin mengatakan Kerry selalu percaya bahwa cara Amerika Serikat berperang adalah pertanyaan yang kritis – memberikan kesempatan inspeksi di Irak dan membangun aliansi terlebih dahulu. “John Kerry telah menunjukkan bahwa dia memahami kompleksitas perang dengan cara yang benar,” kata Rubin.