GOP mempertimbangkan pemanggilan mantan pejabat senior departemen pendidikan

Pengunduran diri tiba-tiba James Runcie, kepala Kantor Bantuan Keuangan Mahasiswa Departemen Pendidikan, membuat beberapa anggota parlemen Partai Republik berjanji untuk melihat lebih dekat tuduhan bahwa miliaran dolar salah urus saat dia menjabat.

“Kami tidak ingin mengeluarkan somasi, tapi dia tertidur di saklar,” kata Rep. Mark Meadows, RN.C., mengatakan kepada Fox News. “Dia berhutang penjelasan kepada para pembayar pajak Amerika tentang bagaimana kantornya membayar $6 miliar secara tidak patut dan dia masih menerima bonus kinerja sebesar $75.000.”

Hanya beberapa jam sebelum dia dijadwalkan hadir di hadapan Komite Pengawas DPR untuk membahas audit yang dilakukan oleh inspektur jenderal departemen tersebut, Runcie. diumumkan pengunduran dirinya, dengan alasan perbedaan antara “pemimpin operasional” seperti dirinya dan pejabat politik yang ditunjuk.

Dalam memo yang diperoleh Politico, Runcie mengatakan kepada rekan-rekannya bahwa dia tidak bisa tetap tinggal “mengingat risiko yang terkait dengan lingkungan saat ini di departemen tersebut.”

“Faktanya adalah Kongres memanggil Tuan Runcie untuk bersaksi dan Tuan Runcie menolak untuk hadir,” Elizabeth Hill, juru bicara Departemen Pendidikan, mengatakan kepada Fox News.

Meadows mengatakan kepada Fox bahwa Runcie enggan hadir di hadapan komite di masa lalu dan bahwa anggota parlemen sedang mempertimbangkan panggilan pengadilan bahkan sebelum dia mengundurkan diri.

Keputusan untuk memaksakan kesaksiannya akan diambil “dalam beberapa minggu,” kata Meadows.

Fox News memang mencoba mendapatkan Tn. Runcie dapat dihubungi untuk memberikan komentar.

Kantor Runcie mengawasi program Pell Grant senilai $31 miliar dan pinjaman mahasiswa senilai $1,2 triliun dan dianggap sebagai salah satu pemberi pinjaman konsumen terbesar di negara ini.

Di bawah manajemennya, keterlambatan pembayaran pinjaman mahasiswa melonjak dan kantor tersebut menerima laporan kinerja yang buruk dari inspektur jenderal departemen tersebut dan kantor akuntabilitas pemerintah.

Tak lama setelah Runcie mengundurkan diri, Inspektur Jenderal Pendidikan Kathleen Tighe bersaksi bahwa departemen tersebut telah gagal mematuhi undang-undang federal yang bertujuan untuk mengurangi kelebihan pembayaran selama tiga tahun.

Menurut Mei laporan IG, departemen tersebut melaporkan tingkat kesalahan sebesar 3,98 persen untuk program Pinjaman Langsung, lebih dari dua kali lipat tingkat kesalahan target yang dinyatakan. Dan untuk program Pell, tingkat pembayaran tidak tepat sebesar 7,9 persen jauh melebihi targetnya yang sebesar 1,9 persen.

Partai Republik juga menyebutkan bonus besar yang diterima Runcie, termasuk $75.000 pada tahun 2015.

Menurut angka departemen, jumlah ini meningkat 96 persen dibandingkan tiga tahun sebelumnya.

Sejak 2010, Runcie telah mengantongi bonus $430,000, kata Meadows.

Setelah dia mengundurkan diri, Partai Demokrat membela Runcie. Sen. Elizabeth Warren, D-Mass., mengungkapkan ketidaksenangannya di Facebook bahwa “campur tangan politik” oleh Menteri Pendidikan Betsy DeVos akan meminta Runcie mengundurkan diri.

“Kongres perlu memahami apa yang terjadi di sini,” tambahnya. Di masa lalu, Warren telah blak-blakan mengenai hubungan departemen tersebut dengan layanan pinjaman mahasiswa Navient, yang terus berlanjut meskipun ada tuduhan adanya aktivitas yang tidak pantas.

Pada sidang Senat tahun 2014, dia didorong Runcie untuk “mengisi ulang” kontrak mereka, meskipun mereka “berkali-kali menunjukkan bahwa kontrak tersebut tidak mengikuti aturan.”

Pada tahun 2016, Warren menulis kantor tersebut menghabiskan sekitar $24 juta untuk melobi operator.

Juru bicara Navient Patricia Christel mengatakan hal tersebut jumlah perusahaan pengeluaran lobi untuk tahun 2016 adalah $2,1 juta, bukan $24 juta. Dia mengatakan kepada Fox News bahwa “penilaian terhadap fakta akan memperjelas bahwa Navient memberikan hasil yang lebih baik dibandingkan penyedia layanan lainnya.”

Kantor Warren tidak menanggapi permintaan komentar Fox News.

Pada tahun 2014, Departemen Kehakiman dituduh Sallie Mae secara ilegal memungut biaya pinjaman yang berlebihan kepada anggota militer yang bertugas aktif. Navient membantah melakukan kesalahan.

Setelah operasi Runcie ditinjau, kantor Runcie membebaskan penyedia pinjaman mahasiswa tersebut, tetapi laporan tahun 2016 oleh inspektur jenderal DOE menyalahkan kantor tersebut karena “sangat cacat“-investigasi dan dengan sengaja mengeluarkan siaran pers yang” tidak didukung dan tidak akurat “.

Menanggapi pengunduran dirinya, beberapa anggota parlemen Partai Republik juga menyebutkan kekhawatiran yang luar biasa mengenai masalah keamanan terkait dengan alat pengambilan data Internal Revenue Service, yang memfasilitasi proses pengisian Aplikasi Gratis untuk Bantuan Mahasiswa Federal (FAFSA).

“Banyak laporan dari lembaga pengawas independen menunjukkan adanya pola salah urus, inefisiensi, dan kinerja buruk yang mengkhawatirkan. Baru-baru ini, kami kecewa dengan kurangnya akuntabilitas dalam pelanggaran data FAFSA,” kata Rep. Virginia Foxx, RN.C., ketua Komite Pendidikan dan Tenaga Kerja DPR.

Alat pemulihan digital adalah diambil offline pada bulan Maret setelah sistem diretas, sehingga mengungkap informasi pribadi ribuan pembayar pajak.

Pencuri menggunakan data tersebut untuk mengajukan hampir 8.000 pengembalian uang palsu.

Berdasarkan Lain-lain: Masalah PendidikanPelanggaran ini mungkin menjadi perhatian IRS pada bulan September setelah seorang penyelidik swasta berusia 31 tahun mencoba menggunakan alat tersebut untuk mengumpulkan informasi tentang calon presiden Donald Trump.