Gonzales: Memerangi terorisme adalah prioritas #1

WASHINGTON – Mendaftar untuk hari pertamanya sebagai Jaksa Agung, Alberto Gonzales (pencarian) mengatakan kepada pegawai Departemen Kehakiman bahwa prioritas mereka akan tetap memberantas terorisme “tetapi kami akan melakukannya dengan cara yang konsisten dengan nilai-nilai kami.”

Gonzales ditentang oleh banyak anggota Partai Demokrat karena karyanya mengenai kebijakan pemerintah yang menyalahkan mereka atas pelecehan terhadap tahanan di Irak. Berbicara kepada para karyawannya pada hari Jumat, ia menyinggung kontroversi tersebut namun menekankan warisannya sebagai cucu imigran Meksiko dan kisah-kisah kemiskinan lainnya di antara anggota kabinet Presiden Bush. Dia mengatakan mereka mewujudkan impian Amerika.

“Secara historis, hal ini berada di pundak Jaksa Agung untuk memastikan bahwa mimpi itu terwujud,” kata Gonzales, yang merupakan Jaksa Agung Hispanik pertama di AS.

Tugasnya sudah dipenuhi dengan tugas-tugas serius: Melobi Kongres untuk memberikan otorisasi ulang terhadap AS UU Patriot (pencarian), undang-undang anti-terorisme yang pertama kali dikeluarkan oleh Departemen Kehakiman dan banyak dikritik; menyelidiki siapa di antara mantan rekannya di Gedung Putih yang membocorkan nama pegawai CIA ke media; dan menepati janjinya kepada Senat untuk mengadili siapa pun yang menyiksa atau menganiaya tahanan asing.

Dia mengingatkan pegawai Departemen Kehakiman bahwa Presiden Bush mengatakan tugas utama mereka adalah melindungi negara dari tindakan terorisme di masa depan. “Tetapi kami akan melakukannya dengan cara yang konsisten dengan nilai-nilai kami, konsisten dengan kewajiban hukum kami,” kata Gonzales di atrium dekat kantor barunya.

Meskipun banyak yang memuji kecerdasan Gonzales, kisah hidupnya, dan kerja kerasnya dengan Senat Demokrat dalam pencalonan hakim dan isu-isu pemerintahan lainnya, ia mendapat konfirmasi dengan suara 60-36 dan semua suara “tidak” datang dari Demokrat dan Jim Jeffords dari Vermont yang independen dan berhaluan Demokrat.

Dia segera dilantik sebagai jaksa agung ke-80 oleh Wakil Presiden Dick Cheney dalam sebuah upacara pribadi di Gedung Putih. Selama perjalanannya ke North Dakota dan Montana pada hari Kamis, Presiden Bush menelepon Gonzales untuk mengucapkan selamat kepadanya setelah pemungutan suara.

Senator Charles Schumer, DN.Y., berkata, “Saya menyukai dan menghormati Hakim Gonzales sebagai pribadi dan inspirasi,” tetapi “Saya tidak yakin Hakim Gonzales adalah orang yang tepat untuk pekerjaan penting ini.”

Banyak yang mengatakan mereka tidak bisa mengabaikan partisipasinya dalam kebijakan pemerintah yang menurut mereka mengarah pada pelecehan terhadap tahanan yang bertugas di Irak, Afghanistan, dan lainnya Teluk Guantanamo (cari), Kuba. Mereka juga mengeluh karena Trump menolak menjawab pertanyaan mereka tentang bagaimana kebijakan tersebut dibuat di Gedung Putih.

“Tuan Gonzales berada di jantung keputusan terkenal pemerintahan Bush yang mengizinkan pasukan kami melakukan tindakan penyiksaan yang mencolok dalam interogasi para tahanan,” kata Senator Edward Kennedy, D-Mass.,.

ACLU telah meminta Gonzales untuk mengundurkan diri dari segala investigasi penyiksaan yang dilakukan Departemen Kehakiman, dan Schumer telah menyarankan agar Gonzales tidak ikut serta dalam penyelidikan departemennya mengenai siapa di pemerintahan yang membocorkan nama pegawai CIA.

Persahabatannya dengan Bush memang menimbulkan kekhawatiran, kata para kritikus. “Gonzales berjanji untuk menjadi jaksa agung bagi seluruh warga Amerika, dan tidak menjadi tanggung jawab presiden,” kata pengacara ACLU Christopher Anders.

Partai Republik mengatakan Gonzales akan melakukan tugasnya dengan baik sebagai Jaksa Agung dan memujinya karena berhasil menjadi pengacara terkemuka di Gedung Putih pada masa pemerintahan Bush.

“Kisah hidupnya sangat menginspirasi, dan contoh cemerlang lainnya tentang bagaimana impian Amerika dapat menjadi kenyataan bagi siapa pun yang bersedia bekerja untuk mewujudkannya,” kata Pemimpin Mayoritas Senat Bill Frist, R-Tenn.

Awalnya, banyak anggota Partai Demokrat yang bergabung dengan Partai Republik memuji mantan hakim negara bagian yang melakukan perjalanan ke Washington bersama Bush setelah kemenangan presiden pada tahun 2000. Namun beberapa anggota Partai Demokrat berbalik menentangnya setelah dia menghindari pertanyaan selama sidang konfirmasi tentang nasihat yang dia berikan kepada Bush dan pejabat pemerintah lainnya tentang metode interogasi yang akan digunakan terhadap tersangka atau saksi teroris.

Ketika ditanya mengenai masalah ini, Gonzales membela diri dengan menyebut beberapa perlindungan hak asasi manusia dalam Konvensi Jenewa bagi tawanan perang sebagai hal yang “asli” dan mengatakan bahwa perlindungan tersebut tidak mencakup al-Qaeda dan tersangka teroris lainnya.

Namun dia juga menyatakan, “Penyiksaan dan pelecehan tidak akan ditoleransi oleh pemerintahan ini.”

Partai Republik telah menyindir bahwa Partai Demokrat menginginkan pemungutan suara yang besar terhadap Gonzales untuk mencegah Bush menjadikannya calon Mahkamah Agung Hispanik pertama jika ada posisi yang terbuka.