Gol pertama Orlov memberi Capitals kemenangan 2-1 atas Hurricanes

WASHINGTON – Dmitry Orlov memecahkan pertandingan periode ketiga dengan gol pertamanya di NHL, dan Washington Capitals menyamakan kedudukan untuk memimpin Divisi Tenggara dengan kemenangan 2-1 atas Carolina Hurricanes pada hari Minggu.

Pemain bertahan pemula, yang memainkan game ke-25, melakukan rebound dari tembakan Jason Chimera pada menit 1:12. Orlov tersenyum saat dia dipeluk oleh Chimera dan menerima ucapan selamat dari anggota tim lainnya saat dia berjalan dari bangku cadangan.

The Capitals, yang berjuang keras hingga memecat pelatih Bruce Boudreau pada akhir November, telah menang tiga kali berturut-turut secara keseluruhan dan tujuh kali berturut-turut di kandang, membuat mereka sejajar dengan Florida Panthers untuk posisi teratas di divisi tersebut dengan 50 poin.

Washington memiliki rekor 12-9-1 sejak Dale Hunter menggantikan Boudreau dan belum pernah tertinggal di kandang sendiri sejak 13 Desember. Namun, ada baiknya ketiga lawan di kandang ini semuanya memainkan paruh kedua pertandingan rugbi.

Alexander Semin juga mencetak gol untuk Capitals, dan Tomas Vokoun membuat 43 penyelamatan.

Jussi Jokinen memecahkan kekeringan 25 pertandingannya untuk Hurricanes, yang menang dua kali berturut-turut untuk keluar dari ruang bawah tanah divisi. Cam Ward membuat 22 penyelamatan.

The Hurricanes menyambut kembali rookie terbaik musim lalu, Jeff Skinner, yang absen dalam 16 pertandingan karena gegar otak yang dideritanya pada 7 Desember di Edmonton. Skinner memimpin tim dengan 12 gol dan 24 poin pada saat cederanya.

Babak pertama tidak menghasilkan gol dan hanya satu penalti – karena penundaan pertandingan – dan Ward mempertahankannya tanpa gol ketika lengan kanannya mengenai tendangan Joel Ward di awal babak kedua.

Brooks Laich dari Washington berhasil melepaskan tembakan melewati Cam Ward beberapa menit kemudian – tersandung kaki kanan kiper saat bola meluncur dari tiang dan masuk ke gawang. Kontak tersebut menyebabkan Ward kehilangan jejak kepingnya, dan gol tersebut dianulir setelah tinjauan video.

Semin mencetak gol pertama yang dihitung — dan golnya yang ke-11 musim ini — di akhir set kedua, mengalahkan Ward dengan tembakan tepat di bawah mistar gawang dari lingkaran kanan.

Jokinen mengakhiri kekeringannya di detik-detik terakhir babak kedua dengan permainan kekuatan. Vokoun tergeletak di atas es saat ia entah bagaimana menghentikan tembakan jarak dekat Alexei Ponikarovksy, namun Jokinen berada di sana untuk melakukan rebound untuk mencetak gol pertamanya sejak 20 November dan kelima musim ini.

Setelah gol Orlov, Tuomo Ruutu nyaris menyamakan kedudukan untuk Hurricanes, melepaskan tendangannya yang membentur tiang di pertengahan kuarter ketiga.

CATATAN: Capitals unggul 8-2 melawan tim Tenggara musim ini, rekor teratas di divisi ini. … Sebuah tanda dari pola pikir defensif Washington di bawah Hunter: Tim ini telah melakukan 30 atau kurang tembakan ke gawang dalam setiap 14 pertandingan terakhirnya.

___

Joseph White dapat dihubungi di http://twitter.com/JGWhiteAP