GM Menargetkan Umat Kristen dalam Penggerak Pemasaran

BARU YORK – Pemasaran Niche Mencapai Ketinggian Baru Surgawi.

Chevrolet mensponsori tur konser Injil dalam upayanya untuk menjangkau umat Kristiani, sebuah tindakan yang dikritik oleh sebagian orang karena melanggar batas antara bisnis dan agama.

Pertunjukan panggung “Chevrolet Presents: Come Together and Worship” dimulai 1 November di Atlanta dan berakhir 23 November di Istana di Auburn Hills, Mich.

Steve Betz, manajer pemasaran divisi General Motors Corp. untuk Amerika Serikat bagian tenggara, mengatakan dia yakin tur ini akan mengirimkan pesan positif dan meningkatkan dealer.

“Penting bagi kami untuk menyampaikan pesan mengenai Chevrolet dan bagaimana kami berorientasi pada kekeluargaan dan memiliki nilai-nilai yang tinggi,” kata Betz.

Namun pembenaran untuk mencampurkan Yesus dengan SUV dan van terbaru dan terhebat membuat sebagian orang merasa tidak nyaman.

“Ini mengejutkan – kaburnya garis antara komersial dan sakral,” Phyllis Tickle, pakar pemasaran agama untuk Penerbit Mingguanberitahu Pers Bebas Detroit. “Kita tahu bahwa gereja dan negara tidak seharusnya bertemu, dan saya pikir juga merupakan ide buruk jika gereja dan Wall Street bertemu seperti itu.”

Tur Chevrolet mencakup kebaktian multimedia, dengan khotbah oleh Pendeta Max Lucado, seorang pendeta dan penulis Texas, dan distributor literatur evangelis gratis. Musisi utama, Michael W. Smith dan grup rock Third Day, termasuk di antara artis populer dalam genre musik Kristen kontemporer.

“Saya sedikit terkejut dengan reaksi yang didapat dari sponsor Kristen,” kata Jack Feuer, editor media Minggu periklanan.

“Bagaimana kabarnya?” dia bertanya. “Jika iklan itu berisi ketelanjangan atau kata-kata kotor, saya bisa melihatnya, tapi mencoba mengembangkan ikatan dengan sebuah band adalah bisnis yang bagus.”

Dan kelompok yang ingin dijalin oleh Chevy memang besar. Pertunjukan tersebut dipesan di tempat-tempat dengan rata-rata 14.000 kursi, termasuk American Airlines Center di Dallas dan Philips Arena di Atlanta.

“Kami menganggap ini sebagai terobosan bagi industri kami,” kata Frank Breeden, ketua Asosiasi Perdagangan Musik Kristen di Nashville, Tenn. Dan sejak lama mereka menganggap agama sebagai salah satu subjeknya.”

“Mereka berhak melakukan hal itu,” kata Abraham H. Foxman, direktur nasional Liga Anti-Pencemaran Nama Baik di New York. Waktu New York. “Saya sedikit tidak nyaman dengan perusahaan komersial besar yang menyebarkan agama. Umat ​​Kristen Evangelis percaya bahwa mereka memiliki kebenaran, jadi mereka menjual produk karena itu produk Tuhan? Menurut saya itu meresahkan.”

Namun pemasaran khusus bukanlah hal baru, kata Feuer. Teknologi telah berevolusi “untuk memberikan gambaran yang lebih tepat tentang siapa calon pembelinya. Target pemasaran sekarang menjadi penting… dan ketika mereka menemukan ceruk pasar, mereka akan mencurahkan sumber dayanya,” katanya.

Coca-Cola, Anheuser-Busch, Shick, Miller Brewing Company, United Airlines, Bank of America dan Smirnoff mensponsori perayaan kebanggaan gay di San Francisco, San Jose, Los Angeles, Chicago, New York City dan Toronto pada tahun 2002, menurut Motherjones.com.

Anheuser-Busch menyumbangkan $81.000 kepada Komite Perayaan Kebanggaan Lesbian, Gay, Biseksual Transgender San Francisco dan merupakan kontributor terbesar untuk New York Heritage of Pride, situs web tersebut melaporkan.

“Beberapa tahun yang lalu, Subaru memutuskan bahwa mobilnya dianggap dapat diandalkan dan mengidentifikasi empat kelompok berdasarkan pekerjaan dan gaya hidup yang membutuhkan mobil untuk melewati badai salju dan tanjakan dan salah satu kelompok yang mereka targetkan adalah perawat,” kata Feuer. “Mereka memasang iklan di jurnal keperawatan dan bahkan mengadakan pameran di konvensi keperawatan.”

Namun semua upaya untuk menunjukkan kepada para pembelanja bahwa mereka peduli mungkin menjadi bumerang bagi beberapa sponsor. “Masalah barunya adalah sikap yang berlebihan – begitu banyak iklan dan pesan periklanan sehingga sponsorship terkadang dipandang sinis,” kata Feuer.

Sekelompok aktivis hak-hak gay melakukan protes pada parade kebanggaan San Francisco beberapa tahun yang lalu, sambil meneriakkan, “ini adalah sebuah gerakan, bukan pasar.” Penyelenggara protes mengatakan bahwa sponsor perusahaan diperbolehkan untuk mengambil keuntungan dari keberhasilan gerakan hak asasi manusia, meskipun mereka tidak pernah mendukung gerakan tersebut selama tahun-tahun yang lebih sulit, menurut Motherjones.com.

Benar atau tidaknya klaim Chevy dan perusahaan lain bahwa mereka mencari kedekatan dengan pelanggan, tidak ada keraguan bahwa dompet adalah apa yang ingin mereka capai.

“Kami akan melakukan analisis pasca setelah semuanya selesai,” kata Betz kepada Detroit Free Press. “Kami pikir kami mempunyai tempat yang bagus di sini, tapi sejujurnya, ini adalah hal bisnis yang ingin kami capai di sini. Ini tentang penjualan mobil.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.