GM, manajer di DR untuk pemakaman Tavera

(SportsNetwork.com) – St. Manajer umum Louis Cardinals John Mozeliak dan manajer Mike Matheny berada di Republik Dominika untuk melayani Oscar Taveras, bintang bisbol yang sedang naik daun yang meninggal hari Minggu dalam kecelakaan mobil.

Mozeliak mengatakan melalui telepon konferensi bahwa akan ada penayangan pada Senin malam diikuti dengan kebaktian dan pemakaman pada hari Selasa, menggambarkan rasa kehilangan di negara asal pemain tersebut.

Dia bertemu ayah Taveras di Miami dan mereka terbang ke Republik Dominika bersama.

“Ini sangat sulit,” kata Mozeliak. “Tadi malam saya sulit tidur, memikirkan pertanyaan ‘Kenapa?’ Kenapa sekarang?’ Itu adalah sesuatu yang kita tidak akan pernah tahu jawabannya.”

Taveras dan pacarnya yang berusia 18 tahun tewas seketika ketika mobil yang dikendarainya keluar dari jalan antara Cabarete dan Sosua di Puerto Plata, kata juru bicara polisi pada Minggu.

Mozeliak mengatakan para pejabat masih mencari informasi tentang kecelakaan itu dan otopsi akan dilakukan pada Senin.

Taveras, seorang pemula berusia 22 tahun dan salah satu prospek ofensif terbaik bisbol, dijadwalkan untuk melapor ke kompleks Cardinals di Jupiter, Florida, minggu depan, kata Mozeliak.

“Dia adalah seseorang yang menjadi identitas organisasi kami ketika Anda memikirkan berapa banyak yang ditulis dan dikatakan tentang dia,” kata Mozeliak. “Dia tidak pernah benar-benar menunjukkannya di level liga besar.”

Ini adalah ketiga kalinya sejak 2002 Cardinals menangani kematian seorang pemain.

Pelempar awal Darryl Kile meninggal dalam tidurnya karena arteri koroner tersumbat sebelum pertandingan di Chicago pada bulan Juni 2002, dan pereda Josh Hancock meninggal dalam kecelakaan mobil terkait alkohol pada bulan April 2007.

Mozeliak mengatakan reaksinya ketika direktur internasional tim meneleponnya tentang kematian Taveras adalah, “Benarkah? Apakah mungkin?” Dia “benar-benar terkejut” dan menggambarkan reaksi Matheny sebagai “diam”.

Para pemain dan orang lain di dunia bisbol menyatakan belasungkawa dan keterkejutan pada hari Minggu atas hilangnya slugger yang sedang naik daun.

“Tragedi mutlak,” cuit rekan setimnya di Cardinals, Matt Carpenter.

Lama menjadi subjek ekspektasi tinggi saat ia bangkit melalui sistem pertanian Cardinals, Taveras memukul 0,239 dalam 80 pertandingan musim ini dengan tiga home run dan 22 RBI.

Salah satu momen terhebatnya terjadi hanya dua minggu sebelum kematiannya ketika ia melakukan home run yang mengikat permainan pada inning ketujuh untuk membantu Cardinals memenangkan Game 2 Seri Kejuaraan Liga Nasional pada 12 Oktober.

Penampilan terakhirnya terjadi di Game 5 pada 16 Oktober, ketika ia melakukan pitch sebagai pemukul di bagian atas inning kesembilan dan bertahan dalam game tersebut untuk bermain dengan benar. Dia benar ketika Travis Ishikawa meluncur ke tribun di belakangnya untuk memenangkan seri San Francisco.

Setelah berita kematian Taveras tersiar selama Game 5 Seri Dunia di San Francisco, Komisaris MLB Bud Selig mengatakan Royals dan Giants memainkan permainan itu dengan berat hati. Tony Clark, presiden Persatuan Pemain, mengatakan kehilangan pemain muda seperti itu adalah hal yang “sangat menyedihkan”.

Mozeliak, Senin, mengatakan ada rasa kehilangan di Republik Dominika, tempat Taveras dilahirkan pada 19 Juni 1992.

“Masyarakat sadar. Oscar adalah nama besar di wilayah ini,” kata Mozeliak. “Banyak orang memandangnya sebagai salah satu pemain besar berikutnya dan saya kira Anda bisa mengatakan bahwa area ini menganggap ini sebagai sebuah kekalahan.”

Mozeliak mengatakan para Kardinal masih menyusun rencana untuk mengadakan Taveras di St. Louis. Tim telah menyiapkan halaman di situsnya (Cardinals.com/Oscar) di mana para penggemar dapat menyampaikan belasungkawa kepada orang-orang yang dicintai Taveras.