Glitch menunda penyebaran roket baru NASA

Kerusakan pada sistem propulsi roket Ares IX milik NASA yang baru telah menunda perjalanan booster ke landasan peluncurannya di Florida setidaknya satu hari karena para insinyur berupaya memperbaiki kesalahan tersebut.

Roket itu, versi suborbital milik NASA penguat Ares I baru dirancang untuk meluncurkan astronot ke orbit dan akhirnya kembali ke bulan, dijadwalkan untuk diluncurkan pada hari Senin ke Launch Pad 39B di Kennedy Space Center untuk uji peluncuran yang direncanakan pada 27 Oktober. Namun komponen hidrolik yang tidak berfungsi di dasar roket setinggi 327 kaki (100 meter) menghalangi rencana tersebut, kata juru bicara NASA George Diller kepada SPACE.com.

“Ini setidaknya satu hari (penundaan), tapi ini masih merupakan cerita yang berkembang,” kata Diller. “Kami harus melihat bagaimana keadaannya.”

Belum jelas apakah kesalahannya Tanggal peluncuran Ares IXyang mana NASA naik dari target 31 Oktober awal bulan ini karena kru kerja lebih cepat dari jadwal. Para insinyur diharapkan mengganti komponen yang rusak, yang disebut akumulator hidrolik, di bagian belakang tahap pertama roket Ares IX dan menguji penggantinya pada sekitar hari berikutnya, kata Diller.

“Ini terkait dengan kemudi dan stabilisasi roket selama penerbangan,” kata Diller tentang kerusakan perangkat keras. Kegagalan serupa terjadi pada salah satu pendorong roket padat untuk misi pesawat ulang-alik STS-117 NASA pada tahun 2007 dan juga memerlukan perbaikan, tambahnya.

Roket Ares IX NASA adalah versi demonstrasi dari booster Ares I dua tahap penuh, yang rencananya akan digunakan NASA untuk meluncurkan pesawat ruang angkasa Orion – kendaraan berbasis kapsul yang direncanakan untuk menggantikan armada pesawat ulang-alik milik badan tersebut yang sudah tua. Tiga pesawat ulang-alik NASA – Discovery, Atlantis dan Endeavour – akan dihentikan setelah Stasiun Luar Angkasa Internasional selesai dibangun sekitar tahun depan.

Ares saya menggunakan raksasa, penguat roket padat lima segmen untuk tahap pertama yang mirip dengan versi empat segmen yang digunakan untuk meluncurkan pesawat ulang-alik NASA. Pesawat ini dibangun agar dapat digunakan kembali dan jatuh kembali ke Bumi untuk diambil kembali di Samudera Atlantik setelah lepas landas. Tahap kedua adalah bahan bakar cair dan tidak dapat digunakan kembali serta dirancang untuk membawa kapsul Orionnya ke orbit.

Untuk peluncuran Ares IX, NASA akan menerbangkan empat segmen tahap pertama yang mencakup segmen kelima tiruan. Tahap kedua booster, kapsul Orion, dan sistem pembatalan peluncuran semuanya merupakan tiruan dan akan dibuang ke laut setelah pemisahan tahap hanya dalam waktu dua menit setelah penerbangan. Manajer misi mengatakan penerbangan tersebut akan mendemonstrasikan konsep roket Ares I dan prosedur persiapan darat.

Saat ini, NASA hanya memiliki waktu dua hari – 27 Oktober dan 28 Oktober – untuk mencoba meluncurkan misi Ares IX sebelum berhenti karena tidak tersedianya Pegunungan Timur yang digunakan bersama untuk peluncuran dengan Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral di dekatnya dan militer Amerika Serikat. .

Diller mengatakan peluncuran roket Ares IX ke Pad 39B dapat ditunda satu hari dan masih memenuhi target pada 27 Oktober. Namun penundaan lebih lanjut dapat menimbulkan masalah.

“Tetapi masih terlalu dini untuk mengatakannya,” kata Diller.