Gerhana matahari di Brasil memicu kekhawatiran mengenai infrastruktur

Rio de Janeiro – Para pemimpin pemerintahan membela keandalan jaringan listrik Brasil setelah gerhana besar menyebabkan hampir 60 juta orang berada dalam kegelapan dan menyatakan keprihatinan mengenai kemampuan menjamin listrik untuk meningkatkan perekonomian.

Menteri Energi Edison Lobao mengatakan jam-jam gerhana pada Selasa malam disebabkan oleh hujan lebat, kilat, dan angin kencang yang menyebabkan trafo pada saluran listrik penting mengalami hubungan pendek dengan saluran transmisi tegangan tinggi, menyebabkan dua saluran lainnya mati sebagai bagian dari mekanisme keselamatan otomatis.

Bendungan Itaipu yang sangat besar di perbatasan dengan Paraguay – penghasil listrik tenaga air terbesar kedua di dunia – untuk pertama kalinya dalam 25 tahun sejarah selama gerhana ditutup sepenuhnya, namun Loboa menekankan bahwa pembangkit listrik tersebut bukanlah masalahnya.

“Permasalahannya hanya pada saluran transmisi saja,” ujarnya, Rabu.

Gerhana tersebut memutus aliran listrik di 18 dari 26 negara bagian Brasil dan menyebabkan listrik mati hingga empat jam. Sekitar 7 juta orang juga kehilangan layanan air di Sao Paulo. Seluruh Paraguay sempat kehilangan kekuasaan.

Para analis mengatakan gerhana tersebut menunjukkan kurangnya investasi Brasil dalam sistem ketenagalistrikan pada saat ekonomi terbesar di Amerika Latin sedang tumbuh dan mempersiapkan negara tersebut menjadi tuan rumah Olimpiade 2014.

Komite Olimpiade Brasil tidak mau mengomentari kesalahan pihak berwenang. Namun jaminan yang diberikan kepada Komite Olimpiade Internasional adalah bahwa Rio, seperti kota tuan rumah pada tahun 2016, akan diisolasi dari sistem listrik negara tersebut – untuk menghindari masalah seperti ini. Kota ini akan mendapatkan pasokan energi langsungnya sendiri selama Olimpiade.

“Terdapat kegagalan mutlak dalam infrastruktur dalam hal energi,” kata Patrizia Tomasi, seorang insinyur di perusahaan konsultan energi Brasil, Planck E. “Apa yang kita lihat sekarang hanyalah permulaan. Ada kebutuhan untuk berinvestasi lebih banyak, untuk meningkatkan cara energi digerakkan oleh pemerintah.

Presiden Luiz Inacio Lula da Silva membantah bahwa pemerintah belum berbuat banyak untuk meningkatkan daya tarik sejak ia menjabat pada tahun 2003, dua tahun setelah Brasil mengalami kekurangan dan penjatahan di bawah pemerintahan pendahulunya.

“Dalam tujuh tahun, kami telah membangun 30 persen dari seluruh jalur transmisi yang dibangun dalam 130 tahun terakhir,” kata Silva. “Tidak ada kekurangan pembangkit listrik, dan masalahnya bukan kurangnya jalur transmisi.”

Lobao mengatakan pemerintahan Silva telah menginvestasikan sekitar $13 miliar pada jalur transmisi dan $4,7 miliar lebih pada transformator sejak tahun 2003.

Menteri Energi juga membela kekuatan sistem Brasil – dan menunjukkan bahwa dibutuhkan waktu satu hari untuk memulihkan listrik sepenuhnya setelah gerhana pada tahun 2003 melanda Pantai Timur AS dan Kanada, menyebabkan 50 juta orang berada dalam kegelapan. Ia menyebutkan gerhana yang lebih panjang terjadi di negara lain, termasuk Italia dan Jepang.

Setidaknya ini adalah keempat kalinya sejak tahun 1985 Brasil mengalami pemadaman listrik besar-besaran karena kesalahan saluran transmisi di Itaipu.

Gerhana terburuk terjadi pada tahun 1999 setelah petir menyambar gardu listrik di negara bagian Sao Paulo dan membuat 97 juta warga Brasil berada dalam kegelapan hingga lima jam.

Setelah kekurangan energi yang parah dan penjatahan pada tahun 2001, Brasil melakukan diversifikasi pasokan energinya. Sejak saat itu, gerhana telah terjadi, namun tidak ada yang menyukai kegagalan pada hari Selasa, dimana pemadaman listrik terjadi lebih luas secara geografis. Para analis mengatakan luasnya gerhana begitu besar karena jaringan listrik di negara tersebut lebih saling terhubung, yang berarti kesalahan di satu bagian dapat berdampak pada wilayah yang lebih luas.